London memiliki sejarah yang kaya dan penuh gejolak, tahan terhadap kebakaran, wabah, pemberontakan dan reformasi.

Di antara kekacauan yang meresahkan seperti itu, warga London selalu mencari kedamaian dan penghiburan di banyak gereja yang tersebar di sekitar kota.

Berikut ini adalah 10 yang paling menakjubkan:

1. St Martin-in-the-Fields

St Martin-in-the-Fields karya James Gibbs berada di sebelah Galeri Nasional di Trafalgar Square. Sumber gambar: Txllxt TxllxT / CC BY-SA 4.0.

Meskipun gereja ini berdiri megah di sudut timur laut Trafalgar Square, gereja ini awalnya dibangun di Greenfields. Gereja abad pertengahan ini dibangun kembali oleh Henry VIII pada tahun 1542, dalam upaya mencegah korban wabah melewati istananya di Whitehall.

Desain neoklasik saat ini adalah karya James Gibbs, yang berasal dari tahun 1722-26. George I menaruh minat khusus pada pembangunan gereja. Begitu senangnya dia dengan hasil pembangunan gereja ini, sehingga dia memberikan £100 untuk didistribusikan di antara para pekerja.

2. Katedral Westminster

Katedral Westminster terletak di dekat Stasiun Victoria.

Katedral Westminster adalah Gereja Induk bagi umat Katolik Roma di Inggris dan Wales.

Situs ini, sebuah gurun berawa di sekitar Westminster, telah menjadi rumah bagi pasar, labirin, taman kesenangan, cincin umpan banteng, dan penjara. Situs ini diakuisisi oleh gereja Katolik pada tahun 1884. Desain neo-Bizantium digambarkan oleh Betjeman sebagai 'mahakarya dalam batu bata dan batu bergaris-garis'.

3. Katedral St Paul

Katedral Santo Paulus. Sumber gambar: Mark Fosh / CC BY 2.0.

Katedral Santo Paulus berada di titik tertinggi Kota London. Dengan tinggi 111 m, kubah Barok Sir Christopher Wren telah mendominasi cakrawala London selama lebih dari 300 tahun. Dibangun antara tahun 1675 dan 1710, katedral ini menjadi fokus utama pembangunan kembali kota ini setelah Kebakaran Besar tahun 1666.

Meskipun gaya Barok dianggap memiliki suasana kepausan yang jelas-jelas 'tidak Inggris', pengacara-penyair James Wright mungkin berbicara atas nama banyak orang sezamannya ketika dia menulis,

'Tanpa, di dalam, di bawah, di atas, mata dipenuhi dengan kegembiraan yang tak terkendali'.

St Paul's telah menjadi tuan rumah pemakaman Laksamana Nelson, Duke of Wellington, Sir Winston Churchill dan Baroness Thatcher.

4. Jalan Sloane Tritunggal Mahakudus

Holy Trinity di Sloane Street. Sumber gambar: Diliff / CC BY-SA 3.0.

Gereja Seni dan Kerajinan yang mencolok ini dibangun pada tahun 1888-90, di sisi tenggara Sloane Street. Gereja ini dibayar oleh Earl of Cadogan ke-5, yang tanahnya berdiri.

Desain John Dando Sedding memadukan tren akhir Victoria dari gaya abad pertengahan Pre-Raphaelite dan Italianate.

5. Gereja St Bride's

Gereja St Bride's yang dirancang oleh Sir Christopher Wren pada tahun 1672. Kredit Gambar: Tony Hisgett / Commons.

Salah satu rancangan Sir Christopher Wren lainnya dari abu Kebakaran Besar 1666, St Bride's adalah gereja Wren yang tertinggi setelah St Paul's, berdiri setinggi 69m.

Terletak di Fleet Street, tempat ini memiliki hubungan yang panjang dengan surat kabar dan jurnalis. Tempat ini sebagian besar dimusnahkan oleh api selama Blitz pada tahun 1940.

6. All Hallows by the Tower

Rekonstruksi selama tahun 1955, setelah kerusakan yang luas dalam Blitz. Sumber gambar: Ben Brooksbank / CC BY-SA 2.0.

Terletak di depan pintu Tower of London, gereja ini telah menguburkan jasad banyak korban yang dijatuhi hukuman mati di Tower Hill, termasuk jasad Thomas More, Uskup John Fisher dan Uskup Agung Laud.

Samuel Pepys menyaksikan Kebakaran Besar London dari menara gereja pada tahun 1666, dan William Penn, pendiri Pennsylvania, dibaptis dan dididik di gereja.

7. Katedral Southwark

Katedral Southwark adalah rumah bagi makam John Gower (1330-1408), seorang teman dekat Geoffrey Chaucer. Sumber gambar: Peter Trimming / CC BY 2.0.

Katedral Southwark berdiri di titik penyeberangan tertua Sungai Thames. Gereja ini didedikasikan untuk St Mary, dan dikenal sebagai St Mary Overie ('di atas sungai'). Gereja ini menjadi katedral pada tahun 1905.

Rumah sakit yang didirikan di sini adalah pendahulu langsung Rumah Sakit St Thomas, di seberang Gedung Parlemen. Rumah sakit ini dinamai untuk mengenang St Thomas Becket yang menjadi martir di Canterbury pada tahun 1170.

Samuel Pepys mencatat kunjungannya pada tahun 1663:

'Saya berjalan melewati ladang ke Southwark ..., dan saya menghabiskan setengah jam di Gereja Mary Overy, di mana terdapat monumen-monumen bagus dari zaman dahulu, saya percaya, dan telah menjadi gereja yang bagus.

8. Kapel Fitzrovia

Interior Kapel Fitzrovia. Sumber gambar: Pengguna:Colin / CC BY-SA 4.0.

Meskipun eksterior bata merahnya sederhana dan rapi, interior mosaik emas kapel Fitzrovia adalah permata dari Gothic Revival.

Pernah menjadi bagian dari Rumah Sakit Middlesex, kapel ini dibangun sebagai tugu peringatan untuk Mayor Ross MP, mantan Ketua Dewan Gubernur.

9. Biara Westminster

Fasad Barat Westminster Abbey. Sumber gambar: Gordon Joly / CC BY-SA 3.0.

Karya arsitektur Gotik ini telah menjadi tuan rumah hampir setiap penobatan raja Inggris sejak tahun 1066, ketika William sang Penakluk dimahkotai pada Hari Natal.

Lebih dari 3.300 orang dimakamkan di sini, termasuk setidaknya enam belas raja, delapan Perdana Menteri, dan Prajurit Tak Dikenal.

10. Gereja Kuil

Gereja Kuil dibangun oleh Ksatria Templar, ordo biarawan perang salib yang berusaha melindungi para peziarah dalam perjalanan mereka ke Yerusalem pada abad ke-12.

Gereja Bundar ditahbiskan oleh patriark Yerusalem pada tahun 1185, dan desainnya bertujuan untuk meniru Gereja Makam Suci yang melingkar.

Gambar Pilihan: Diliff / CC BY-SA 3.0.