Vandag verskaf Algemene Praktisyns meer as 300 miljoen afsprake per jaar, en die A&E word ongeveer 23 miljoen keer besoek.

Wat is die sleutel mediese prestasies wat aan medisyne so 'n sleutelrol gegee het in ons gesondheid?

Hier is 5 deurbrake wat groot vordering behaal het vir die gesondheid en lewenstandaard van die mensdom.

1. Antibiotika

Dikwels lyk dit moeiliker om te vermy as die bakterieë wat dit behandel, penisillien is die mees gebruikte antibiotika in die wêreld, met 'n bedrag van 15 miljoen kg wat elke jaar geproduseer word; maar dit was ook die eerste.

Wat penisillien se geskiedenis meer indrukwekkend maak, is dat die ontdekking daarvan 'n ongeluk was.

Penisillien is in 1929 deur die Skotse navorser Alexander Fleming ontdek. Nadat hy teruggekeer het werk toe by die St. Mary's-hospitaal in Londen, na twee weke af, het hy muf gevind wat die groei van bakterieë in sy petriskottel voorkom. Hierdie skimmel was die antibiotika.

Professor Alexander Fleming, houer van die Leerstoel vir Bakteriologie aan die Universiteit van Londen, wat die eerste keer die vorm Penicillin Notatum ontdek het. Hier in sy laboratorium by St Mary's, Paddington, Londen (1943). (Krediet: Public Domain).

Penisillien is ontwikkel deur Oxford-wetenskaplikes Ernst Chain en Howard Florey toe Fleming se hulpbronne opgeraak het.

Toe die Tweede Wêreldoorlog begin, was effektiewe antibiotika deurslaggewend vir die behandeling van diepwonde, maar nie naastenby genoeg penisillien is geproduseer nie. Ook, terwyl dit bewys is dat dit op lewende proefpersone werk... was daardie proefpersone muise.

Die eerste suksesvolle gebruik van Penisillien op 'n mens was die behandeling van Anne Miller in New Haven, VSA. Sy het 'n ernstige infeksie ontwikkel na 'n miskraam in 1942.

Teen 1945 het die Amerikaanse weermag ongeveer twee miljoen dosisse per maand toegedien.

Antibiotika het na raming 200 miljoen lewens gered.

2. Entstowwe

'n Algemene verskynsel in die lewens van babas, kleuters en onverskrokke ontdekkingsreisigers, entstowwe word gebruik om aktiewe immuniteit teen aansteeklike siektes op te bou en het gegroei uit 'n proses wat so vroeg as die 15de eeu in China gebruik is.

Variolasie, die inaseming van gedroogde pokkebrandsels wat van 'n persoon met 'n ligte infeksie geneem is sodat hulle die ligte stam opgedoen het, is beoefen om te beskerm teen ernstige pokke, wat sterftesyfers kan hê wat 35% bereik.

Latere praktyke was minder indringend, met die deel van lappe in plaas van ou skurfte, maar daar is berig dat variolasie die dood in 2-3% van sy proefpersone veroorsaak het en verskillende individue kan aansteeklik wees.

Die pokke-entstofverdunningsmiddel in 'n spuit langs 'n flessie gedroogde pokke-entstof. (Public Domain)

Entstowwe soos ons dit nou ken, is ontwikkel deur Edward Jenner, wat koeipokkiemateriaal suksesvol in die agtjarige James Phipps ingespuit het, met diegevolg van pokke-immuniteit in 1796. Sy biograaf het geskryf dat die idee om koeipokke te gebruik van 'n melkmeisie gekom het.

Ondanks hierdie sukses is pokke eers in 1980 uitgeroei.

Die proses het sedertdien ontwikkel vir veiliger gebruik teen 'n lang lys dodelike siektes: Cholera, Masels, Hepatitis en Tifus ingesluit. Entstowwe het na raming 10 miljoen lewens tussen 2010 en 2015 gered.

3. Bloedoortappings

Bloedskenksentrums is gereelde dog beskeie besienswaardighede vir stadsbewoners. Bloedoortapping kan egter nie as 'n mediese prestasie oor die hoof gesien word nie, aangesien dit 'n geskatte een miljard lewens sedert 1913 gered het.

Oortappings is nodig wanneer 'n persoon groot hoeveelhede bloed verloor het of onvoldoende rooibloedselle produseer.

Na 'n paar vroeëre pogings is die eerste suksesvolle aangetekende oortapping in 1665 deur die Engelse geneesheer Richard Lower uitgevoer, toe hy bloed tussen twee honde oorgeta het.

Gevolglike pogings deur Lower en Edmund King in Engeland, en Jean -Baptiste Denys in Frankryk, het die oortapping van skaapbloed in mense behels.

In 'n gerugte sabotasie deur invloedryke lede van die Parys Fakulteit Geneeskunde, het een van Denis se pasiënte gesterf na 'n oortapping, en die proses was effektief verban in 1670.

Die eerste mens-tot-mens-oortapping het eers in 1818 plaasgevind, toe die Britse verloskundige James Blundell 'n postpartum behandel hetbloeding.

James Blundell c.1820, gravering deur John Cochran (Krediet: Public Domain).

Nadat die eerste drie bloedgroepe in 1901 deur die Oostenrykse patoloog dr Karl Landsteiner geïdentifiseer is. die proses het meer georganiseerd geraak, met kruispassing tussen die skenker en pasiënt.

Die wêreld se eerste bloedbank is tydens die Spaanse Burgeroorlog in Madrid begin nadat 'n metode om bloed vir drie weke te stoor in 1932 gevind is.

Gedurende die Tweede Wêreldoorlog het die Rooi Kruis meer as 13 miljoen pinte ingesamel in 'n veldtog vir die weermag, te midde van groot getalle beserings.

In Brittanje het die Ministerie van Gesondheid beheer oorgeneem van die Bloedoortappingsdiens in 1946. Die proses het sedertdien ontwikkel om die toetsing van geskenkte bloed vir MIV en VIGS in 1986 en Hepatitis C in 1991 in te sluit.

4. Mediese beeldvorming

Hoe beter om uit te werk wat verkeerd is binne die liggaam as om binne die liggaam te kan sien.

Die eerste metode van mediese beelding was die X-straal, wat in Duitsland uitgevind is in 1895 deur Fisika professor Wilhelm Rontgen. Rontgen se laboratoriums is op sy versoek verbrand toe hy gesterf het, so die werklike omstandighede van sy ontdekking is 'n raaisel.

Binne 'n jaar was daar 'n radiologie-afdeling in Glasgow, maar toetse op 'n masjien van Rontgen se era het aan die lig gebring dat die stralingsdosis van die eerste X-straalmasjiene was 1 500 keer groter as vandag s'n.

Hand mit Ringen (Hand metRinge). Afdruk van Wilhelm Röntgen se eerste “mediese” X-straal, van sy vrou se hand, geneem op 22 Desember 1895 en oorhandig aan Ludwig Zehnder van die Physik Institut, Universiteit van Freiburg, op 1 Januarie 1896 Krediet: Public Domain)

X-straalmasjiene is in die 1950's gevolg toe navorsers 'n manier gevind het om biologiese prosesse te monitor deur radioaktiewe deeltjies in die bloedstroom in te voer en dit op te spoor om te sien watter organe die meeste aktiwiteit onderneem.

Rekenaartomografie of CT skanderings, en Magnetiese Resonansbeelding of MRI-skanderings is toe in die 1970's bekendgestel.

Nu beslaan 'n hele afdeling van die meeste hospitale, is radiologie instrumenteel in beide diagnose en behandeling.

5. Die Pil

Terwyl dit nie dieselfde lewensreddende rekord as die ander mediese prestasies op hierdie lys gehad het nie, was die vroulike voorbehoedpil 'n prestasie om vroue en hul maats die vryheid te gee om keuses te maak oor wanneer en of hulle het 'n kind.

Vorige metodes van voorbehoeding; onthouding, onttrekking, kondome en diafragmas; het wisselende sukseskoerse gehad.

Maar Russell Marker se ontdekking in 1939 van 'n metode om die hormoon progesteroon te sintetiseer het die proses begin tot geen fisiese versperring wat nodig was om swangerskap te voorkom nie.

Die pil is vir die eerste keer bekendgestel in Brittanje in 1961 as 'n voorskrif aan ouer vroue wat reeds kinders gehad het. Die regering, niewat losbandigheid wou aanmoedig, het tot 1974 nie die voorskrif daarvan aan enkellopende vroue toegelaat nie.

Daar word beraam dat 70% van vroue in Brittanje die pil in 'n stadium gebruik het.