Engeland het ongeveer 26 Middeleeuse katedrale wat nog staan: hierdie geboue is 'n bewys van die krag van die Katolieke Kerk en godsdienstige geloof, sowel as die vakmanskap en gesofistikeerdheid van ambagsmanne en ambagsmanne by die tyd.

Getuies van eeue se geskiedenis en godsdienstige onrus, Engeland se katedrale is net so interessant vir hul historiese betekenis as hul godsdienstige belangrikheid.

Maar hoe en hoekom is hierdie skouspelagtige katedrale gebou ? Waarvoor is hulle gebruik? En hoe het mense destyds op hulle gereageer?

Die oorheersing van die Christendom

Die Christendom het saam met die Romeine in Brittanje aangekom. Maar dit was eers vanaf 597 nC, toe Augustinus op 'n evangeliese sending in Engeland aangekom het, dat die Christendom werklik posgevat het. Na die vereniging van Engeland in die laat-Anglo-Saksiese tydperk het die kerk verder geblom en saam met gesentraliseerde koninklike mag gewerk om invloed oor die nuutgevormde nasie uit te oefen.

Die koms van die Normandiërs in 1066 het argitektoniese verder ontwikkel. style en het die rykdom van bestaande kerke versterk. Kerkinfrastruktuur was nuttig vir die Normandiërs vir administratiewe doeleindes, en die kerk het ook vinnig begin om groot dele grond op te bou vanafonteiende Engelse. Nuwe belastings op landbou het kerklike finansies versterk, wat tot groot bouprojekte gelei het.

Die verering van heiliges, en pelgrimstogte na die plekke waar hulle oorblyfsels gehou is, het ook al hoe belangriker in die Engelse Christendom geword. Dit het geld vir die kerke gegenereer bo en behalwe die belasting wat hulle reeds ontvang het, wat op hul beurt uitgebreide bouprojekte gegenereer het sodat die oorblyfsels in 'n gepaste groot omgewing gehuisves kon word. Hoe meer infrastruktuur benodig word en hoe groter 'n katedraal was, hoe meer besoekers en pelgrims kon dit verwag om te ontvang, en so het die siklus aangegaan.

Katedrale, biskoppe en bisdomme

Katedrale was tradisioneel die setel van 'n biskop en die middelpunt van 'n bisdom. As sodanig was hulle groter en meer ingewikkeld as gewone kerke. Baie katedrale in die Middeleeuse tydperk is vir presies hierdie doel gebou, insluitend dié by Hereford, Lichfield, Lincoln, Salisbury en Wells.

Ander, soos Canterbury, Durham, Ely en Winchester, was kloosterkatedrale, waar die biskop was ook abt van die klooster. Sommige wat nou as katedrale dien, is oorspronklik as abdykerke gebou: dit was ook groot en buitensporig, maar was nie oorspronklik die setel van 'n biskop of die middelpunt van 'n bisdom nie.

Middeleeuse katedrale sou normaalweg 'n letterlike setel vir die biskop – gewoonlik 'n groot, uitgebreide troonnaby die hoë altaar. Hulle sou ook oorblyfsels in of naby die altaar gehad het, wat hierdie middelpunte van aanbidding nog meer heilig maak.

Argitektuur

Middeleeuse loodglas in die Hereford-katedraal.

Beeldkrediet: Jules & Jenny / CC

Die bou van katedrale in die Middeleeue het dekades geneem. Om die struktuur en integriteit van so 'n groot gebou te skep, het talentvolle argitekte en vakmanne geverg, en dit kan jare neem om te voltooi teen groot koste.

Die katedrale is normaalweg in 'n kruisvorm uitgelê en in 'n verskeidenheid argitektoniese style gebou. . Baie van die oorblywende katedrale het beduidende Normandiese invloed in hul argitektuur: Normandiese rekonstruksie van Saksiese kerke en katedrale was die enkele grootste kerklike bouprogram wat in Middeleeuse Europa plaasgevind het.

Namate die tyd aangegaan het, het Gotiese argitektuur begin kruip tot argitektoniese style met spitsboë, ribgeweldes, vlieënde steunpilare, torings en torings wat in die mode kom. Die stygende hoogtes wat hierdie nuwe geboue bereik het, was fenomenaal toe die oorgrote meerderheid geboue in stedelike sentrums slegs 'n maksimum van twee of drie verdiepings hoog sou wees. Hulle sou gewone mense getref het met 'n geweldige gevoel van ontsag en grootsheid - 'n fisiese manifestasie van die krag van die kerk en van God.

Sowel as van deurslaggewende belang vir die versterking van die kerk sestatus in die gemeenskap, het hierdie massiewe konstruksieprojekte ook werk verskaf aan honderde mense, met ambagsmanne wat regoor die land gereis het om aan projekte te werk waar hul vaardighede die nodigste was. Salisbury-katedraal het byvoorbeeld 38 jaar geneem om te bou, met toevoegings wat vir eeue gemaak is nadat dit die eerste keer sy deure oopgemaak het. Katedrale is selde ooit as 'klaar' beskou soos geboue vandag is.

Die minstrels se galery by Exeter Cathedral. Spore van die oorspronklike kleur kan steeds daarop gesien word.

Beeldkrediet: DeFacto / CC

Die lewe in die katedraal

Middeleeuse katedrale sou baie verskillende ruimtes gewees het as die hoe hulle nou lyk en voel. Hulle sou helderkleurig eerder as kaal klip gewees het, en sou vol lewe gewees het eerder as eerbiedig stil. Pelgrims sou in die gange gesels het of na heiligdomme gestroom het, en koormusiek en singong sou deur die kloosters gehoor gewees het.

Die meerderheid van diegene wat in die katedrale aanbid het, sou nie kon lees of skryf nie: die kerk het op 'doemskilderye' of loodglasvensters staatgemaak om Bybelstories te vertel op 'n manier wat vir gewone mense toeganklik sou gewees het. Hierdie geboue was vol lewe en die kloppende hart van godsdienstige en sekulêre gemeenskappe van daardie tyd.

Katedraalgebou in Engeland het teen die 14de eeu verlangsaam, hoewel toevoegingsis steeds aan bestaande bouprojekte en katedrale gemaak: 'n tweede golf van abdykerke wat in katedrale omskep is, het gevolg op die ontbinding van die kloosters. Daar is egter vandag min oorblyfsels van hierdie oorspronklike Middeleeuse katedrale buite hul klipwerk: wydverspreide ikonoklasme en vernietiging tydens die Engelse Burgeroorlog het Engeland se Middeleeuse katedrale onomkeerbaar verwoes.