England mempunyai kira-kira 26 katedral zaman pertengahan yang masih berdiri: bangunan ini adalah bukti kuasa Gereja Katolik dan kepercayaan agama, serta ketukangan dan kecanggihan para pedagang dan tukang di masa itu.

Menyaksikan sejarah berabad-abad dan pergolakan agama, katedral England sangat diminati kerana kepentingan sejarahnya seperti kepentingan agamanya.

Tetapi bagaimana dan mengapa katedral yang menakjubkan ini dibina ? Untuk apa mereka digunakan? Dan bagaimanakah reaksi orang terhadap mereka pada masa itu?

Penguasaan agama Kristian

Agama Kristian tiba di Britain bersama orang Rom. Tetapi hanya dari 597 AD, apabila Augustine tiba di England dalam misi penginjilan, agama Kristian benar-benar mula dipegang. Selepas penyatuan England pada akhir zaman Anglo-Saxon, gereja berkembang lebih jauh, bekerja seiring dengan kuasa diraja terpusat untuk menggunakan pengaruh ke atas negara yang baru dibentuk.

Kedatangan orang Norman pada tahun 1066 mengembangkan lagi seni bina gaya dan menguatkan kekayaan gereja yang sedia ada. Infrastruktur gereja terbukti berguna kepada orang Norman untuk tujuan pentadbiran, dan gereja juga dengan cepat mula mengumpul tanah yang luas dariorang Inggeris yang dirampas. Cukai baharu ke atas pertanian menyokong kewangan gereja, membawa kepada projek pembinaan utama.

Penghormatan kepada orang kudus, dan ziarah ke tempat peninggalan mereka juga menjadi semakin penting dalam agama Kristian Inggeris. Ini menjana wang untuk gereja-gereja di samping cukai yang telah mereka terima, yang seterusnya menjana projek-projek pembinaan yang rumit supaya peninggalan-peninggalan itu boleh ditempatkan dalam suasana yang sesuai. Lebih banyak infrastruktur yang diperlukan dan lebih hebat sebuah katedral, lebih ramai pelawat dan jemaah yang boleh dijangkakan untuk diterima, dan seterusnya kitaran diteruskan.

Katedral, uskup dan keuskupan

Katedral secara tradisinya adalah tempat duduk seorang uskup dan pusat keuskupan. Oleh itu, mereka lebih besar dan lebih rumit daripada gereja biasa. Banyak katedral pada zaman pertengahan telah dibina untuk tujuan ini, termasuk di Hereford, Lichfield, Lincoln, Salisbury dan Wells.

Katedral lain, seperti Canterbury, Durham, Ely dan Winchester, adalah katedral monastik, di mana uskup juga merupakan abbot biara. Beberapa yang kini berfungsi sebagai katedral pada asalnya dibina sebagai gereja biara: ini juga besar dan mewah, tetapi pada asalnya bukan tempat duduk seorang uskup atau pusat keuskupan.

Katedral zaman pertengahan biasanya mempunyai kerusi literal untuk uskup - biasanya takhta yang besar dan rumitdekat mezbah yang tinggi. Mereka juga akan mempunyai peninggalan yang terkandung di dalam atau berhampiran mezbah, menjadikan pusat ibadat ini lebih suci.

Seni Bina

Kaca berwarna zaman pertengahan di Katedral Hereford.

Kredit Imej: Jules & Jenny / CC

Membina katedral pada zaman pertengahan mengambil masa beberapa dekad. Mewujudkan struktur dan integriti bangunan besar sedemikian memerlukan arkitek dan tukang berbakat, dan boleh mengambil masa bertahun-tahun untuk disiapkan dengan perbelanjaan yang besar.

Biasanya disusun dalam gaya salib, katedral dibina dalam pelbagai gaya seni bina . Kebanyakan katedral yang tinggal mempunyai pengaruh Norman yang ketara dalam seni binanya: Pembinaan semula gereja dan katedral Saxon oleh Norman ialah program bangunan gerejawi terbesar yang berlaku di Eropah zaman pertengahan.

Seiring berjalannya waktu, seni bina Gothic mula menjalar ke dalam gaya seni bina dengan gerbang runcing, peti besi rusuk, penopang terbang, menara dan menara yang menjadi fesyen. Ketinggian tinggi yang dicapai oleh bangunan baharu ini adalah luar biasa apabila sebahagian besar bangunan di pusat bandar hanya setinggi dua atau tiga tingkat sahaja. Mereka akan mengejutkan orang biasa dengan rasa kagum dan kemegahan yang sangat besar - manifestasi fizikal kuasa gereja dan Tuhan.

Serta menjadi sangat penting untuk pengukuhan gerejaberstatus dalam komuniti, projek pembinaan besar-besaran ini juga menyediakan kerja untuk ratusan orang, dengan tukang-tukang mengembara ke seluruh negara untuk mengusahakan projek di mana kemahiran mereka amat diperlukan. Katedral Salisbury, sebagai contoh, mengambil masa 38 tahun untuk dibina, dengan penambahan dibuat selama berabad-abad selepas ia mula membuka pintunya. Katedral jarang sekali dianggap 'siap' dalam cara bangunan hari ini.

Galeri penyanyi di Exeter Cathedral. Jejak warna asal masih boleh dilihat padanya.

Kredit Imej: DeFacto / CC

Kehidupan di katedral

Katedral zaman pertengahan mungkin merupakan ruang yang sangat berbeza dengan cara mereka melihat dan merasakan sekarang. Mereka akan berwarna terang dan bukannya batu kosong, dan akan menjadi penuh dengan kehidupan dan bukannya diam dengan hormat. Jemaah haji akan berbual-bual di lorong-lorong atau berbondong-bondong ke kuil, dan muzik paduan suara dan nyanyian akan kedengaran hanyut melalui biara.

Majoriti mereka yang menyembah di katedral tidak akan dapat membaca atau menulis: gereja bergantung pada 'lukisan azab' atau tingkap kaca berwarna untuk menceritakan kisah-kisah Alkitab dengan cara yang boleh diakses oleh orang biasa. Bangunan-bangunan ini penuh dengan kehidupan dan nadi yang berdebar-debar bagi komuniti agama dan sekular pada masa itu.

Bangunan Katedral di England perlahan menjelang abad ke-14, walaupun penambahanmasih dibuat untuk projek bangunan dan katedral sedia ada: gelombang kedua gereja biara yang diubah menjadi katedral berikutan pembubaran biara. Walau bagaimanapun, sedikit tinggalan katedral zaman pertengahan asal ini hari ini di luar binaan batu mereka: ikonoklasme dan kemusnahan yang meluas semasa Perang Saudara Inggeris menyaksikan katedral zaman pertengahan England dimusnahkan secara tidak dapat dipulihkan.