Perang Dunia Pertama menyaksikan penempatan tentera yang besar di seluruh Eropah dan seluruh dunia. Memandangkan tentera ini, dan tentera British tidak terkecuali, hampir sepenuhnya lelaki, wanita diperlukan untuk melakukan banyak tugas kritikal yang memastikan ekonomi berjalan di rumah.

Semasa Perang Dunia Pertama, wanita di Britain telah diambil secara beramai-ramai ke dalam tenaga kerja.

Walaupun mereka sudah pun berada dalam tenaga kerja, ini terutamanya dalam industri tekstil, dan apabila berlaku krisis dalam pembuatan cangkerang pada tahun 1915, wanita telah digubal ke dalam pembuatan amunisi secara besar-besaran. nombor untuk meningkatkan pengeluaran.

Lebih 750,000 askar British telah mati, yang berjumlah kira-kira 9% daripada populasi, yang dikenali sebagai 'generasi hilang' askar British.

Dengan pengenalan kerahan tenaga pada tahun 1916, lebih ramai lelaki telah diseret dari industri dan ke arah perkhidmatan dalam angkatan tentera, dan keperluan untuk wanita menggantikan mereka menjadi lebih mendesak.

Pembuatan amunisi

Menjelang 1917, kilang-kilang amunisi yang kebanyakannya menggaji wanita menghasilkan 80% senjata dan peluru yang digunakan oleh tentera British.

Pada masa gencatan senjata tiba, terdapat 950,000 wanita bekerja di kilang amunisi British dan 700,000 lagi bekerja dalam kerja yang sama di Jerman.

Wanita dikenali sebagai'kanari' di kilang kerana mereka terpaksa mengendalikan TNT yang digunakan sebagai agen letupan dalam peluru, yang menyebabkan kulit mereka menjadi kuning.

Terdapat sedikit peralatan perlindungan atau peralatan keselamatan yang tersedia, dan terdapat juga beberapa letupan kilang besar semasa perang. Kira-kira 400 wanita meninggal dunia dalam pengeluaran peluru semasa perang.

Sukar untuk mencari anggaran yang tepat tentang bilangan tepat wanita yang bekerja dalam industri kerana status undang-undang wanita yang telah berkahwin dan mereka yang tidak berkahwin berbeza. berkahwin.

Pekerja amunisi wanita menangis di pengebumian rakan sekerja yang terbunuh akibat kemalangan di tempat kerja di Swansea pada Ogos 1917. Kredit: Muzium Perang Imperial / Commons.

Kadar pekerjaan wanita jelas meletup semasa perang, meningkat daripada 23.6% daripada populasi umur bekerja pada tahun 1914, kepada antara 37.7% dan 46.7% pada tahun 1918.

Pekerja domestik dikecualikan daripada angka ini, menjadikan anggaran yang tepat sukar. Wanita yang sudah berkahwin menjadi lebih kerap bekerja, dan membentuk lebih 40% tenaga kerja wanita menjelang 1918.

Perkhidmatan dalam angkatan bersenjata

Peranan wanita dalam angkatan tentera Berikutan penyiasatan Pejabat Perang, yang menunjukkan bahawa banyak pekerjaan yang lelaki lakukan di barisan hadapan boleh dilakukan oleh wanita juga, wanita mula digubal ke dalam Kor Pembantu Tentera Wanita (WAAC).

Cawangan tentera laut dan RAF, perempuanPerkhidmatan Tentera Laut Diraja dan Tentera Udara Diraja Wanita, masing-masing ditubuhkan pada November 1917 dan April 1918. Lebih 100,000 wanita menyertai tentera Britain semasa Perang Dunia Pertama.

Beberapa wanita di luar negara berkhidmat dalam kapasiti ketenteraan yang lebih langsung.

Di Empayar Uthmaniyyah terdapat bilangan penembak tepat wanita yang terhad dan Rusia Kerajaan Sementara 1917 telah menubuhkan unit wanita pejuang, walaupun penempatan mereka terhad apabila Rusia menarik diri daripada perang.

Satu perkembangan penting dalam peranan wanita dalam perang adalah dalam bidang kejururawatan. Walaupun ia telah lama menjadi pekerjaan yang dikaitkan dengan wanita, skala besar Perang Dunia Pertama membenarkan lebih ramai wanita melarikan diri dari rumah tangga mereka pada masa aman.

Selain itu, kejururawatan sedang dalam proses muncul sebagai benar profesion berbanding bantuan sukarela semata-mata. Pada tahun 1887, Ethel Gordon Fenwick telah menubuhkan Persatuan Jururawat British:

“untuk menyatukan semua jururawat British dalam keahlian dalam profesion yang diiktiraf dan untuk memberikan… bukti bahawa mereka telah menerima latihan yang sistematik.”

Ini memberikan status yang lebih tinggi kepada jururawat tentera berbanding perang sebelumnya.

WSPU menghentikan sepenuhnya semua kempen untuk hak pilih wanita semasa perang. Mereka mahu menyokong usaha perang, tetapi juga bersedia menggunakan sokongan itu untuk memanfaatkan kempen mereka.

80,000 wanita British menawarkan diri dalam pelbagai kejururawatanperkhidmatan yang beroperasi semasa perang. Mereka bekerja bersama jururawat dari tanah jajahan dan jajahan Britain, termasuk kira-kira 3,000 warga Australia dan 3,141 warga Kanada.

Pada tahun 1917, mereka disertai oleh 21,500 lagi daripada Tentera A.S., yang pada masa itu merekrut jururawat wanita secara eksklusif.

Edith Cavell mungkin jururawat paling terkenal semasa perang. Dia membantu 200 askar Berikat melarikan diri dari Belgium yang diduduki dan akibatnya telah dihukum bunuh oleh Jerman — tindakan yang menimbulkan kemarahan di seluruh dunia.

Pergerakan wanita berpecah sama ada untuk menyokong perang. Semasa perang, Emmeline dan Christabel Pankhurst mengetuai Kesatuan Sosial dan Politik Wanita (WSPU), yang sebelum ini menggunakan kempen militan untuk mencuba dan mendapatkan undi wanita, dalam menyokong usaha perang.

Sylvia Pankhurst tetap menentang perang dan berpisah daripada WSPU pada tahun 1914.

Pertemuan hak pilih di Caxton Hall, Manchester, England sekitar tahun 1908. Emmeline Pethick-Lawrence dan Emmeline Pankhurst berdiri di tengah-tengah platform. Kredit: New York Times / Commons.

WSPU menghentikan sepenuhnya semua kempen untuk hak mengundi wanita semasa perang. Mereka mahu menyokong usaha perang, tetapi juga sanggup menggunakan sokongan itu untuk memanfaatkan kempen mereka.

Taktik ini nampaknya berkesan, kerana pada Februari 1918, Akta Perwakilan Rakyat memberikan undi kepada semua lelaki lebih 21 tahunumur dan kepada semua wanita lebih 30.

Sepuluh tahun lagi sebelum semua wanita lebih 21 tahun menerima undian. Pada Disember 1919, Lady Astor menjadi wanita pertama yang menduduki kerusi di Parlimen.

Isu gaji

Wanita dibayar kurang daripada lelaki, walaupun melakukan sebahagian besar kerja yang sama. Laporan pada tahun 1917 mendapati bahawa perlu ada gaji yang sama diberikan untuk kerja yang sama, tetapi menganggap bahawa wanita akan menghasilkan kurang daripada lelaki kerana 'kekuatan yang lebih rendah dan masalah kesihatan istimewa'.

Gaji purata awal perang ialah 26 syiling seminggu untuk lelaki, dan 11 syiling seminggu untuk wanita. Semasa lawatan ke kilang pembuatan rantai Cradley Heath di West Midlands, pengacau kesatuan sekerja Mary MacArthur menyifatkan keadaan kerja wanita itu sama seperti bilik penyeksaan zaman pertengahan.

Pembuat rantai domestik di kilang itu memperoleh antara 5 dan 6 syiling untuk satu Minggu 54 jam.

Logistik yang terlibat dalam membekalkan dan memasak untuk sejumlah besar lelaki yang tersebar dari jauh adalah tugas yang rumit. Ia akan menjadi lebih mudah bagi mereka yang berkhemah di belakang barisan dan boleh dilayan oleh kantin seperti ini. Kredit: Perpustakaan Negara Scotland / Commons.

Selepas kempen kebangsaan menentang gaji rendah oleh kumpulan seorang wanita, kerajaan membuat undang-undang yang memihak kepada wanita ini dan menetapkan gaji minimum 11s 3d seminggu.

Majikan di Cradley Heath enggan membayarkadar gaji baru. Sebagai tindak balas, kira-kira 800 wanita melancarkan mogok, sehingga mereka memaksa konsesi.

Selepas perang

Gaji yang lebih rendah yang dibayar kepada wanita menimbulkan kebimbangan di kalangan lelaki bahawa majikan hanya akan terus menggaji wanita selepas perang telah tamat, tetapi ini sebahagian besarnya tidak berlaku.

Majikan lebih gembira untuk memberhentikan wanita untuk menggaji askar yang pulang, walaupun ini mendorong tentangan dan serangan meluas daripada wanita selepas perang tamat.

Terdapat juga isu kerana kehilangan nyawa lelaki di medan perang Eropah barat, yang menyaksikan beberapa wanita tidak dapat mencari suami.

Lebih 750,000 askar British telah mati, yang berjumlah kira-kira 9 % daripada penduduk, yang dikenali sebagai 'generasi hilang' tentera British.

Banyak akhbar sering membincangkan wanita 'lebihan' yang ditakdirkan untuk kekal tidak berkahwin. Biasanya, ini adalah takdir yang ditentukan oleh kedudukan sosial wanita.

Sesetengah wanita juga memilih untuk kekal membujang atau terpaksa kerana keperluan kewangan, dan profesion seperti perguruan dan perubatan perlahan-lahan membuka peranan untuk wanita dengan syarat mereka kekal belum berkahwin.