Gwelodd y Rhyfel Byd Cyntaf ddefnyddio byddinoedd enfawr ledled Ewrop a gweddill y byd. Gan nad oedd y byddinoedd hyn, a byddin Prydain yn eithriad, bron yn gyfan gwbl wrywaidd, roedd angen menywod i wneud llawer o'r tasgau hollbwysig a oedd yn cadw'r economi i redeg gartref.

Yn ystod y Rhyfel Byd Cyntaf, roedd menywod ym Mhrydain yn recriwtio en masse i’r gweithlu.

Er eu bod eisoes yn bresennol yn y gweithlu, roedd hyn yn bennaf o fewn y diwydiant tecstilau, a phan oedd argyfwng mewn gweithgynhyrchu cregyn ym 1915, cafodd menywod eu drafftio i weithgynhyrchu arfau rhyfel yn gyffredinol niferoedd er mwyn hybu cynhyrchiant.

Roedd dros 750,000 o filwyr Prydeinig wedi marw, sef tua 9% o’r boblogaeth, a ddaeth i gael ei hadnabod fel y ‘genhedlaeth goll’ o filwyr Prydeinig.

Gyda cyflwyno consgripsiwn yn 1916, llusgwyd hyd yn oed mwy o ddynion oddi wrth ddiwydiant a thuag at wasanaeth yn y lluoedd arfog, a daeth yr angen i fenywod i gymryd eu lle yn fwy o frys byth.

Gweithgynhyrchu arfau rhyfel

Erbyn 1917, roedd ffatrïoedd arfau a oedd yn cyflogi merched yn bennaf yn cynhyrchu 80% o arfau a cregyn a ddefnyddiwyd gan fyddin Prydain.

Erbyn i'r cadoediad gyrraedd, roedd 950,000 o fenywod yn gweithio yn ffatrïoedd arfau Prydain a 700,000 yn rhagor yn cael eu cyflogi mewn gwaith tebyg yn yr Almaen.

Gelwid menywod fel'caneri' yn y ffatrïoedd gan fod yn rhaid iddynt drin y TNT a ddefnyddiwyd fel cyfrwng ffrwydron mewn arfau rhyfel, a achosodd i'w croen droi'n felyn. ffrwydradau ffatri fawr yn ystod y rhyfel. Bu farw tua 400 o fenywod wrth gynhyrchu arfau rhyfel yn ystod y rhyfel.

Mae’n anodd dod o hyd i amcangyfrif cywir o union niferoedd y menywod a gyflogwyd mewn diwydiant oherwydd statws cyfreithiol gwahanol menywod a oedd yn briod a’r rhai nad oeddent yn briod. priod.

Gweithwyr arfau benywaidd yn crio yn angladd cydweithiwr a laddwyd gan ddamwain yn y gwaith yn Abertawe ym mis Awst 1917. Credyd: Imperial War Museum / Commons.

Cyfraddau cyflogaeth menywod yn amlwg ffrwydrodd yn ystod y rhyfel, gan gynyddu o 23.6% o'r boblogaeth oedran gweithio ym 1914, i rhwng 37.7% a 46.7% ym 1918.

Cafodd gweithwyr domestig eu heithrio o'r ffigurau hyn, gan wneud amcangyfrif manwl gywir yn anodd. Daeth menywod priod yn gyflogedig yn amlach o lawer, ac roeddent yn cynrychioli dros 40% o’r gweithlu benywaidd erbyn 1918.

Gwasanaeth yn y lluoedd arfog

Rôl menywod yn y lluoedd arfog Yn dilyn ymchwiliad gan y Swyddfa Ryfel, a dangos bod llawer o'r swyddi yr oedd dynion yn eu gwneud ar y rheng flaen yn gallu cael eu gwneud gan fenywod hefyd, dechreuodd menywod gael eu drafftio i Gorfflu Cynorthwyol Byddin y Merched (WAAC).

Canghennau o'r llynges a'r RAF, y MerchedSefydlwyd Gwasanaeth y Llynges Frenhinol a Llu Awyr Brenhinol y Merched ym mis Tachwedd 1917 ac Ebrill 1918 yn y drefn honno. Ymunodd dros 100,000 o fenywod â byddin Prydain yn ystod y Rhyfel Byd Cyntaf.

Gwasanaethodd ychydig o fenywod dramor mewn swyddogaeth filwrol fwy uniongyrchol.

Yn yr Ymerodraeth Otomanaidd roedd nifer gyfyngedig o saethwyr benywaidd a'r Rwsiaid Sefydlodd Llywodraeth Dros Dro 1917 unedau ymladd i fenywod, er bod eu defnydd yn gyfyngedig wrth i Rwsia dynnu'n ôl o'r rhyfel.

Un datblygiad arwyddocaol yn rôl merched yn y rhyfel oedd nyrsio. Er ei bod wedi bod yn alwedigaeth a oedd yn gysylltiedig â menywod ers amser maith, roedd graddfa enfawr y Rhyfel Byd Cyntaf yn caniatáu i fwy o fenywod ddianc o'u cartrefi adeg heddwch.

Ymhellach, roedd nyrsio yn y broses o ddod i'r amlwg yn wir. proffesiwn yn hytrach na chymorth gwirfoddol yn unig. Ym 1887, roedd Ethel Gordon Fenwick wedi sefydlu Cymdeithas Nyrsys Prydain:

“i uno’r holl nyrsys Prydeinig sy’n aelodau o broffesiwn cydnabyddedig ac i ddarparu…tystiolaeth eu bod wedi derbyn hyfforddiant systematig.”

Rhoddodd hyn statws uwch i nyrsys milwrol nag oedd yn wir mewn rhyfeloedd blaenorol.

Rhoddodd yr WSPU stop llwyr ar yr holl ymgyrchu dros bleidlais i fenywod yn ystod y rhyfel. Roeddent am gefnogi ymdrech y rhyfel, ond roeddent hefyd yn fodlon defnyddio'r gefnogaeth honno er budd eu hymgyrch.

Gwirfoddolodd 80,000 o fenywod Prydeinig yn y gwahanol nyrsiogwasanaethau oedd ar waith yn ystod y rhyfel. Buont yn gweithio ochr yn ochr â nyrsys o drefedigaethau ac arglwyddiaethau Prydain, gan gynnwys tua 3,000 o Awstraliaid a 3,141 o Ganadaiaid.

Ymunwyd â nhw ym 1917 gan 21,500 arall o Fyddin yr UD, a oedd ar y pryd yn recriwtio nyrsys benywaidd yn unig.

Mae'n debyg mai Edith Cavell oedd nyrs enwocaf y rhyfel. Helpodd hi 200 o filwyr y Cynghreiriaid i ddianc o Wlad Belg a feddiannwyd a chafodd ei dienyddio gan yr Almaenwyr o ganlyniad — gweithred a achosodd ddicter o amgylch y byd.

Roedd mudiad y merched yn rhanedig ynghylch a ddylid cefnogi’r rhyfel. Yn ystod y rhyfel, arweiniodd Emmeline a Christabel Pankhurst Undeb Cymdeithasol a Gwleidyddol y Merched (WSPU), a arferai ddefnyddio ymgyrchu milwriaethus i geisio cael merched i bleidleisio, i gefnogi ymdrech y rhyfel.

Arhosodd Sylvia Pankhurst yn erbyn y rhyfel a thorri i ffwrdd o'r WSPU ym 1914.

Cyfarfod swffragét yn Caxton Hall, Manceinion, Lloegr tua 1908. Mae Emmeline Pethick-Lawrence ac Emmeline Pankhurst yn sefyll yng nghanol y platfform. Credyd: New York Times / Commons.

Rhoddodd yr WSPU stop llwyr ar yr holl ymgyrchu dros bleidlais i fenywod yn ystod y rhyfel. Roeddent am gefnogi ymdrech y rhyfel, ond roeddent hefyd yn barod i ddefnyddio'r gefnogaeth honno er budd eu hymgyrch.

Ymddengys bod y dacteg hon yn gweithio, oherwydd ym mis Chwefror 1918, rhoddodd Deddf Cynrychiolaeth y Bobl y bleidlais i bob dyn. dros 21 mlynedd ooedran ac i bob menyw dros 30.

Byddai'n ddeng mlynedd arall cyn i bob menyw dros 21 oed gael y bleidlais. Ym mis Rhagfyr 1919, y Fonesig Astor oedd y fenyw gyntaf i gymryd sedd yn y Senedd.

Mater cyflogau

Cafodd menywod eu talu llai na dynion, er iddynt berfformio'r un llafur i raddau helaeth. Canfu adroddiad yn 1917 y dylid rhoi cyflog cyfartal ar gyfer gwaith cyfartal, ond rhagdybiwyd y byddai menywod yn cynhyrchu llai na dynion oherwydd eu 'cryfder llai a phroblemau iechyd arbennig'.

Cyflog cyfartalog yn gynnar yn y rhyfel oedd 26 swllt yr wythnos i ddynion, ac 11 swllt yr wythnos i ferched. Ar ymweliad â ffatri gwneud cadwyni Cradley Heath yng Ngorllewin Canolbarth Lloegr, disgrifiodd y cynhyrfwr undeb llafur Mary MacArthur amodau gwaith y merched fel rhai tebyg i siambrau artaith canoloesol.

Roedd gwneuthurwyr cadwyni domestig yn y ffatri yn ennill rhwng 5 a 6 swllt am a Wythnos 54-awr.

Roedd y logisteg a oedd ynghlwm wrth gyflenwi a choginio ar gyfer nifer mor fawr o ddynion wedi'u gwasgaru dros bellteroedd yn dasg gymhleth. Byddai wedi bod ychydig yn haws i'r rhai a wersyllwyd y tu ôl i'r llinellau ac felly gellid eu gwasanaethu gan ffreutur fel hon. Credyd: Llyfrgell Genedlaethol yr Alban / Commons.

Ar ôl ymgyrch genedlaethol yn erbyn cyflog isel gan un grŵp o ferched, deddfodd y llywodraeth o blaid y merched hyn a gosod isafswm cyflog o 11s 3d yr wythnos.

Gwrthododd y cyflogwyr yn Cradley Heath dalu'rcyfradd cyflog newydd. Mewn ymateb, aeth tua 800 o fenywod ar streic, nes iddynt orfodi consesiynau.

Ar ôl y rhyfel

Roedd y cyflogau is a delir i fenywod yn peri pryder ymhlith dynion y byddai cyflogwyr yn syml yn parhau i gyflogi menywod ar ôl y rhyfel. daeth y rhyfel i ben, ond ni ddigwyddodd hyn i raddau helaeth.

Roedd cyflogwyr yn fwy na pharod i ddiswyddo merched er mwyn cyflogi milwyr oedd yn dychwelyd, er i hyn ysgogi gwrthwynebiad a streicio eang gan fenywod ar ôl i'r rhyfel ddod i ben.

Roedd problem hefyd oherwydd y colled enfawr o fywyd gwrywaidd ar feysydd brwydrau gorllewin Ewrop, a welodd rai merched yn methu dod o hyd i wŷr.

Roedd dros 750,000 o filwyr Prydeinig wedi marw, sef cyfanswm o tua 9 % o'r boblogaeth, a ddaeth i gael ei hadnabod fel y 'genhedlaeth goll' o filwyr Prydeinig.

Roedd llawer o bapurau newydd yn aml yn trafod menywod ‘gwarged’ a oedd yn cael eu tynghedu i aros yn ddibriod. Fel arfer, roedd hon yn dynged a osodwyd gan statws cymdeithasol menyw.

Dewisodd rhai menywod hefyd aros yn sengl neu cawsant eu gorfodi i wneud hynny oherwydd anghenraid ariannol, ac roedd proffesiynau fel addysgu a meddygaeth yn araf agor rolau i fenywod ar yr amod eu bod yn parhau. di-briod.