Mae Dick Whittington a'i gath wedi dod yn gemau rheolaidd mewn pantomeimiau Prydeinig bob blwyddyn. Stori boblogaidd sydd wedi bod ar lwyfan ers oes y dyddiadurwr o'r 17eg ganrif Samuel Pepys, mae'n sôn am fachgen tlawd yn gadael ei gartref yn Swydd Gaerloyw i Lundain i wneud ei ffortiwn.

Mae Whittington yn wynebu anawsterau ond ar ôl clywed y Bow Bells toll, yn dychwelyd i Lundain yng nghwmni ei gath ymddiriedus ac yn y pen draw yn dod yn Faer Llundain.

Eto nid yw stori Whittington yn stori garpiog i gyfoeth yr ydym yn gyfarwydd â hi heddiw. Ganed Richard 'Dick' Whittington, gwir destun y pantomeim, i'r uchelwyr tirol yn ystod y 14eg ganrif a daeth i amlygrwydd fel masnachwr cyn cymryd rôl Maer Llundain.

Masnachwr canoloesol, ffigwr o llên gwerin, ffefryn pantomeim a Maer Llundain: pwy oedd Dick Whittington?

Y Ffordd i gyfoeth

Ganed Richard Whittington tua'r 1350au cynnar i deulu hen a chyfoethog o Swydd Gaerloyw. Yr oedd yn 3ydd mab i Syr William Whittington, Pauntley, aelod seneddol, a'i wraig Joan Maunsell, merch William Maunsell, Siryf sir Gaerloyw.

Richard Whittington, gwydr lliw yn sir Gaerloyw.Neuadd y Ddinas, Dinas Llundain

Credyd Delwedd: Stephencdickson, CC BY-SA 4.0 , trwy Wikimedia Commons

Fel yr ieuengaf o dri mab William a Joan, nid oedd Whittington ar fin etifeddu dim o'i feibion. cyfoeth rhieni. Felly teithiodd i Lundain i weithio fel masnachwr, yn delio â nwyddau moethus fel melfed a sidan - y ddau yn ffabrigau gwerthfawr a werthodd i freindal ac uchelwyr. Mae'n bosibl iddo hefyd gynyddu ei ffortiwn drwy anfon y brethyn gwlân Seisnig y mae galw mawr amdano i Ewrop.

Sut bynnag, erbyn 1392 roedd Whittington yn gwerthu nwyddau i'r Brenin Richard II gwerth £3,500 (cyfwerth â mwy na £1.5 miliwn heddiw) a rhoi benthyg symiau mawr o arian i'r brenin.

Sut daeth Whittington yn Faer Llundain?

Yn 1384 gwnaed Whittington yn Gynghorydd Dinas Llundain, a phan gyhuddwyd y Ddinas o gamlywodraeth yn 1392, anfonwyd ef i ddirprwyo gyda'r brenin yn Nottingham, lle y cipiodd y brenin diroedd y ddinas. Erbyn 1393, roedd wedi codi i statws henadur ac fe'i penodwyd yn Siryf Dinas Llundain.

Duddydd yn unig ar ôl marwolaeth y Maer Adam Bamme ym Mehefin 1397, daeth y brenin at Whittington i fod yn faer newydd Llundain. . O fewn dyddiau i'w benodiad, roedd Whittington wedi gwneud cytundeb gyda'r brenin yn cytuno y gallai Llundain brynu'r tir a atafaelwyd yn ôl am £10,000.

Pleidleisiodd pobl ddiolchgar Llundain ef yn Faer ar 13 Hydref 1397.

Argraff arlunydd dienw oRichard II yn yr 16eg ganrif. Oriel Bortreadau Genedlaethol, Llundain

Credyd Delwedd: Awdur anhysbys, Parth cyhoeddus, trwy Wikimedia Commons

'Tri Arglwydd Faer Llundain!'

Llwyddodd Whittington i gadw ei swydd pan Cafodd Richard II ei ddiorseddu ym 1399. Roedd hyn yn debygol oherwydd ei fod wedi gwneud busnes â'r brenin Harri IV a oedd newydd ei goroni, a oedd â llawer o arian i Whittington. Etholwyd ef yn faer eto yn 1406 a 1419, a daeth yn aelod seneddol dros Lundain yn 1416.

Parhaodd y dylanwad hwn i reolaeth Harri VI, a gyflogodd Whittington i oruchwylio cwblhau Abaty Westminster. Er ei fod yn fenthyciwr arian, roedd Whittington wedi ennill digon o ymddiriedaeth a pharch fel ei fod hyd yn oed yn gweithredu fel barnwr mewn treialon usuriaeth ym 1421 yn ogystal â chasglu tollau mewnforio.

Er yn ddiamau ennill cyfoeth a bri mawr yn ei rôl fel maer ac uwchgapten benthyciwr arian, buddsoddodd Whittington yn ôl yn y Ddinas yr oedd yn ei rheoli. Yn ystod ei oes, ariannodd y gwaith o ailadeiladu Neuadd y Dref, adeiladu ward ar gyfer mamau di-briod yn Ysbyty St Thomas, llawer o Lyfrgell y Brodyr Llwydion, yn ogystal â ffynhonnau yfed cyhoeddus.

Gwnaeth Whittington hefyd ddarpariaethau ar gyfer ei prentisiaid, yn rhoi llety iddynt yn ei dŷ ei hun ac yn eu gwahardd rhag ymolchi yn Afon Tafwys yn ystod tywydd oer, gwlyb a oedd yn achosi niwmonia a hyd yn oed achosion o foddi.

Dod yn ‘Dick’ Whittington

Whittingtonbu farw ym mis Mawrth 1423 a chladdwyd ef yn eglwys St Michael Paternoster Royal, yr oedd wedi rhoi symiau sylweddol o arian yn ystod ei oes. Dinistriwyd yr eglwys yn ystod Tân Mawr Llundain ym 1666 ac felly mae ei feddrod bellach ar goll.

Mae Dick Whittington yn prynu cath gan ddynes. Toriad lliw o lyfr plant a gyhoeddwyd yn Efrog Newydd, c. 1850 (Argraffiad Dunigan)

Credyd Delwedd: Parth cyhoeddus, trwy Comin Wikimedia

Cath fymïo a ddarganfuwyd yn nhwr yr eglwys ym 1949 wrth chwilio am leoliad terfynol Whittington sy'n dyddio o amser tebygol yr eglwys. Adfer Dryw Sant Mihangel.

Yr anrhegion hael a adawodd Whittington i'r Ddinas yn ei ewyllys a'i gwnaeth yn adnabyddus a phoblogaidd, gan ysbrydoli'r stori annwyl Saesneg a addaswyd ar gyfer y llwyfan yn Chwefror 1604: 'The History of Richard Whittington, o'i lowe byrth, ei ffortiwn fawr'.

Eto yn fab i deulu hynafol a chyfoethog, ni fu Whittington erioed yn dlawd, ac er gwaethaf y gath fymaidd a ddarganfuwyd yn ei gladdedigaeth, nid oes tystiolaeth iddo ffrind feline. Yn hytrach, efallai fod stori ‘Dick’ Whittington wedi asio â stori werin Bersaidd o’r 13eg ganrif, a oedd yn boblogaidd yn Ewrop ar y pryd, am blentyn amddifad sy’n ennill cyfoeth trwy ei gath.

Er hynny, trwy ei haelioni a’i allu i llywio gwleidyddiaeth ganoloesol sy'n newid yn gyflym, mae 'Dick' Whittington wedi dod yn gymeriad adnabyddus yn Saesneg yn boblogaidd ac mae'nyn ddiamau maer enwocaf Llundain.