أصبح ديك ويتينغتون وقطته من المباريات المنتظمة في عروض التمثيل الإيمائي البريطانية كل عام. قصة شهيرة رُسمت على مراحل منذ حياة كاتب اليوميات في القرن السابع عشر صمويل بيبس ، وهي تحكي قصة صبي فقير يغادر منزله في جلوسيسترشاير متجهًا إلى لندن ليكسب ثروته. يعود إلى لندن برفقة قطته الموثوقة ويصبح في نهاية المطاف عمدة لندن.

ومع ذلك ، فإن قصة ويتينغتون ليست حكاية الثروات المألوفة لدينا اليوم. ريتشارد 'ديك' ويتينغتون ، الموضوع الحقيقي لفيلم التمثيل الإيمائي ، ولد في طبقة النبلاء خلال القرن الرابع عشر وبرز إلى الصدارة كتاجر قبل أن يتولى منصب عمدة لندن.

تاجر العصور الوسطى ، شخصية الفولكلور ، المفضل في فن التمثيل الإيمائي وعمدة لندن: من كان ديك ويتينغتون؟

الطريق إلى الثروات

ولد ريتشارد ويتينغتون في أوائل القرن الثالث عشر الميلادي في عائلة غلوسيسترشاير قديمة وغنية. كان الابن الثالث للسير ويليام ويتينجتون من Pauntley ، عضو البرلمان ، وزوجته جوان مونسيل ، ابنة وليام مونسيل شريف من جلوسيسترشاير.

ريتشارد ويتينغتون ، زجاج ملون فيGuildhall، City of London

Image Credit: Stephencdickson، CC BY-SA 4.0، via Wikimedia Commons

بصفته الأصغر بين أبناء ويليام وجوان الثلاثة ، لم يكن ويتنجتون على وشك أن يرث أيًا من أبناءه. ثروة الوالدين. لذلك سافر إلى لندن للعمل كتاجر ، وتاجر في السلع الكمالية مثل المخمل والحرير - وهما أقمشة قيّمة باعها للملوك والنبلاء. ربما يكون قد زاد من ثروته أيضًا بإرسال الملابس الصوفية الإنجليزية المرغوبة بشدة إلى أوروبا. إقراض الملك مبالغ كبيرة من المال.

كيف أصبح ويتينغتون عمدة لندن؟

في عام 1384 ، تم تعيين ويتينغتون عضوًا في مجلس مدينة لندن ، وعندما اتهمت المدينة بسوء الحكم في 1392 ، تم إرساله لتفويض الملك في نوتنغهام حيث استولى الملك على أراضي المدينة. بحلول عام 1393 ، كان قد ترقى إلى مرتبة عضو مجلس محلي وعُين عمدة مدينة لندن.

بعد يومين فقط من وفاة رئيس البلدية آدم بام في يونيو 1397 ، اقترب الملك من ويتينغتون ليكون عمدة لندن الجديد . في غضون أيام من تعيينه ، أبرم ويتينغتون اتفاقًا مع الملك يوافق على أنه يمكن للندن إعادة شراء الأرض المصادرة مقابل 10000 جنيه إسترليني. 6>

انطباع فنان مجهول عنريتشارد الثاني في القرن السادس عشر. National Portrait Gallery ، London

Image Credit: مؤلف غير معروف ، المجال العام ، عبر Wikimedia Commons

"Thrice Lord Mayor of London!"

تمكن Whittington من الاحتفاظ بمنصبه عندما تم خلع ريتشارد الثاني في عام 1399. كان هذا على الأرجح لأنه قام بأعمال تجارية مع الملك المتوج حديثًا هنري الرابع ، الذي كان يدين لويتينغتون بالكثير من المال. تم انتخابه عمدة مرة أخرى في عامي 1406 و 1419 ، وأصبح عضوًا في البرلمان عن لندن عام 1416.

استمر هذا التأثير في حكم هنري السادس ، الذي وظف ويتينغتون للإشراف على استكمال دير وستمنستر. على الرغم من كونه مقرضًا للمال ، إلا أن ويتنجتون اكتسب الثقة والاحترام الكافيين لدرجة أنه عمل كقاضي في محاكمات الربا في عام 1421 بالإضافة إلى تحصيل رسوم الاستيراد. مقرض المال ، استثمر ويتينغتون في المدينة التي كان يديرها. خلال حياته ، قام بتمويل إعادة بناء Guildhall ، وبناء جناح للأمهات غير المتزوجات في مستشفى St Thomas ، والكثير من مكتبة Greyfriars ، بالإضافة إلى نوافير الشرب العامة. المتدربين ، ومنحهم السكن في منزله ومنعهم من الاغتسال في نهر التايمز أثناء الطقس البارد الرطب الذي يسبب الالتهاب الرئوي وحتى حالات الغرق.توفي في مارس 1423 ودفن في كنيسة القديس مايكل باتيرنوستر رويال ، التي كان قد تبرع بمبالغ كبيرة من المال خلال حياته. تم تدمير الكنيسة خلال حريق لندن العظيم عام 1666 ولذا فقد قبره الآن.

يشتري ديك ويتينغتون قطة من امرأة. قطع ملونة من كتاب أطفال نشر في نيويورك ، ج. 1850 (طبعة دونيغان)

حقوق الصورة: المجال العام ، عبر ويكيميديا ​​كومنز

قطة محنطة وجدت في برج الكنيسة في عام 1949 أثناء البحث عن موقع ويتنجتون النهائي من المحتمل أن تعود إلى وقت ترميم Wren لسانت مايكل.

الهدايا السخية التي تركها Whittington للمدينة في وصيته جعلته معروفًا وشعبيًا ، مما ألهم القصة الإنجليزية المحببة التي تم تكييفها على المسرح في فبراير 1604: "تاريخ ريتشارد ويتينغتون ، من ثروته المنخفضة ، ثروته العظيمة. صديق ماور. بدلاً من ذلك ، ربما تكون قصة "ديك" ويتينغتون قد اندمجت مع حكاية خرافية فارسية من القرن الثالث عشر ، كانت شائعة في أوروبا في ذلك الوقت ، عن يتيم اكتسب الثروة من خلال قطته.

ومع ذلك ، من خلال كرمه وقدرته على ذلك. تتنقل في السياسات المتغيرة بسرعة في العصور الوسطى ، أصبح "ديك" ويتينغتون شخصية معروفة في اللغة الإنجليزية وشعبية وهيبلا شك أشهر عمدة لندن.