Dick Whittington en syn kat binne elk jier reguliere fixtures wurden by Britske pantomimes. In populêr ferhaal dat sûnt it libben fan 'e 17e-ieuske deiboekskriuwer Samuel Pepys fereare hat, it fertelt fan in earme jonge dy't syn hûs yn Gloucestershire ferlit nei Londen om syn fortún te meitsjen.

Whittington hat tsjinslach te krijen, mar by it hearren fan de Bow Bells tol, komt werom nei Londen beselskippe troch syn trouwe kat en wurdt úteinlik boargemaster fan Londen.

Dochs is it ferhaal fan Whittington net hielendal it lappen-to-rykdom-ferhaal dat wy hjoeddedei bekend binne. Richard 'Dick' Whittington, it wiere ûnderwerp fan 'e pantomime, waard berne yn 'e lânhear yn 'e 14e ieu en kaam ta promininsje as keapman foardat hy de rol fan boargemaster fan Londen oannaam.

Middeleeuwske keapman, figuer fan folklore, pantomime favoryt en boargemaster fan Londen: wa wie Dick Whittington?

De wei nei rykdom

Richard Whittington waard om it begjin fan de 1350er jierren berne yn in âlde en rike Gloucestershire-famylje. Hy wie de 3e soan fan Sir William Whittington fan Pauntley, in parlemintslid, en syn frou Joan Maunsell, dochter fan William Maunsell Sheriff fan Gloucestershire.

Richard Whittington, brânskildere glês yn deGuildhall, City of London

Image Credit: Stephencdickson, CC BY-SA 4.0, fia Wikimedia Commons

As de jongste fan William en Joan's trije soannen, wie Whittington net ynsteld om ien fan syn te erven âlders rykdom. Dêrom reizge er nei Londen om as keapman te wurkjen, te hanneljen yn lúkse guod lykas fluweel en seide - beide weardefolle stoffen dy't er ferkocht oan keninklikens en adel. Hy kin ek syn fortún fergrutte hawwe troch it ferstjoeren fan it sochte Ingelske wollen doek nei Jeropa.

Hoewol, yn 1392 ferkocht Whittington guod oan kening Richard II fan £3.500 (lykweardich oan mear as £1,5 miljoen hjoed) en it lienen fan de kening grutte sommen jild.

Hoe waard Whittington boargemaster fan Londen?

Yn 1384 waard Whittington beneamd ta riedslid fan 'e stêd Londen, en doe't de stêd beskuldige waard fan misbestjoer yn 1392 waard hy stjoerd om mei de kening te delegearjen yn Nottingham, wêrby't de kening de stêdslannen yn beslach naam. Tsjin 1393 wie hy opheven ta wethâlderstatus en waard er beneamd ta sheriff fan 'e stêd Londen.

Krekt twa dagen nei de dea fan boargemaster Adam Bamme yn juny 1397 waard Whittington troch de kening benadere om de nije boargemaster fan Londen te wurden. . Binnen dagen nei syn beneaming hie Whittington in deal makke mei de kening dy't ôfpraat hie dat Londen it yn beslach nommen lân weromkeapje koe foar £10.000.

De tankbere minsken fan Londen stimden him op 13 oktober 1397 boargemaster.

Yndruk fan anonime keunstner fanRichard II yn de 16e iuw. National Portrait Gallery, Londen

Image Credit: Unbekende auteur, Public domain, fia Wikimedia Commons

'Thrice Lord Mayor of London!'

Whittington wist syn posysje te behâlden doe't Richard II waard ôfset yn 1399. Dat wie wierskynlik om't er saken dien hie mei de nij kroane kening Hindrik IV, dy't Whittington in soad jild skuldich wie. Hy waard yn 1406 en 1419 wer keazen ta boargemaster, en waard lid fan it parlemint foar Londen yn 1416.

Dizze ynfloed gie troch yn it bewâld fan Hindrik VI, dy't Whittington yn tsjinst hie om tafersjoch te hâlden oer de foltôging fan Westminster Abbey. Nettsjinsteande it feit dat hy in jildsjitter wie, hie Whittington genôch fertrouwen en respekt krigen dat hy sels yn 1421 as rjochter fungearre yn woekerprosedueres en ek ymportrjochten ynsammele.

Wylst er sûnder mis in grutte rykdom en prestiizje wûn yn syn rol as boargemaster en majoar. moneylender, ynvestearre Whittington werom yn 'e Stêd hy behearde. Yn syn libben finansierde er de werbou fan de Guildhall, it bouwen fan in ôfdieling foar net-troude memmen yn St Thomas' Hospital, in grut part fan Greyfriars Library, en ek iepenbiere drinkfonteinen.

Whittington makke ek foarsjennings foar syn learlingen, dy't har ûnderdak yn syn eigen hûs joech en har ferbean om yn 'e Teems te waskjen by kâld, wiet waar dat feroarsake longûntstekking en sels gefallen fan ferdrinking.

Becoming 'Dick' Whittington

Whittingtonstoar yn maart 1423 en waard begroeven yn 'e tsjerke fan St Michael Paternoster Royal, dy't hy yn syn libben grutte bedraggen jild skonken hie. De tsjerke waard ferneatige by de Grutte Brân fan Londen yn 1666 en dus is syn grêf no ferlern.

Dick Whittington keapet in kat fan in frou. Kleurde besuniging út in berneboek publisearre yn New York, c. 1850 (Dunigan's edysje)

Image Credit: Public domain, fia Wikimedia Commons

In mummifisearre kat fûn yn 'e tsjerketoer yn 1949 by in syktocht nei de definitive lokaasje fan Whittington datearret wierskynlik út' e tiid fan 'e Wren restauraasje fan St Michael's.

De royale kado's dy't Whittington yn syn testament oan 'e Stêd efterlitten makken him bekend en populêr, en ynspirearjend it leafste Ingelske ferhaal oanpast foar it poadium yn febrewaris 1604: 'The History of Richard Whittington, fan syn leechste, syn grutte fortún'.

Doch as soan fan in âlde en rike famylje wie Whittington nea earm, en nettsjinsteande de mummifisearre kat fûn op syn grêfplak, is der gjin bewiis dat hy in feline freon. Ynstee dêrfan kin it ferhaal fan 'Dick' Whittington fusearre wêze mei in 13e-ieuske Perzysk folksferhaal, populêr yn Jeropa op dat stuit, oer in wees dy't rykdom wint troch syn kat.

Dochs, troch syn generositeit en fermogen om navigearje yn rap feroarjende midsieuske polityk, 'Dick' Whittington is in bekend karakter wurden yn it Ingelsk populêr en issûnder mis de bekendste boargemaster fan Londen.