ડિક વિટિંગ્ટન અને તેની બિલાડી દર વર્ષે બ્રિટિશ પેન્ટોમાઇમ્સમાં નિયમિત ફિક્સર બની ગયા છે. 17મી સદીના ડાયરીસ્ટ સેમ્યુઅલ પેપીસના જીવનકાળથી એક લોકપ્રિય વાર્તા કે જેમાં એક ગરીબ છોકરો તેનું નસીબ બનાવવા માટે ગ્લોસ્ટરશાયરમાં પોતાનું ઘર છોડીને લંડન જવાની વાત કહે છે.

વ્હીટીંગ્ટનને આંચકોનો સામનો કરવો પડ્યો પરંતુ બો બેલ્સ સાંભળીને. ટોલ, તેની વિશ્વાસુ બિલાડી સાથે લંડન પરત ફરે છે અને આખરે લંડનનો મેયર બને છે.

છતાં પણ વ્હીટિંગ્ટનની વાર્તા એવી નથી કે જે આજે આપણે જાણીએ છીએ. રિચાર્ડ 'ડિક' વ્હીટીંગ્ટન, પેન્ટોમાઇમનો સાચો વિષય, 14મી સદી દરમિયાન ભૂમિગત ખાનદાનમાં જન્મ્યો હતો અને લંડનના મેયરની ભૂમિકા ગ્રહણ કરતા પહેલા એક વેપારી તરીકે પ્રખ્યાત થયો હતો.

મધ્યકાલીન વેપારી, આકૃતિ લોકકથા, પેન્ટોમાઇમ ફેવરિટ અને લંડનના મેયર: ડિક વિટિંગ્ટન કોણ હતા?

ધનનો માર્ગ

રિચાર્ડ વિટિંગ્ટનનો જન્મ 1350ના દાયકાની શરૂઆતમાં ગ્લુસેસ્ટરશાયરના જૂના અને શ્રીમંત પરિવારમાં થયો હતો. તે પાઉંટલીના સર વિલિયમ વ્હીટીંગ્ટનનો ત્રીજો પુત્ર હતો, જે સંસદના સભ્ય હતા અને તેની પત્ની જોન મૌનસેલ, ગ્લોસ્ટરશાયરના વિલિયમ મૌન્સેલ શેરિફની પુત્રી હતી.

રિચર્ડ વિટિંગ્ટન, સ્ટેઇન્ડ ગ્લાસગિલ્ડહોલ, સિટી ઓફ લંડન

ઇમેજ ક્રેડિટ: સ્ટીફનડીક્સન, CC BY-SA 4.0 , Wikimedia Commons દ્વારા

વિલિયમ અને જોનના ત્રણ પુત્રોમાં સૌથી નાના તરીકે, વ્હીટીંગ્ટન તેના કોઈપણ પુત્રોને વારસામાં આપવા માટે સેટ ન હતા. માતાપિતાની સંપત્તિ. તેથી તે એક વેપારી તરીકે કામ કરવા માટે લંડન ગયો, મખમલ અને રેશમ જેવી વૈભવી ચીજવસ્તુઓનો વેપાર કર્યો - બંને મૂલ્યવાન કાપડ તેણે રાજવીઓ અને ખાનદાનીઓને વેચ્યા. તેણે યુરોપમાં ઇંગ્લિશ વૂલન કાપડની ખૂબ જ માંગમાં મોકલવામાં પણ તેની સંપત્તિમાં વધારો કર્યો હશે.

અનુલક્ષીને, 1392 સુધીમાં વિટિંગ્ટન 3,500 પાઉન્ડ (આજે 1.5 મિલિયન પાઉન્ડથી વધુની સમકક્ષ) કિંમતના કિંગ રિચાર્ડ II ને સામાન વેચતો હતો અને રાજાને મોટી રકમ ઉછીના આપી.

વિટિંગ્ટન લંડનના મેયર કેવી રીતે બન્યા?

1384માં વિટિંગ્ટનને લંડન સિટીના કાઉન્સિલમેન બનાવવામાં આવ્યા અને જ્યારે સિટી પર ખોટી સરકારનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો 1392, તેને નોટિંગહામ ખાતે રાજા સાથે પ્રતિનિધિ તરીકે મોકલવામાં આવ્યો હતો જ્યાં રાજાએ શહેરની જમીનો જપ્ત કરી હતી. 1393 સુધીમાં, તેઓ એલ્ડરમેનનો દરજ્જો મેળવી ચૂક્યા હતા અને તેમને લંડન શહેરના શેરિફ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા.

જૂન 1397માં મેયર એડમ બામ્મેના મૃત્યુના માત્ર બે દિવસ પછી, વિટિંગ્ટનને લંડનના નવા મેયર બનવા માટે રાજા દ્વારા સંપર્ક કરવામાં આવ્યો હતો. . તેમની નિમણૂકના દિવસોની અંદર, વિટિંગ્ટને રાજા સાથે કરાર કર્યો હતો કે લંડન જપ્ત કરેલી જમીન £10,000માં પાછું ખરીદી શકે છે.

લંડનના આભારી લોકોએ 13 ઓક્ટોબર 1397ના રોજ તેમને મેયર તરીકે મત આપ્યા હતા.

અનામી કલાકારની છાપ16મી સદીમાં રિચાર્ડ II. નેશનલ પોટ્રેટ ગેલેરી, લંડન

ઇમેજ ક્રેડિટ: અજાણ્યા લેખક, પબ્લિક ડોમેન, વિકિમીડિયા કોમન્સ દ્વારા

'લંડનના ત્રણ વખત લોર્ડ મેયર!'

વિટિંગ્ટન જ્યારે તેમનું સ્થાન જાળવી રાખવામાં સફળ રહ્યા ત્યારે રિચાર્ડ II ને 1399 માં પદભ્રષ્ટ કરવામાં આવ્યો હતો. આ સંભવિત હતું કારણ કે તેણે નવા તાજ પહેરેલા રાજા હેનરી IV સાથે વેપાર કર્યો હતો, જેમણે વ્હીટીંગ્ટનને ઘણા પૈસા આપવાના હતા. 1406 અને 1419માં તેઓ ફરીથી મેયર તરીકે ચૂંટાયા, અને 1416માં લંડન માટે સંસદના સભ્ય બન્યા.

આ પ્રભાવ હેનરી VI ના શાસનમાં ચાલુ રહ્યો, જેમણે વેસ્ટમિન્સ્ટર એબીની પૂર્ણતાની દેખરેખ માટે વિટિંગ્ટનને નિયુક્ત કર્યા. મની લેન્ડર હોવા છતાં, વ્હીટિંગ્ટનને પૂરતો વિશ્વાસ અને આદર મળ્યો હતો કે તેણે 1421માં વ્યાજખોરીની અજમાયશમાં ન્યાયાધીશ તરીકે પણ કામ કર્યું હતું તેમજ આયાત જકાત પણ વસૂલ કરી હતી.

મેયર અને મુખ્ય તરીકેની તેમની ભૂમિકામાં નિઃશંકપણે મોટી સંપત્તિ અને પ્રતિષ્ઠા મેળવી હતી. નાણાં ધીરનાર, વ્હિટીંગટને તેણે મેનેજ કરેલા શહેરમાં પાછું રોકાણ કર્યું. તેમના જીવનકાળ દરમિયાન, તેમણે ગિલ્ડહોલના પુનઃનિર્માણ, સેન્ટ થોમસ હોસ્પિટલમાં અપરિણીત માતાઓ માટેના વોર્ડનું નિર્માણ, ગ્રેફ્રીઅર્સ લાઇબ્રેરીનો મોટાભાગનો ભાગ તેમજ જાહેર પીવાના ફુવારાઓ માટે નાણાં પૂરાં પાડ્યા હતા.

વિટિંગ્ટને તેમના માટે જોગવાઈઓ પણ કરી હતી. એપ્રેન્ટિસ, તેમને પોતાના ઘરમાં રહેવાની જગ્યા આપી અને ઠંડા, ભીના હવામાન દરમિયાન થેમ્સમાં નાહવા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો જે ન્યુમોનિયા અને ડૂબી જવાના કિસ્સાઓનું કારણ પણ બની રહ્યું હતું.

'ડિક' બનવું વિટિંગ્ટન

વિટિંગ્ટનમાર્ચ 1423 માં મૃત્યુ પામ્યા અને તેમને સેન્ટ માઈકલ પેટર્નોસ્ટર રોયલના ચર્ચમાં દફનાવવામાં આવ્યા, જેમાં તેમણે તેમના જીવનકાળ દરમિયાન નોંધપાત્ર રકમનું દાન કર્યું હતું. 1666માં લંડનના ગ્રેટ ફાયર દરમિયાન ચર્ચનો નાશ થયો હતો અને તેથી તેની કબર હવે ખોવાઈ ગઈ છે.

ડિક વિટિંગ્ટન એક મહિલા પાસેથી બિલાડી ખરીદે છે. ન્યુ યોર્કમાં પ્રકાશિત બાળકોના પુસ્તકમાંથી રંગીન કટ, સી. 1850 (ડુનિગનની આવૃત્તિ)

ઇમેજ ક્રેડિટ: પબ્લિક ડોમેન, વિકિમીડિયા કોમન્સ દ્વારા

વિટીંગટનના અંતિમ સ્થાનની શોધ દરમિયાન 1949માં ચર્ચના ટાવરમાં એક શબપરીરક્ષણ બિલાડી મળી આવી હતી. સેન્ટ માઈકલની વેર્ન પુનઃસ્થાપના.

વિટીંગટને તેની વસિયતમાં શહેરને આપેલી ઉદાર ભેટોએ તેને જાણીતો અને લોકપ્રિય બનાવ્યો, ફેબ્રુઆરી 1604માં સ્ટેજ માટે સ્વીકારવામાં આવેલી પ્રિય અંગ્રેજી વાર્તાને પ્રેરણા આપી: 'ધ હિસ્ટ્રી ઓફ રિચાર્ડ વિટિંગ્ટન, તેના નિમ્ન બાયર્થ, તેનું મહાન નસીબ'.

છતાં પણ એક પ્રાચીન અને શ્રીમંત પરિવારના પુત્ર તરીકે, વ્હીટીંગ્ટન ક્યારેય ગરીબ નહોતા, અને તેના દફન સ્થળ પર મમીકૃત બિલાડી મળી હોવા છતાં, તેની પાસે કોઈ પુરાવા નથી બિલાડીનો મિત્ર. તેના બદલે, 'ડિક' વિટિંગ્ટનની વાર્તા 13મી સદીની ફારસી લોકકથા સાથે જોડાયેલી હશે, જે તે સમયે યુરોપમાં લોકપ્રિય હતી, એક અનાથ વિશે જે તેની બિલાડી દ્વારા સંપત્તિ મેળવે છે.

તેમ છતાં, તેની ઉદારતા અને ક્ષમતા દ્વારા ઝડપથી બદલાતા મધ્યયુગીન રાજકારણમાં નેવિગેટ કરો, 'ડિક' વિટિંગ્ટન અંગ્રેજીમાં જાણીતું પાત્ર બની ગયું છે અને તે છેનિઃશંકપણે લંડનના સૌથી પ્રખ્યાત મેયર.