ڈک وائٹنگٹن اور اس کی بلی ہر سال برطانوی پینٹومائمز میں باقاعدہ فکسچر بن گئے ہیں۔ ایک مشہور کہانی جو 17ویں صدی کے ڈائریسٹ سیموئیل پیپیس کی زندگی سے لے کر اب تک کے مراحل طے کر چکی ہے، اس میں ایک غریب لڑکے کے بارے میں بتایا گیا ہے کہ گلوسٹر شائر میں اپنا گھر چھوڑ کر لندن جا رہا ہے۔ ٹول، اپنی بھروسہ مند بلی کے ساتھ لندن واپس آیا اور بالآخر لندن کا میئر بن گیا۔

اس کے باوجود وائٹنگٹن کی کہانی دولت کی کہانی سے زیادہ نہیں ہے جس سے ہم آج واقف ہیں۔ رچرڈ 'ڈک' وِٹنگٹن، پینٹومائم کا حقیقی موضوع، 14ویں صدی کے دوران زمینداروں میں پیدا ہوا تھا اور لندن کے میئر کا کردار سنبھالنے سے پہلے ایک تاجر کے طور پر مشہور ہوا۔

قرون وسطیٰ کے تاجر، لوک داستان، پینٹومائم فیورٹ اور لندن کے میئر: ڈک وِٹنگٹن کون تھا؟

دولت کی راہ

رچرڈ وِٹنگٹن 1350 کی دہائی کے اوائل میں گلوسٹر شائر کے ایک پرانے اور امیر خاندان میں پیدا ہوئے۔ وہ پاونٹلی کے سر ولیم وِٹنگٹن کا تیسرا بیٹا تھا، جو ایک ممبر پارلیمنٹ تھا، اور اس کی بیوی جان مانسل، جو گلوسٹر شائر کے ولیم مونسل شیرف کی بیٹی تھی۔Guildhall, City of London

تصویری کریڈٹ: Stephencdickson, CC BY-SA 4.0 , Wikimedia Commons کے ذریعے

ولیم اور جان کے تین بیٹوں میں سب سے چھوٹے ہونے کے ناطے، وائٹنگٹن کو ان میں سے کسی کا وارث نہیں بنایا گیا تھا۔ والدین کی دولت اس لیے اس نے ایک تاجر کے طور پر کام کرنے کے لیے لندن کا سفر کیا، عیش و عشرت کے سامان جیسے کہ مخمل اور ریشم کا کاروبار کیا - دونوں قیمتی کپڑے اس نے رائلٹی اور شرافت کو بیچے۔ ہو سکتا ہے کہ اس نے اپنی خوش قسمتی میں انگلش اونی کپڑوں کو یورپ بھیجنے میں بھی اضافہ کیا ہو۔

قطع نظر، 1392 تک وِٹنگٹن کنگ رچرڈ دوم کو £3,500 کا سامان بیچ رہا تھا (جو آج کے £1.5 ملین سے زیادہ کے برابر ہے) اور بادشاہ کو بڑی رقم کا قرض دینا۔

وِٹنگٹن لندن کا میئر کیسے بنا؟

1384 میں وِٹنگٹن کو سٹی آف لندن کا کونسل مین بنایا گیا، اور جب شہر پر غلط حکومت کا الزام لگا۔ 1392، اسے نوٹنگھم میں بادشاہ کے ساتھ مندوب کے لیے بھیجا گیا جہاں بادشاہ نے شہر کی زمینوں پر قبضہ کر لیا۔ 1393 تک، اس نے ایلڈرمین کا درجہ بڑھایا اور اسے لندن شہر کا شیرف مقرر کیا گیا۔

جون 1397 میں میئر ایڈم بامے کی موت کے صرف دو دن بعد، وِٹنگٹن کو بادشاہ نے لندن کا نیا میئر بننے کے لیے رابطہ کیا۔ . اپنی تقرری کے چند دنوں کے اندر، وِٹنگٹن نے بادشاہ کے ساتھ ایک معاہدہ کیا تھا جس میں اس بات پر اتفاق کیا گیا تھا کہ لندن 10,000 پاؤنڈ میں ضبط شدہ زمین واپس خرید سکتا ہے۔

لندن کے شکر گزار لوگوں نے انہیں 13 اکتوبر 1397 کو میئر کا ووٹ دیا۔ 6>

گمنام آرٹسٹ کا تاثر16ویں صدی میں رچرڈ دوم۔ نیشنل پورٹریٹ گیلری، لندن

تصویری کریڈٹ: نامعلوم مصنف، پبلک ڈومین، Wikimedia Commons کے ذریعے

'لندن کے تین بار لارڈ میئر!'

وائٹنگٹن اپنی پوزیشن برقرار رکھنے میں کامیاب رہے جب رچرڈ دوم کو 1399 میں معزول کر دیا گیا تھا۔ اس کا امکان اس لیے تھا کہ اس نے نئے ولی عہد بادشاہ ہنری چہارم کے ساتھ کاروبار کیا تھا، جو وائٹنگٹن پر بہت زیادہ رقم کا مقروض تھا۔ وہ 1406 اور 1419 میں دوبارہ میئر منتخب ہوئے، اور 1416 میں لندن کے ممبر پارلیمنٹ بنے۔

یہ اثر ہنری VI کے دور میں بھی جاری رہا، جس نے ویسٹ منسٹر ایبی کی تکمیل کی نگرانی کے لیے وِٹنگٹن کو ملازم رکھا۔ ساہوکار ہونے کے باوجود، وِٹنگٹن نے اتنا اعتماد اور احترام حاصل کر لیا تھا کہ اس نے 1421 میں سود خوری کے مقدمے میں جج کے طور پر کام کرنے کے ساتھ ساتھ درآمدی محصولات بھی جمع کیے تھے۔ ساہوکار، وائٹنگٹن نے اپنے زیر انتظام شہر میں دوبارہ سرمایہ کاری کی۔ اپنی زندگی کے دوران، اس نے گلڈ ہال کی تعمیر نو، سینٹ تھامس ہسپتال میں غیر شادی شدہ ماؤں کے لیے ایک وارڈ کی تعمیر، گریفریز لائبریری کے زیادہ تر حصے کے ساتھ ساتھ عوامی پینے کے چشموں کے لیے مالی اعانت فراہم کی۔

وائٹنگٹن نے اپنے لیے انتظامات بھی کیے اپرنٹس، انہیں اپنے گھر میں قیام کرنا اور سرد، گیلے موسم میں ٹیمز میں نہانے سے منع کرنا جو نمونیا اور یہاں تک کہ ڈوبنے کے واقعات کا باعث بن رہا تھا۔

'ڈک' وائٹنگٹن بننا

وائٹنگٹنمارچ 1423 میں ان کا انتقال ہوا اور اسے سینٹ مائیکل پیٹرنسٹر رائل کے چرچ میں دفن کیا گیا، جسے اس نے اپنی زندگی کے دوران خاصی رقم عطیہ کی تھی۔ چرچ 1666 میں لندن کی عظیم آگ کے دوران تباہ ہو گیا تھا اور اس لیے اس کا مقبرہ اب کھو گیا ہے۔

ڈک وائٹنگٹن ایک عورت سے بلی خریدتا ہے۔ نیویارک میں شائع ہونے والی بچوں کی کتاب سے رنگین کٹ، سی۔ 1850 (Dunigan's Edition)

تصویری کریڈٹ: پبلک ڈومین، Wikimedia Commons کے ذریعے

1949 میں چرچ کے ٹاور میں وائٹنگٹن کے آخری مقام کی تلاش کے دوران ایک ممی شدہ بلی پائی گئی جو ممکنہ طور پر اس وقت کی ہے سینٹ مائیکل کی Wren کی بحالی۔

وائٹنگٹن نے اپنی وصیت میں شہر کو جو فراخدلانہ تحائف چھوڑے تھے اس نے اسے مشہور اور مقبول بنا دیا، فروری 1604 میں اسٹیج کے لیے ڈھالنے والی پیاری انگریزی کہانی کو متاثر کرتے ہوئے: 'رچرڈ وائٹنگٹن کی تاریخ، اس کے نچلے حصے میں، اس کی بڑی خوش قسمتی'۔

پھر بھی ایک قدیم اور امیر گھرانے کے بیٹے کے طور پر، وِٹنگٹن کبھی غریب نہیں تھا، اور اس کی تدفین کی جگہ سے ممی شدہ بلی ملنے کے باوجود، اس بات کا کوئی ثبوت نہیں ہے کہ اس کے پاس بلیغ دوست. اس کے بجائے، 'ڈک' وِٹنگٹن کی کہانی شاید 13ویں صدی کی فارسی لوک کہانی کے ساتھ مل گئی ہو، جو اس وقت یورپ میں مشہور تھی، ایک یتیم کے بارے میں جو اپنی بلی کے ذریعے دولت حاصل کرتا ہے۔

بہر حال، اپنی سخاوت اور قابلیت تیزی سے بدلتی ہوئی قرون وسطیٰ کی سیاست کو نیویگیٹ کریں، 'ڈک' وائٹنگٹن انگریزی میں ایک مشہور کردار بن گیا ہے اور یہ ہےبلاشبہ لندن کا سب سے مشہور میئر۔