Yn y dyddiau cynnar, roedd gwasanaeth yn y llengoedd Rhufeinig a'r llynges imperialaidd Rufeinig bob amser yn wirfoddol. Roedd yr arweinwyr hynafol yn cydnabod bod dynion sy'n dechrau gwasanaeth yn fwy tebygol o droi allan fel rhai dibynadwy.

Dim ond yn ystod yr hyn y gallwn ei alw'n argyfyngau y defnyddiwyd consgripsiwn.

Y dynion Rhufeinig hyn roedd yn rhaid i arfau fod yn fedrus wrth ddefnyddio arfau yn gyntaf, ond gwasanaethent hefyd fel crefftwyr. Yr oedd yn rhaid iddynt ofalu fod pob peth yr oedd y lleng ei angen yn parhau yn barod ac yn symudol.

Lefi y fyddin, manylion y cerfwedd gerfiedig ar Allor Domitius Ahenobarbus, 122-115 CC.

O seiri maen i geidwaid anifeiliaid aberthol

Yn ogystal â gallu ymladd, roedd y rhan fwyaf o filwyr hefyd yn gwasanaethu fel crefftwyr medrus. Roedd y crefftwyr hynafol hyn yn cwmpasu ystod eang o sgiliau: o seiri maen, seiri a phlymwyr i adeiladwyr ffyrdd, gwneuthurwyr magnelau ac adeiladwyr pontydd i sôn am ychydig yn unig.

Wrth gwrs roedd yn rhaid iddyn nhw hefyd ofalu am eu breichiau a'u harfwisgoedd , yn cynnal nid yn unig eu harfau llaw, ond hefyd amrywiaeth o ddyfeisiau magnelau.

Ar draws yr Ymerodraeth Rufeinig, daeth gwersylloedd llengfilwyr yn gartref i grwpiau o benseiri a pheirianwyr medrus iawn. Yn ddelfrydol, roedd y dynion hyn yn gobeithio y byddai eu sgiliau yn eu harwain i yrfa lewyrchus mewn bywyd sifil, ar ôl iddynt gwblhaueu gwasanaeth yn y lleng.

Cadwwyd cyfrolau mawr o waith papur gyda'r holl archebion dyddiol oedd yn rhaid eu dosbarthu, ac nid lleiaf manylion tâl pob crefftwr. Byddai'r weinyddiaeth hon yn penderfynu pa lengfilwyr oedd yn derbyn taliadau ychwanegol, oherwydd eu sgiliau gwerthfawr.

Cynnal a chadw'r arfau

Roedd yn rhaid i filwyr-crefftwyr Rhufeinig yr Henfyd feddu ar gryn wybodaeth o ran gofalu am ac atgyweirio'r llawer o arfau oedd angen sylw. Roedd gofaint o'r pwys mwyaf, ynghyd â chrefftau masnach metel eraill.

Roedd seiri medrus, a'r rhai oedd yn crefftio rhaffau, hefyd yn boblogaidd iawn. Roedd angen y sgiliau hyn i gyd i baratoi arfau Rhufeinig eiconig megis y Carraballista : arf magnelau symudol, wedi'i fowntio y gallai'r milwyr ei osod ar gert a ffrâm bren (roedd dau filwr hyfforddedig yn gofalu am yr arf hwn). Daeth yr arf hwn yn un o'r darnau magnelau safonol a ddosbarthwyd ymhlith y llengoedd.

Mae pob ffordd yn arwain at…

Adeiladu ffyrdd a ddangosir ar Golofn Trajan yn Rhufain. Credyd Delwedd: CristianChirita / Commons.

Efallai mai etifeddiaeth fwyaf parhaol peirianwyr Rhufeinig oedd adeiladu ffyrdd. Y Rhufeiniaid a adeiladodd a datblygodd y prif ffyrdd a oedd yn eu tro yn balmantu (yn llythrennol) y ffordd i ddatblygiad trefol.

Yn filwrol, roedd ffyrdd a phriffyrdd yn chwarae rhan bwysig iawn i symudiad y fyddin;yn fasnachol hefyd, daethant yn briffyrdd poblogaidd ar gyfer cludo nwyddau a masnach.

Y peirianwyr Rhufeinig oedd yn gyfrifol am gynnal a chadw'r priffyrdd hyn: gan sicrhau eu bod yn parhau mewn cyflwr da. Roedd yn rhaid iddynt dalu sylw mawr i'r deunyddiau a ddefnyddiwyd a hefyd sicrhau bod y graddiannau yn caniatáu i ddŵr ddraenio'n effeithlon o'r arwynebau.

Drwy gynnal a chadw'r ffyrdd yn dda gallai'r milwr Rhufeinig deithio 25 milltir y dydd. Yn wir, pan oedd Rhufain yn ei hanterth, roedd cyfanswm o 29 o ffyrdd milwrol mawr yn ymestyn allan o'r Ddinas Dragwyddol.

Pontydd

Dyfais fawr arall a gynhaliwyd gan y peirianwyr Rhufeinig oedd y bont pontŵn. .

Pan edrychodd Iŵl Cesar i groesi Afon Rhein gyda'i lengoedd, penderfynodd adeiladu pont bren. Daliodd y symudiad milwrol hwn nad oedd llwyth yr Almaenwyr yn barod ac, ar ôl dangos i'r llwythau Almaenig yr hyn y gallai ei beirianwyr ei wneud, tynnodd yn ôl a chafodd y bont pontŵn hon ei datgymalu.

Pont Rhein Caesar, gan John Soane (1814).

Mae'n hysbys hefyd i'r Rhufeiniaid adeiladu pontydd trwy gael cychod hwylio pren wedi'u clymu'n dynn at ei gilydd. Byddent wedyn yn gosod planciau pren dros y deciau, er mwyn i’r milwyr allu croesi dros ddŵr.

Gallwn edrych yn ôl dros amser ac edmygu’r peirianwyr Rhufeinig hynafol hynny – wedi’u hyfforddi’n drylwyr nid yn unig yn y driliau a’r symudiadau uniongyrchol ar gyfer y maes brwydr ond hefyd yn eusgiliau peirianneg anhygoel ac arloesiadau. Bu iddynt chwarae rhan mor allweddol wrth wthio darganfyddiadau newydd yn eu blaen, mewn technoleg a gwyddorau materol.

Cyn-filwr y Fyddin Brydeinig John Richardson yw sylfaenydd y Roman Living History Society, “The Antonine Guard”. The Romans and The Antonine Wall of Scotland yw ei lyfr cyntaf ac fe’i cyhoeddwyd ar 26 Medi 2019, gan Lulu Self-Publishing.