V počiatkoch bola služba v rímskych légiách a v cisárskom rímskom námorníctve vždy dobrovoľná. Starovekí vodcovia si uvedomovali, že muži, ktorí nastúpia do služby, sa s väčšou pravdepodobnosťou ukážu ako spoľahliví.

Odvody sa používali len v období, ktoré môžeme nazvať mimoriadnymi udalosťami.

Títo rímski ozbrojenci museli byť v prvom rade zruční v používaní zbraní, ale slúžili aj ako remeselníci. Museli sa starať o to, aby všetko, čo légia potrebovala, bolo pripravené a mobilné.

Levy armády, detail vyrezávaného reliéfu na oltári Domícia Ahenobarbusa, 122-115 pred Kr.

Od kamenárov po chovateľov obetných zvierat

Okrem toho, že väčšina vojakov vedela bojovať, slúžili aj ako zruční remeselníci. Títo starovekí remeselníci mali širokú škálu zručností: od kamenárov, tesárov a inštalatérov až po staviteľov ciest, delostrelcov a staviteľov mostov, aby sme spomenuli aspoň niektoré.

Samozrejme, museli sa starať aj o svoje zbrane a výzbroj, udržiavať nielen ručné zbrane, ale aj celý rad delostreleckých zariadení.

V celej Rímskej ríši sa legionárske tábory stali domovom skupín vysokokvalifikovaných architektov a inžinierov. V ideálnom prípade títo muži dúfali, že ich zručnosti povedú k prosperujúcej kariére v civilnom živote po skončení služby v légii.

Zachovali sa veľké zväzky papierov so všetkými dennými príkazmi, ktoré bolo potrebné vydať, a v neposlednom rade aj údaje o mzde pre každého slúžiaceho remeselníka. Táto administratíva rozhodovala o tom, ktorí legionári dostanú príplatky vďaka svojim cenným zručnostiam.

Údržba zbraní

Starovekí rímski vojaci - remeselníci museli mať značné znalosti, pokiaľ ide o starostlivosť a opravu mnohých zbraní, ktoré si vyžadovali pozornosť. Kováči mali prvoradý význam spolu s ďalšími kovovými remeslami.

Veľmi žiadaní boli aj zruční tesári a tí, ktorí vyrábali laná. Všetky tieto zručnosti boli potrebné na prípravu ikonických rímskych zbraní, ako napr. Carraballista : mobilná, závesná delostrelecká zbraň, ktorú mohli vojaci umiestniť na drevený vozík a rám (túto zbraň obsluhovali dvaja vycvičení vojaci). Táto zbraň sa stala jednou zo štandardných delostreleckých zbraní distribuovaných medzi légiami.

Všetky cesty vedú do...

Stavba cesty zobrazená na Trajánovom stĺpe v Ríme. Obrázok: CristianChirita / Commons.

Azda najtrvalejším dedičstvom rímskych inžinierov bolo budovanie ciest. Boli to práve Rimania, ktorí vybudovali a rozvíjali hlavné cesty, ktoré následne vydláždili (doslova) cestu k rozvoju miest.

Z vojenského hľadiska zohrávali cesty a diaľnice veľmi dôležitú úlohu pri pohybe armády; aj z obchodného hľadiska sa stali obľúbenými cestami na prepravu tovaru a obchod.

Rímski inžinieri mali za úlohu udržiavať tieto cesty v dobrom stave. Museli venovať veľkú pozornosť použitým materiálom a tiež zabezpečiť, aby sklony umožňovali účinný odtok vody z povrchu.

Vďaka dobre udržiavaným cestám mohol rímsky vojak za deň prejsť 25 míľ. V čase najväčšieho rozmachu Ríma viedlo z Večného mesta celkom 29 veľkých vojenských ciest.

Mosty

Ďalším skvelým vynálezom rímskych inžinierov bol pontónový most.

Keď chcel Július Cézar so svojimi légiami prekročiť Rýn, rozhodol sa postaviť drevený most. Tento vojenský manéver zastihol germánske kmene nepripravené a po tom, čo ukázal germánskym kmeňom, čo dokážu jeho inžinieri, sa stiahol a dal tento pontónový most rozobrať.

Cézarov rýnsky most, autor John Soane (1814).

Je tiež známe, že Rimania stavali mosty tak, že mali drevené plachetnice pevne spojené dohromady. Na paluby potom umiestňovali drevené dosky, aby sa vojaci mohli preplaviť cez vodu.

Môžeme sa obzrieť späť v čase a obdivovať týchto starovekých rímskych inžinierov - vysoko vycvičených nielen v bezprostredných cvičeniach a manévroch pre bojové pole, ale aj v ich neuveriteľných inžinierskych zručnostiach a inováciách. Zohrali takú kľúčovú úlohu pri presadzovaní nových objavov v oblasti technológií aj materiálových vied.

Veterán britskej armády John Richardson je zakladateľom rímskej spoločnosti živej histórie "The Antonine Guard". The Romans and The Antonine Wall of Scotland je jeho prvá kniha a vyšla 26. septembra 2019 vo vydavateľstve Lulu Self-Publishing .