Na začetku je bilo služenje v rimskih legijah in rimski mornarici vedno prostovoljno. starodavni voditelji so se zavedali, da se bodo moški, ki se odločijo za služenje, bolj verjetno izkazali za zanesljive.

Vpoklic so uporabljali le v času, ki ga lahko imenujemo izredne razmere.

Ti rimski orožniki so morali biti najprej vešči uporabe orožja, vendar so bili tudi obrtniki. Skrbeti so morali, da je bilo vse, kar je legija potrebovala, pripravljeno in mobilno.

Lev vojske, detajl izklesanega reliefa na oltarju Domitija Ahenobarba, 122-115 pr. n. št.

Od kamnosekov do oskrbnikov žrtvenih živali

Večina vojakov se je znala boriti, poleg tega pa so bili tudi izurjeni obrtniki. Ti starodavni obrtniki so imeli široko paleto znanj: od kamnosekov, tesarjev in vodovodarjev do graditeljev cest, izdelovalcev artilerije in graditeljev mostov, če omenimo le nekatere.

Seveda so morali skrbeti tudi za svoje orožje in oklep ter vzdrževati ne le ročno orožje, temveč tudi različne artilerijske naprave.

V legijskih taboriščih po vsem rimskem cesarstvu so živele skupine visoko usposobljenih arhitektov in inženirjev. V idealnem primeru so ti moški upali, da jih bo njihovo znanje po končanem služenju v legiji pripeljalo do uspešne kariere v civilnem življenju.

Ohranile so se velike količine dokumentacije z vsemi dnevnimi nalogi, ki jih je bilo treba izdati, in nenazadnje podatki o plačilu za vsakega obrtnika, ki je služil. Ta uprava je odločala, kateri legionarji so zaradi svojega dragocenega znanja prejeli dodatna plačila.

Vzdrževanje orožja

Obrtniki starodavnih rimskih vojakov so morali imeti veliko znanja, ko je bilo treba skrbeti za številna orožja, ki so potrebovala pozornost, in jih popravljati. Kovači so bili poleg drugih kovinskih obrti izredno pomembni.

Zelo iskani so bili tudi izurjeni tesarji in tisti, ki so izdelovali vrvi. Vse te spretnosti so bile potrebne za pripravo kultnega rimskega orožja, kot je Carraballista : premično artilerijsko orožje, ki so ga vojaki lahko namestili na lesen voziček in ogrodje (orožje sta upravljala dva usposobljena vojaka). To orožje je postalo eno od standardnih artilerijskih orožij, razdeljenih med legijami.

Vse poti vodijo do...

Gradnja ceste na Trajanovem stebru v Rimu. Slika: CristianChirita / Commons.

Rimljani so zgradili in razvili glavne ceste, ki so (dobesedno) tlakovale pot razvoju mest, kar je bila morda najbolj trajna zapuščina rimskih inženirjev.

Z vojaškega vidika so bile ceste in avtoceste zelo pomembne za premikanje vojske, prav tako so postale priljubljene prometnice za prevoz blaga in trgovino.

Rimski inženirji so bili zadolženi za vzdrževanje teh cest: skrbeli so, da so bile v dobrem stanju. Veliko pozornosti so morali nameniti uporabljenim materialom in poskrbeti, da so nakloni omogočali učinkovito odtekanje vode s površine.

Če so bile ceste dobro vzdrževane, je lahko rimski vojak v enem dnevu prehodil 25 milj. Ko je bil Rim na vrhuncu, je iz večnega mesta vodilo 29 velikih vojaških cest.

Mostovi

Še en odličen izum, ki so ga ohranili rimski inženirji, je bil pontonski most.

Ko je Julij Cezar s svojimi legijami želel prečkati Ren, se je odločil zgraditi lesen most. Ta vojaški manever je nemška plemena ujel nepripravljena in po tem, ko jim je pokazal, kaj zmorejo njegovi inženirji, se je umaknil in dal ta pontonski most razstaviti.

Cezarjev most čez Ren, John Soane (1814).

Znano je tudi, da so Rimljani gradili mostove z lesenimi jadrnicami, ki so jih tesno povezali med seboj. Nato so na palube postavili lesene deske, da so lahko vojaki prečkali vodo.

Lahko se ozremo v preteklost in občudujemo starodavne rimske inženirje, ki so bili visoko usposobljeni ne le za neposredne vaje in manevre na bojišču, temveč tudi za neverjetne inženirske spretnosti in inovacije. Imeli so ključno vlogo pri napredku novih odkritij na področju tehnologije in znanosti o materialih.

Veteran britanske vojske John Richardson je ustanovitelj rimskega društva žive zgodovine "The Antonine Guard". The Romans and The Antonine Wall of Scotland je njegova prva knjiga, ki je izšla 26. septembra 2019 pri založbi Lulu Self-Publishing .