У перші часи служба в римських легіонах та імператорському римському флоті завжди була добровільною. Стародавні вожді визнавали, що чоловіки, які йдуть на службу, з більшою ймовірністю виявляються надійнішими.

Лише в умовах, які можна назвати надзвичайними, застосовувався призов на строкову службу.

Ці римські чоловіки зі зброєю в руках повинні були вміти користуватися зброєю в першу чергу, але вони також виконували функції ремісників. Вони повинні були стежити за тим, щоб все, що було потрібно легіону, залишалося готовим і мобільним.

Збір війська, деталь різьбленого рельєфу на вівтарі Доміція Генобарба, 122-115 рр. до н.е.

Від каменярів до утримувачів жертовних тварин

Більшість воїнів не лише вміли воювати, але й були вправними ремісниками. Ці стародавні ремісники охоплювали широкий спектр навичок: від каменярів, теслярів і сантехніків до будівельників доріг, артилеристів і мостобудівників - і це лише деякі з них.

Звісно, вони також повинні були дбати про свою зброю та броню, підтримуючи в належному стані не лише ручну зброю, а й цілу низку артилерійських засобів.

По всій Римській імперії легіонерські табори стали домівкою для груп висококваліфікованих архітекторів та інженерів. В ідеалі, ці люди сподівалися, що їхні навички приведуть їх до успішної кар'єри в цивільному житті після завершення служби в легіоні.

Збереглися великі обсяги паперової документації з усіма щоденними розпорядженнями, які мали бути видані, і не в останню чергу деталі оплати праці кожного служивого ремісника. Ця адміністрація вирішувала, які легіонери отримували додаткові виплати, зважаючи на їхні цінні вміння та навички.

Обслуговування озброєння

Давньоримські воїни-ремісники повинні були володіти неабиякими знаннями, коли йшлося про догляд та ремонт численної зброї, яка потребувала уваги. Ковальство мало першочергове значення, поряд з іншими ремеслами, пов'язаними з торгівлею металом.

Вправні теслі, а також ті, хто виготовляв мотузки, також були дуже затребувані. Всі ці навички були необхідні для виготовлення знакової римської зброї, такої як Carraballista мобільне, навісне артилерійське знаряддя, яке солдат міг розмістити на дерев'яному візку та рамі (два навчених солдата обслуговували це знаряддя). Це знаряддя стало одним із стандартних артилерійських знарядь, що розподілялися між легіонами.

Всі дороги ведуть до...

Будівництво дороги на Колоні Траяна в Римі. Копирайт изображения: CristianChirita / Commons.

Мабуть, найдовговічнішою спадщиною римських інженерів стало будівництво доріг. Саме римляни побудували і розвинули основні дороги, які, в свою чергу, проклали (в буквальному сенсі) шлях до розвитку міст.

У військовому відношенні дороги і шосе відігравали дуже важливу роль для пересування армії; в комерційному відношенні вони стали популярними магістралями для транспортування товарів і торгівлі.

На римських інженерів було покладено обов'язок утримувати ці дороги в належному стані: стежити за тим, щоб вони залишалися в хорошому стані. Вони повинні були приділяти велику увагу матеріалам, які використовувалися, а також стежити за тим, щоб ухили дозволяли ефективно відводити воду з поверхні.

За умови утримання доріг у належному стані римський солдат міг подолати 25 миль за день. Дійсно, коли Рим був на вершині свого розквіту, від Вічного міста розходилися 29 великих військових доріг.

Мости

Ще одним чудовим винаходом, який зберегли римські інженери, був понтонний міст.

Коли Юлій Цезар зі своїми легіонами хотів перейти Рейн, він вирішив побудувати дерев'яний міст. Цей військовий маневр застав німецькі племена не готовими і, показавши німецьким племенам, на що здатні його інженери, він відступив і наказав розібрати цей понтонний міст.

Рейнський міст Цезаря, робота Джона Соана (1814 р.).

Відомо також, що римляни будували мости, щільно зв'язуючи між собою дерев'яні вітрильники. Потім на палуби клали дерев'яні дошки, щоб війська могли переправлятися через воду.

Ми можемо озирнутися назад у часі і захопитися тими давньоримськими інженерами - висококваліфікованими не лише у безпосередньому навчанні та маневруванні на полі бою, але й у неймовірних інженерних навичках та інноваціях. Вони відіграли вирішальну роль у просуванні вперед нових відкриттів, як у технологіях, так і в матеріалознавстві.

Ветеран британської армії Джон Річардсон є засновником Товариства живої історії Риму "Антонінова гвардія". "Римляни та Антонінова стіна Шотландії" - його перша книга, яка вийшла 26 вересня 2019 року у видавництві Lulu Self-Publishing.