В ранние времена служба в римских легионах и имперском римском флоте всегда была добровольной. Древние правители признавали, что мужчины, которые берут на службу, с большей вероятностью окажутся надежными.

Только в периоды, которые мы можем назвать чрезвычайными, использовалась воинская повинность.

Эти римские воины должны были быть, прежде всего, искусны в обращении с оружием, но они также выполняли функции ремесленников. Они должны были следить за тем, чтобы все, что требовалось легиону, оставалось готовым и мобильным.

Левий армии, деталь резного рельефа на алтаре Домиция Ахенобарба, 122-115 гг. до н.э.

От каменщиков до смотрителей жертвенных животных

Помимо умения сражаться, большинство воинов также служили квалифицированными ремесленниками. Эти древние ремесленники охватывали широкий спектр навыков: от каменщиков, плотников и водопроводчиков до строителей дорог, артиллеристов и мостостроителей, и это лишь некоторые из них.

Разумеется, они также должны были заботиться о своем вооружении и доспехах, обслуживая не только ручное оружие, но и целый ряд артиллерийских устройств.

По всей Римской империи лагеря легионеров стали домом для групп высококвалифицированных архитекторов и инженеров. В идеале эти люди надеялись, что их навыки приведут их к процветающей карьере в гражданской жизни после окончания службы в легионе.

Сохранились большие объемы бумаг со всеми ежедневными распоряжениями, которые необходимо было издавать, и, не в последнюю очередь, с подробным описанием оплаты труда каждого служащего ремесленника. Эта администрация решала, какие легионеры получают дополнительные выплаты, благодаря их ценным навыкам.

Обслуживание оружия

Древнеримские воины-ремесленники должны были обладать значительными знаниями, чтобы ухаживать за многочисленным оружием и ремонтировать его. Кузнецы, наряду с другими ремесленниками, занимавшимися торговлей металлами, имели первостепенное значение.

Квалифицированные плотники и те, кто изготавливал канаты, также пользовались большим спросом. Все эти навыки были необходимы для подготовки культового римского оружия, такого как Каррабаллиста : мобильное, конное артиллерийское орудие, которое солдаты устанавливали на деревянную телегу и раму (два обученных солдата управляли этим орудием). Это орудие стало одним из стандартных артиллерийских орудий, распространенных среди легионов.

Все дороги ведут к...

Дорожное строительство показано на колонне Траяна в Риме. Image Credit: CristianChirita / Commons.

Возможно, самым долговечным наследием римских инженеров было строительство дорог. Именно римляне построили и развили основные дороги, которые, в свою очередь, проложили (в буквальном смысле) путь к развитию городов.

В военном отношении дороги и шоссе играли очень важную роль для передвижения армии; в коммерческом отношении они также стали популярными магистралями для транспортировки товаров и торговли.

Римским инженерам было поручено поддерживать эти дороги в хорошем состоянии: они должны были уделять большое внимание используемым материалам, а также следить за тем, чтобы уклоны позволяли воде эффективно стекать с поверхности.

При хорошем содержании дорог римский солдат мог преодолеть 25 миль за день. Действительно, когда Рим был на пике своего развития, из Вечного города выходило в общей сложности 29 больших военных дорог.

Мосты

Еще одним великим изобретением римских инженеров был понтонный мост.

Когда Юлий Цезарь хотел переправиться через Рейн со своими легионами, он решил построить деревянный мост. Этот военный маневр застал врасплох германские племена, и, показав германским племенам, на что способны его инженеры, он отступил и приказал разобрать этот понтонный мост.

Рейнский мост Цезаря, автор Джон Соан (1814).

Известно также, что римляне строили мосты, крепко скрепляя деревянные парусные суда, на палубы которых клали деревянные доски, чтобы войска могли переправляться по воде.

Мы можем оглянуться назад во времени и восхититься теми древнеримскими инженерами, которые были высоко обучены не только непосредственным учениям и маневрированию на поле боя, но и невероятным инженерным навыкам и инновациям. Они сыграли такую важную роль в продвижении новых открытий, как в технологии, так и в материаловедении.

Ветеран британской армии Джон Ричардсон является основателем римского общества живой истории "Антониновая гвардия". Его первая книга "Римляне и Антониновая стена в Шотландии" была опубликована 26 сентября 2019 года издательством Lulu Self-Publishing.