Mae gan Loegr tua 26 o gadeirlannau canoloesol yn dal i sefyll: mae'r adeiladau hyn yn dyst i rym yr Eglwys Gatholig a chred grefyddol, yn ogystal â chrefftwaith a soffistigeiddrwydd masnachwyr a chrefftwyr yn yr amser.

Yn dystion i ganrifoedd o hanes a chythrwfl crefyddol, mae cadeirlannau Lloegr yn gymaint o ddiddordeb oherwydd eu harwyddocâd hanesyddol â’u pwysigrwydd crefyddol.

Ond sut a pham yr adeiladwyd yr eglwysi cadeiriol ysblennydd hyn ? Ar gyfer beth y cawsant eu defnyddio? A sut ymatebodd pobl iddyn nhw ar y pryd?

Arglwyddiaeth Cristnogaeth

Cyrhaeddodd Cristnogaeth Brydain gyda'r Rhufeiniaid. Ond dim ond o 597 OC, pan gyrhaeddodd Awstin Loegr ar genhadaeth efengylaidd, y dechreuodd Cristnogaeth gydio mewn gwirionedd. Ar ôl uno Lloegr ar ddiwedd y cyfnod Eingl-Sacsonaidd, blodeuodd yr eglwys ymhellach, gan weithio ochr yn ochr â grym brenhinol canolog i gael dylanwad dros y genedl newydd.

Datblygodd dyfodiad y Normaniaid yn 1066 ymhellach bensaernïol arddulliau a chryfhau cyfoeth yr eglwysi presennol. Bu isadeiledd eglwysig yn ddefnyddiol i'r Normaniaid at ddibenion gweinyddol, a buan y dechreuodd yr eglwys gronni darnau helaeth o dir oSaeson wedi eu dadfeddiannu. Fe wnaeth trethi newydd ar amaethyddiaeth atgyfnerthu cyllid eglwysig, gan arwain at brosiectau adeiladu mawr.

Daeth parch seintiau, a phererindodau i'r mannau y cadwyd eu creiriau hefyd yn fwyfwy pwysig yng Nghristnogaeth Lloegr. Cynhyrchodd hyn arian i'r eglwysi ar ben y trethi yr oeddent eisoes yn eu derbyn, a oedd yn ei dro yn cynhyrchu prosiectau adeiladu cywrain fel y gellid cartrefu'r creiriau mewn lleoliadau mawreddog addas. Po fwyaf o seilwaith sydd ei angen a pho fwyaf mawreddog oedd eglwys gadeiriol, y mwyaf o ymwelwyr a phererinion y gallai ddisgwyl eu derbyn, ac felly aeth y cylch yn ei flaen.

Cadeirlannau, esgobion ac esgobaethau

Cadeirlannau yn draddodiadol oedd y sedd esgob a chanol esgobaeth. Fel y cyfryw, yr oeddynt yn fwy ac yn fwy cywrain nag eglwysi cyffredin. Adeiladwyd llawer o eglwysi cadeiriol yn y cyfnod canoloesol at y diben hwn yn union, gan gynnwys y rhai yn Henffordd, Lichfield, Lincoln, Salisbury a Wells.

Cadeirlannau mynachaidd oedd eraill, megis Caergaint, Durham, Trelái a Chaer-wynt, lle'r oedd y esgob hefyd oedd abad y fynachlog. Adeiladwyd rhai sydd bellach yn gadeirlannau yn eglwysi abaty yn wreiddiol: roedd y rhain yn fawr ac yn afradlon hefyd, ond nid yn wreiddiol yn gartref i esgob nac yn ganolbwynt i esgobaeth.

Byddai eglwysi cadeiriol canoloesol fel arfer wedi cael a sedd llythrennol i'r esgob – gorsedd fawr, gywrain fel arferger yr allor uchel. Byddent hefyd wedi cael creiriau yn yr allor neu gerllaw iddi, gan wneud y mannau addoli hyn hyd yn oed yn fwy sanctaidd.

Pensaernïaeth

Gwydr lliw canoloesol yn Eglwys Gadeiriol Henffordd.

Credyd Delwedd: Jules & Jenny / CC

Cymerodd adeiladu cadeirlannau yn y cyfnod canoloesol ddegawdau. Roedd angen penseiri a chrefftwyr dawnus i greu adeiledd a chyfanrwydd adeilad mor fawr, a gallai gymryd blynyddoedd i'w gwblhau ar gost enfawr.

Wedi'u gosod fel arfer mewn arddull croesffurf, adeiladwyd yr eglwysi cadeiriol mewn amrywiaeth o arddulliau pensaernïol . Mae gan lawer o'r eglwysi cadeiriol sy'n weddill ddylanwad Normanaidd sylweddol yn eu pensaernïaeth: adluniad Normanaidd o eglwysi ac eglwysi cadeiriol Sacsonaidd oedd y rhaglen adeiladu eglwysig fwyaf a gynhaliwyd yn Ewrop yr Oesoedd Canol.

Wrth i amser fynd yn ei flaen, dechreuodd pensaernïaeth Gothig ymledu i fyny i arddulliau pensaernïol gyda bwâu pigfain, claddgelloedd asennau, bwtresi hedfan, tyrau a meindyrau yn dod i ffasiwn. Roedd yr uchderau uchel a gyrhaeddodd yr adeiladau newydd hyn yn rhyfeddol pan fyddai mwyafrif helaeth yr adeiladau mewn canolfannau trefol wedi bod dim ond dau neu dri llawr o uchder. Byddent wedi taro pobl gyffredin ag ymdeimlad aruthrol o barchedig ofn a mawredd – amlygiad corfforol o allu’r eglwys a Duw.

Yn ogystal â bod yn hanfodol bwysig ar gyfer atgyfnerthu eglwysstatws yn y gymuned, roedd y prosiectau adeiladu enfawr hyn hefyd yn darparu gwaith i gannoedd o bobl, gyda chrefftwyr yn teithio ar draws y wlad i weithio ar brosiectau lle'r oedd angen eu sgiliau fwyaf. Cymerodd Eglwys Gadeiriol Salisbury, er enghraifft, 38 mlynedd i’w hadeiladu, gydag ychwanegiadau’n cael eu gwneud am ganrifoedd ar ôl iddi agor ei drysau gyntaf. Anaml iawn yr ystyrid eglwysi cadeiriol yn ‘orffenedig’ yn y ffordd y mae adeiladau heddiw.

Oriel y gweinidogion yn Eglwys Gadeiriol Caerwysg. Mae olion y lliw gwreiddiol i'w gweld arno o hyd.

Credyd Delwedd: DeFacto / CC

Bywyd yn yr eglwys gadeiriol

Byddai eglwysi cadeiriol canoloesol wedi bod yn ofodau gwahanol iawn i'r ffordd maen nhw'n edrych ac yn teimlo nawr. Byddent wedi bod o liw llachar yn hytrach na charreg noeth, a byddent wedi bod yn llawn bywyd yn hytrach na bod yn barchedig dawel. Byddai pererinion wedi clebran yn yr eiliau neu’n heidio i gysegrfannau, a byddai cerddoriaeth gorawl a chantorion plaen i’w clywed yn crwydro drwy’r cloestrau.

Ni fyddai’r mwyafrif o’r rhai a addolir yn yr eglwysi cadeiriol wedi gallu darllen nac ysgrifennu: roedd yr eglwys yn dibynnu ar 'baentiadau doom' neu ffenestri lliw i adrodd straeon Beiblaidd mewn ffordd a fyddai wedi bod yn hygyrch i bobl gyffredin. Roedd yr adeiladau hyn yn llawn bywyd ac yn curiad calon cymunedau crefyddol a seciwlar y cyfnod.

Arafodd adeiladu cadeirlan yn Lloegr erbyn y 14eg ganrif, er bod ychwanegiadauyn dal i gael eu gwneud i brosiectau adeiladu a chadeirlannau presennol: trawsnewidiwyd ail don o eglwysi abaty yn eglwysi cadeiriol yn dilyn diddymu'r mynachlogydd. Fodd bynnag, prin yw’r olion o’r eglwysi cadeiriol canoloesol gwreiddiol hyn heddiw y tu hwnt i’w gwaith carreg: yn sgil eiconoclas a dinistr eang yn ystod Rhyfel Cartref Lloegr, anrheithiwyd cadeirlannau canoloesol Lloegr yn ddiwrthdro.