Englannissa on yhä pystyssä noin 26 keskiaikaista katedraalia: nämä rakennukset ovat osoitus katolisen kirkon ja uskonnollisen uskon vallasta sekä tuon ajan käsityöläisten ja käsityöläisten ammattitaidosta ja hienostuneisuudesta.

Englannin katedraalit ovat vuosisatojen historian ja uskonnollisen myllerryksen todistajia, ja ne ovat kiinnostavia sekä historiallisen että uskonnollisen merkityksensä vuoksi.

Mutta miten ja miksi nämä upeat katedraalit rakennettiin? Mihin niitä käytettiin? Ja miten ihmiset suhtautuivat niihin aikanaan?

Kristinuskon valta-asema

Kristinusko saapui Britanniaan roomalaisten mukana, mutta vasta vuodesta 597 jKr. lähtien, jolloin Augustinus saapui Englantiin evankelioivalle lähetysmatkalle, kristinusko alkoi todella saada jalansijaa. Englannin yhdistymisen jälkeen anglosaksisella kaudella kirkko kukoisti entisestään, ja se työskenteli yhdessä keskitetyn kuninkaallisen vallan kanssa, jotta se voisi käyttää vaikutusvaltaa vasta muodostuneessa valtiossa.

Normannien tulo vuonna 1066 kehitti arkkitehtonisia tyylejä edelleen ja vahvisti olemassa olevien kirkkojen varallisuutta. Kirkon infrastruktuuri osoittautui normannien kannalta hyödylliseksi hallinnollisissa tarkoituksissa, ja kirkko alkoi myös nopeasti kerätä laajoja maa-alueita riistetyiltä englantilaisilta. Uudet maatalousverot vahvistivat kirkon taloutta, mikä johti suuriin rakennushankkeisiin.

Pyhimysten kunnioittaminen ja pyhiinvaellukset pyhäinjäännösten säilytyspaikkoihin tulivat yhä tärkeämmiksi myös englantilaisessa kristinuskossa. Tämä toi rahaa kirkoille niiden jo ennestään saamien verojen lisäksi, mikä puolestaan synnytti taidokkaita rakennushankkeita, jotta pyhäinjäännökset voitiin sijoittaa sopivan upeisiin puitteisiin. Mitä enemmän infrastruktuuria tarvittiin ja mitä upeampiMitä suurempi katedraali oli, sitä enemmän kävijöitä ja pyhiinvaeltajia se saattoi odottaa saavansa, ja niin kierre jatkui.

Tuomiokirkot, piispat ja hiippakunnat

Katedraalit olivat perinteisesti piispan istuinpaikkoja ja hiippakunnan keskuksia, joten ne olivat tavallisia kirkkoja suurempia ja hienostuneempia. Monet keskiajan katedraalit, kuten Herefordin, Lichfieldin, Lincolnin, Salisburyn ja Wellsin katedraalit, rakennettiin juuri tätä tarkoitusta varten.

Toiset, kuten Canterbury, Durham, Ely ja Winchester, olivat luostarikatedraaleja, joissa piispa oli myös luostarin apotti. Jotkin nykyisin katedraaleina toimivat kirkot rakennettiin alun perin luostarikirkoiksi: nekin olivat suuria ja ylellisiä, mutta ne eivät alun perin olleet piispan kotipaikkoja tai hiippakunnan keskuksia.

Keskiaikaisissa katedraaleissa oli tavallisesti kirjaimellisesti piispan istuin - yleensä suuri, hienostunut valtaistuin lähellä alttaria. Niissä oli myös pyhäinjäännöksiä alttarilla tai sen läheisyydessä, mikä teki näistä jumalanpalveluksen keskipisteistä entistäkin pyhempiä.

Arkkitehtuuri

Keskiaikaiset lasimaalaukset Herefordin katedraalissa.

Image Credit: Jules & Jenny / CC

Keskiajalla katedraalien rakentaminen kesti vuosikymmeniä. Näin suuren rakennuksen rakenteen ja eheyden luominen vaati lahjakkaita arkkitehtejä ja käsityöläisiä, ja sen valmistuminen saattoi viedä vuosia ja aiheuttaa valtavia kustannuksia.

Katedraalit rakennettiin tavallisesti ristinmuotoiseen tyyliin, ja niiden arkkitehtuurissa käytettiin erilaisia tyylejä. Monien jäljellä olevien katedraalien arkkitehtuurissa on huomattavia normannivaikutteita: normannien suorittama saksien kirkkojen ja katedraalien jälleenrakentaminen oli suurin yksittäinen kirkollinen rakennusohjelma, joka toteutettiin keskiajan Euroopassa.

Ajan myötä goottilainen arkkitehtuuri alkoi hiipiä arkkitehtuurityyleihin, ja muotiin tulivat teräväkärkiset kaaret, kylkiholvit, lentävät tukipilarit, tornit ja tornit. Näiden uusien rakennusten korkeus oli ilmiömäinen, kun suurin osa kaupunkien keskuksissa sijaitsevista rakennuksista oli korkeintaan kaksi tai kolme kerrosta korkeita. Tavalliset ihmiset olisivat vaikuttaneetvaltava kunnioituksen ja suuruuden tunne - kirkon ja Jumalan voiman fyysinen ilmentymä.

Sen lisäksi, että nämä massiiviset rakennushankkeet olivat elintärkeitä kirkon aseman vahvistamiseksi yhteisössä, ne tarjosivat myös työtä sadoille ihmisille, sillä käsityöläiset matkustivat ympäri maata työskentelemään hankkeissa, joissa heidän taitojaan tarvittiin eniten. Esimerkiksi Salisburyn katedraalin rakentaminen kesti 38 vuotta, ja sitä täydennettiin vuosisatojen ajan sen avaamisen jälkeen.Tuomiokirkkoja pidettiin harvoin "valmiina", kuten rakennuksia nykyään pidetään.

Exeterin katedraalin minstrelien galleria, jossa on yhä näkyvissä jälkiä alkuperäisestä väristä.

Kuvan luotto: DeFacto / CC

Elämää katedraalissa

Keskiaikaiset katedraalit olisivat olleet hyvin erilaisia tiloja kuin miltä ne näyttävät ja tuntuvat nykyään. Ne olisivat olleet kirkkaan värisiä eivätkä paljaita kiviä, ja ne olisivat olleet täynnä elämää eivätkä kunnioittavasti hiljaisia. Pyhiinvaeltajat olisivat räpiköineet käytävillä tai kerääntyneet pyhäkköjen luokse, ja kuoromusiikki ja lauluäänet olisivat kantautuneet kappeleista.

Suurin osa katedraaleissa palvelleista ei osannut lukea tai kirjoittaa: kirkko luotti "tuomiomaalauksiin" tai lasimaalauksiin kertoakseen Raamatun tarinoita tavallisten ihmisten ymmärrettävissä olevalla tavalla. Nämä rakennukset olivat täynnä elämää ja ajan uskonnollisten ja maallisten yhteisöjen sykkivä sydän.

Katedraalien rakentaminen hidastui Englannissa 1300-luvulle tultaessa, vaikka olemassa oleviin rakennushankkeisiin ja katedraaleihin tehtiin edelleen lisäyksiä: luostareiden lakkauttamisen jälkeen luostarikirkkojen muuttaminen katedraaleiksi johti toiseen aaltoon. Alkuperäisistä keskiaikaisista katedraaleista on nykyään kuitenkin jäljellä vain vähän muuta kuin niiden kivityöt: laajalle levinnyt ikonien tuhoaminen ja tuhoaminen EnglanninSisällissodassa Englannin keskiaikaiset katedraalit tuhoutuivat peruuttamattomasti.