Angliában körülbelül 26 középkori katedrális áll még: ezek az épületek a katolikus egyház és a vallásos hit hatalmáról, valamint a korabeli iparosok és kézművesek kézügyességéről és kifinomultságáról tanúskodnak.

Anglia katedrálisai évszázados történelem és vallási zűrzavarok tanúi, és történelmi jelentőségük mellett vallási jelentőségük miatt is érdekesek.

De hogyan és miért épültek ezek a látványos katedrálisok? Mire használták őket? És hogyan reagáltak rájuk az emberek akkoriban?

A kereszténység dominanciája

A kereszténység a rómaiakkal érkezett Britanniába. De csak Kr. u. 597-től, amikor Augustinus evangéliumi misszióval Angliába érkezett, kezdett igazán teret nyerni a kereszténység. Anglia egyesítése után, a késő angolszász időszakban az egyház tovább virágzott, és a központosított királyi hatalommal együtt működve befolyást gyakorolt az újonnan alakult nemzetre.

A normannok 1066-os érkezése továbbfejlesztette az építészeti stílusokat, és megerősítette a meglévő templomok gazdagságát. Az egyházi infrastruktúra hasznosnak bizonyult a normannok számára adminisztratív célokra, és az egyház hamarosan hatalmas földterületeket kezdett felhalmozni az elűzött angoloktól. Az új mezőgazdasági adók megerősítették az egyházi pénzügyeket, ami jelentős építkezésekhez vezetett.

A szentek tisztelete és a zarándoklatok az ereklyéik őrzési helyeire szintén egyre fontosabbá váltak az angol kereszténységben. Ez pénzt hozott az egyházaknak az amúgy is befolyó adókon felül, ami viszont bonyolult építkezéseket generált, hogy az ereklyéket megfelelően nagyszerű környezetben helyezhessék el. Minél több infrastruktúrára volt szükség, és minél nagyobb volt a zarándoklat, annál nagyobb volt a zarándoklat.Minél nagyobb volt a székesegyház, annál több látogatóra és zarándokra számíthatott, és így folytatódott a körforgás.

Székesegyházak, püspökök és egyházmegyék

A székesegyházak hagyományosan a püspök székhelye és az egyházmegye központja voltak, ezért nagyobbak és díszesebbek voltak, mint a közönséges templomok. A középkorban számos székesegyházat pontosan erre a célra építettek, többek között Hereford, Lichfield, Lincoln, Salisbury és Wells székesegyházait.

Mások, mint például Canterbury, Durham, Ely és Winchester, kolostori székesegyházak voltak, ahol a püspök egyben a kolostor apátja is volt. Néhány, ma székesegyházként működő templom eredetileg apátsági templomnak épült: ezek is nagyok és extravagánsak voltak, de eredetileg nem egy püspök székhelye vagy egy egyházmegye központja volt.

A középkori katedrálisokban általában a püspöknek volt egy szó szerinti székhelye - általában egy nagy, díszes trónus a főoltár közelében. Az oltárban vagy annak közelében ereklyéket is tartottak, ami még szentebbé tette az istentisztelet e központi pontjait.

Építészet

Középkori ólomüveg a herefordi katedrálisban.

Kép hitel: Jules & Jenny / CC

A középkori katedrálisok építése évtizedekig tartott. Egy ekkora épület szerkezetének és épségének megteremtése tehetséges építészeket és mesterembereket igényelt, és évekig is eltarthatott, és hatalmas költségekkel járt.

A székesegyházak rendszerint kereszt alakú stílusban épültek, és sokféle építészeti stílusban épültek. A fennmaradt székesegyházak közül sok építészetében jelentős normann hatás érvényesül: a szász templomok és székesegyházak normann átépítése volt a középkori Európa legnagyobb egyházi építési programja.

Az idő előrehaladtával a gótikus építészet kezdett bekúszni az építészeti stílusok közé, és divatba jöttek a csúcsívek, a bordás boltozatok, a repülő támpillérek, a tornyok és a tornyok. Ezek az új épületek elképesztő magasságot értek el, miközben a városi központokban az épületek túlnyomó többsége legfeljebb két-három emelet magas volt.a félelem és a nagyság hatalmas érzése - az egyház és Isten hatalmának fizikai megnyilvánulása.

Amellett, hogy ezek a hatalmas építkezések létfontosságúak voltak az egyház közösségen belüli státuszának megerősítése szempontjából, több száz embernek adtak munkát, mivel a mesteremberek az egész országba utaztak, hogy ott dolgozzanak, ahol a legnagyobb szükség volt a képességeikre. A Salisbury katedrális például 38 évig épült, és évszázadokkal a megnyitás után is folytak hozzáépítések.A katedrálisokat ritkán tekintették "befejezettnek" úgy, ahogyan ma az épületeket.

Az exeteri katedrálisban található minstrel galéria, amelyen még mindig láthatók az eredeti szín nyomai.

Kép hitel: DeFacto / CC

Élet a katedrálisban

A középkori katedrálisok egészen más terek lettek volna, mint ahogyan most kinéznek és érzik magukat. A csupasz kő helyett élénk színekben pompáztak volna, és inkább élettel teltek volna meg, mint tiszteletteljes csendben. A zarándokok a folyosókon csevegtek volna, vagy a szentélyekhez sereglettek volna, és a kórusmuzsika és a kántorénekek a kerengőkön keresztül hallatszottak volna.

A katedrálisokban imádkozók többsége nem tudott írni és olvasni: a templomok a "dómfestményekre" vagy az ólomüveg ablakokra támaszkodtak, hogy a bibliai történeteket az egyszerű emberek számára is érthető módon meséljék el. Ezek az épületek tele voltak élettel, és a kor vallási és világi közösségeinek lüktető szívét jelentették.

A 14. századra Angliában lelassult a katedrálisépítés, bár a meglévő építkezésekhez és katedrálisokhoz még mindig történtek kiegészítések: a kolostorok feloszlatását követően az apátsági templomok katedrálissá alakításának második hulláma következett be. Ezekből az eredeti középkori katedrálisokból azonban a kőépítményeken kívül ma már kevés maradt: a széles körű ikonoklasztika és a pusztítás az angliaiA polgárháborúban Anglia középkori katedrálisai visszafordíthatatlanul elpusztultak.