Sisällysluettelo
Vuonna 1963 valmistuneessa elokuvassa ikuistettu "suuri pako" Stalag Luft III:n sotavankileiriltä on yksi toisen maailmansodan kuuluisimmista tapahtumista.
Seuraavassa on kymmenen faktaa tästä rohkeasta tehtävästä:
1. Stalag Luft III oli Luftwaffen ylläpitämä sotavankileiri nykyisessä Puolassa.
Se oli Saganin ( Zagan ) lähellä sijainnut, vain upseereille tarkoitettu leiri, joka avattiin vuonna 1942. Leiriä laajennettiin myöhemmin amerikkalaisten ilmavoimien vangeille.
2. Suuri pako ei ollut ensimmäinen pakoyritys Stalag Luft III:sta.
Leiriltä oli yritetty kaivaa tunneleita. Vuonna 1943 Oliver Philpot, Eric Williams ja Michael Codner onnistuivat pakenemaan Stalag Luft III:sta kaivamalla tunnelin aidan alle, joka oli piilotettu puisen hevosen avulla. Tapahtumaa kuvattiin vuonna 1950 elokuvassa "The Wooden Horse".
3. Suuri pako oli laivuejohtaja Roger Bushellin ideoima.
Bushell, eteläafrikkalaissyntyinen lentäjä, jäi vangiksi tehtyään pakkolaskun Spitfire-lentokoneellaan Dunkerquen evakuoinnin aikana toukokuussa 1940. Stalag Luft III:ssa hänet asetettiin vastuuseen pakenemiskomiteasta.
Roger Bushell (vasemmalla) saksalaisen vartijan ja sotavankitoverin kanssa / www.pegasusarchive.org
4. Suuri pako oli mittakaavaltaan ennennäkemätön.
Bushellin suunnitelman mukaan oli tarkoitus kaivaa kolme juoksuhautaa ja vapauttaa yli 200 vankia, joista yli kaksinkertainen määrä työskenteli tunneleissa.
5. Kaivettiin kolme tunnelia - Tom, Dick ja Harry.
Tomia tai Dickiä ei käytetty pakoon; vartijat löysivät Tomin, ja Dickiä käytettiin vain varastointiin.
Pakolaisten käyttämän Harry-tunnelin sisäänkäynti oli piilotettu majan 104 uunin alle. Vangit kehittivät innovatiivisia tapoja hävittää hiekkajätteet housuihinsa ja takkeihinsa kätkettyjen pussien avulla.
6. Lahjotut saksalaiset vartijat toimittivat tarvikkeita pakoa varten.
Karttoja ja asiakirjoja annettiin savukkeita ja suklaata vastaan. Lomakkeita käytettiin väärennettyjen papereiden väärentämiseen, jotta pakolaiset voisivat matkustaa Saksan läpi.
7. Kaikkia mukana olleita ei valittu mukaan pakomatkaan.
Paikkoja oli tarjolla vain 200. Suurin osa paikoista myönnettiin todennäköisimmin menestyville vangeille, myös niille, jotka puhuivat jonkin verran saksaa. Muut paikat ratkaistiin arvalla.
8. Pako tapahtui varhain 25. maaliskuuta.
76 vankia pakeni Harryn tunnelin kautta. 77. vartijat havaitsivat 77. miehen, ja he alkoivat etsiä tunnelin suuaukkoa ja pakenevia vankeja.
Katso myös: 10 faktaa toisen maailmansodan valmistelusta
Muistomerkki 50 pakenevalle, jotka surmattiin takaisinoton jälkeen / Wiki commons
9. Kolme karkulaista pääsi karkuun
Kaksi norjalaislentäjää, Per Bergsland ja Jens Muller, sekä hollantilainen lentäjä Bram van der Stok onnistuivat pääsemään pois Saksasta. Bergsland ja Muller lähtivät Ruotsiin, kun taas van der Stok pakeni Espanjaan.
Jäljelle jääneet 73 vankikarkuria otettiin takaisin kiinni; 50 teloitettiin. Sodan jälkeen tapahtumia tutkittiin osana Nürnbergin oikeudenkäyntejä, joiden tuloksena useita Gestapon upseereita asetettiin syytteeseen ja teloitettiin.
Katso myös: Miten Merciasta tuli yksi anglosaksisen Englannin mahtavimmista kuningaskunnista?10. Neuvostoliiton joukot vapauttivat leirin vuonna 1945.
Stalag Luft III evakuoitiin kuitenkin ennen heidän saapumistaan - 11 000 vankia joutui marssimaan 80 km Sprembergiin.