1963ની ફિલ્મ દ્વારા અમર બનાવાયેલ, POW કેમ્પ સ્ટેલાગ લુફ્ટ III માંથી 'ગ્રેટ એસ્કેપ' એ બીજા વિશ્વ યુદ્ધની સૌથી પ્રખ્યાત ઘટનાઓમાંની એક છે.

આ બહાદુરી વિશે અહીં દસ હકીકતો છે મિશન:

1. સ્ટેલાગ   લુફ્ટ  III એ આધુનિક પોલેન્ડમાં લુફ્ટવાફે દ્વારા ચલાવવામાં આવતો એક POW કેમ્પ હતો

તે સાગન (ઝાગન) ની નજીક સ્થિત એક અધિકારી-માત્ર કેમ્પ હતો જે 1942માં ખોલવામાં આવ્યો હતો. ત્યારબાદ અમેરિકન એરફોર્સના કેદીઓને લઈ જવા માટે કેમ્પનો વિસ્તાર કરવામાં આવ્યો.

2. ધ ગ્રેટ એસ્કેપ એ સ્ટેલાગ લુફ્ટ III થી બચવાનો પહેલો પ્રયાસ ન હતો

કેમ્પની બહાર ટનલ ખોદવાના ઘણા પ્રયાસો કરવામાં આવ્યા હતા. 1943માં, ઓલિવર ફિલપોટ, એરિક વિલિયમ્સ અને માઈકલ કોડનર લાકડાના વૉલ્ટિંગ ઘોડા દ્વારા છૂપાયેલા પરિમિતિની વાડની નીચે એક ટનલ ખોદીને સ્ટેલાગ લુફ્ટ III થી સફળતાપૂર્વક ભાગી ગયા. આ ઘટના 1950ની ફિલ્મ 'ધ વુડન હોર્સ'માં દર્શાવવામાં આવી હતી.

3. ધ ગ્રેટ એસ્કેપની કલ્પના સ્ક્વોડ્રન લીડર રોજર બુશેલ દ્વારા કરવામાં આવી હતી

બુશેલ, દક્ષિણ આફ્રિકામાં જન્મેલા પાઇલટ, મે 1940માં ડંકર્ક ખાલી કરાવવા દરમિયાન તેના સ્પિટફાયરમાં ક્રેશ-લેન્ડિંગ પછી પકડાયો હતો. સ્ટેલાગ લુફ્ટ III ખાતે તેમને એસ્કેપ કમિટીના હવાલા તરીકે મૂકવામાં આવ્યા હતા.

રોજર બુશેલ (ડાબે) એક જર્મન ગાર્ડ અને સાથી POW સાથે / www.pegasusarchive.org

4. ધ ગ્રેટ એસ્કેપ સ્કેલમાં અભૂતપૂર્વ હતું

બુશેલ યોજનામાં 3 ખાઈ ખોદવાની અને 200 થી વધુ કેદીઓને બહાર કાઢવાની કલ્પના કરવામાં આવી હતી. કરતાં વધુતે સંખ્યાએ વાસ્તવમાં ટનલ પર કામ કર્યું હતું.

5. ત્રણ ટનલ ખોદવામાં આવી હતી – ટોમ, ડિક અને હેરી

ટોમ કે ડિકમાંથી એકનો પણ ભાગી છૂટવામાં ઉપયોગ થયો ન હતો; ટોમને રક્ષકો દ્વારા શોધી કાઢવામાં આવ્યો હતો, અને ડિકનો ઉપયોગ માત્ર સંગ્રહ માટે કરવામાં આવ્યો હતો.

હેરીના પ્રવેશદ્વાર, ભાગી ગયેલા લોકો દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતી ટનલ, હટ 104માં એક સ્ટોવની નીચે છુપાયેલી હતી. કેદીઓએ તેમના ટ્રાઉઝર અને કોટમાં છુપાવેલા પાઉચનો ઉપયોગ કરીને કચરો રેતીનો નિકાલ કરવાની નવીન રીતો વિકસાવી હતી.

6. લાંચ લીધેલા જર્મન રક્ષકોએ બચવા માટે પુરવઠો પૂરો પાડ્યો

સિગારેટ અને ચોકલેટના બદલામાં નકશા અને દસ્તાવેજો પૂરા પાડવામાં આવ્યા હતા. આ ફોર્મનો ઉપયોગ નકલી કાગળો બનાવવા માટે કરવામાં આવ્યો હતો જેથી ભાગી ગયેલાઓને જર્મનીમાંથી મુસાફરી કરવામાં મદદ મળી શકે.

7. એસ્કેપમાં જોડાવા માટે સામેલ દરેક વ્યક્તિની પસંદગી કરવામાં આવી ન હતી

માત્ર 200 સ્થાનો જ ઉપલબ્ધ હતા. મોટાભાગની જગ્યાઓ સફળ થવાની સંભાવના ગણાતા કેદીઓ પાસે ગયા, જેમાં કેટલાક જર્મન બોલતા લોકોનો પણ સમાવેશ થાય છે. ચિઠ્ઠીઓ નાખીને અન્ય જગ્યાઓ નક્કી કરવામાં આવી હતી.

8. ભાગી જવાની ઘટના 25 માર્ચની વહેલી સવારે બની હતી

76 કેદીઓ ટનલ હેરીનો ઉપયોગ કરીને ભાગી ગયા હતા. 77મા માણસને રક્ષકો દ્વારા જોવામાં આવ્યો, તેણે ટનલના પ્રવેશદ્વાર અને ભાગી છૂટેલા લોકોની શોધ શરૂ કરી.

પુન: કબજે કર્યા પછી માર્યા ગયેલા 50 ભાગી ગયેલા લોકોનું સ્મારક / વિકી કોમન્સ

9. ત્રણ ભાગી છૂટ્યા

બે નોર્વેજીયન પાઇલોટ, પેર બર્ગસલેન્ડ  અને જેન્સ મુલર, અને ડચ પાયલોટ બ્રામ વાન ડેર સ્ટોક સફળ થયોજર્મનીમાંથી બહાર નીકળવું. બર્ગ્સલેન્ડ અને મુલર સ્વીડન માટે બનાવ્યા, જ્યારે વેન ડેર સ્ટોક સ્પેન ભાગી ગયો.

બાકીના 73 એસ્કેપર્સ ફરી પકડાયા હતા; 50ને ફાંસી આપવામાં આવી હતી. યુદ્ધ પછી, ન્યુરેમબર્ગ ટ્રાયલ્સના ભાગ રૂપે ઘટનાઓની તપાસ કરવામાં આવી હતી, જેના પરિણામે કેટલાક ગેસ્ટાપો અધિકારીઓ સામે કાર્યવાહી અને ફાંસીની સજા કરવામાં આવી હતી.

10. 1945 માં સોવિયેત દળો દ્વારા કેમ્પને મુક્ત કરવામાં આવ્યો હતો

સ્ટેલાગ   લુફ્ટ  III  તેમના આગમન પહેલાં જ ખાલી કરવામાં આવ્યું હતું જો કે – 11,000 કેદીઓને સ્પ્રેમબર્ગ સુધી 80km કૂચ કરવાની ફરજ પડી હતી.