Imortalizată de filmul din 1963, "Marea Evadare" din lagărul de prizonieri de război Stalag Luft III este unul dintre cele mai faimoase evenimente din cel de-al Doilea Război Mondial.

Iată zece date despre această misiune îndrăzneață:

1. Stalag Luft III a fost un lagăr de prizonieri de război din Polonia de astăzi, administrat de Luftwaffe

A fost un lagăr destinat exclusiv ofițerilor, situat în apropiere de Sagan ( Zagan ), deschis în 1942. Ulterior, lagărul a fost extins pentru a primi prizonieri ai Forțelor Aeriene Americane.

2. Marea Evadare nu a fost prima tentativă de evadare din Stalag Luft III

În 1943, Oliver Philpot, Eric Williams și Michael Codner au reușit să evadeze din Stalag Luft III prin săparea unui tunel pe sub gardul perimetral, ascuns de un cal de lemn. Acest eveniment a fost prezentat în filmul "The Wooden Horse" din 1950.

3. Marea Evadare a fost concepută de liderul de escadrilă Roger Bushell

Bushell, un pilot născut în Africa de Sud, a fost capturat după ce s-a prăbușit cu Spitfire-ul său în timpul evacuării de la Dunkerque, în mai 1940. La Stalag Luft III, a fost pus la conducerea Comitetului de Evadare.

Roger Bushell (stânga) cu un gardian german și un coleg prizonier de război / www.pegasusarchive.org

4. Marea Evadare a fost de o amploare fără precedent

Planul lui Bushell presupunea săparea a 3 tranșee și prevedea scoaterea a peste 200 de prizonieri. Mai mult de două ori mai mulți au lucrat efectiv la tuneluri.

5. Au fost săpate trei tuneluri - Tom, Dick și Harry

Nici Tom și nici Dick nu au fost folosiți în evadare; Tom a fost descoperit de gardieni, iar Dick a fost folosit doar ca depozit.

Intrarea în Harry, tunelul folosit de evadați, era ascunsă sub o sobă din baraca 104. Deținuții au dezvoltat metode inovatoare de a se debarasa de nisipul rezidual folosind pungi ascunse în pantaloni și haine.

6. Gărzile germane mituite au furnizat provizii pentru evadare

Hărțile și documentele erau oferite în schimbul unor țigări și ciocolată. Formularele erau folosite pentru a falsifica acte false pentru a-i ajuta pe evadați să călătorească prin Germania.

7. Nu toți cei implicați au fost selectați pentru a participa la evadare

Au fost disponibile doar 200 de locuri. Majoritatea locurilor au fost alocate prizonierilor considerați cu cele mai mari șanse de reușită, inclusiv celor care vorbeau limba germană. Alte locuri au fost stabilite prin tragere la sorți.

8. Evadarea a avut loc în primele ore ale zilei de 25 martie

76 de deținuți au evadat folosind tunelul Harry. Cel de-al 77-lea om a fost reperat de gardieni, care au început o căutare a intrării în tunel și a evadaților.

Memorialul celor 50 de evadați uciși după recapturarea lor / Wiki commons

9. Trei evadați au reușit să scape

Doi piloți norvegieni, Per Bergsland și Jens Muller, și pilotul olandez Bram van der Stok au reușit să iasă din Germania. Bergsland și Muller au ajuns în Suedia, în timp ce van der Stok a fugit în Spania.

Restul de 73 de evadați au fost recapturați; 50 au fost executați. După război, evenimentele au fost investigate în cadrul Proceselor de la Nürnberg, care au dus la urmărirea penală și executarea mai multor ofițeri ai Gestapo.

10. Lagărul a fost eliberat de forțele sovietice în 1945

Totuși, Stalag Luft III a fost evacuat înainte de sosirea lor - 11.000 de prizonieri au fost forțați să mărșăluiască 80 km până la Spremberg.