Kysy keneltä tahansa, mikä on Ison-Britannian kansallisruoka, niin saat yleensä vastaukseksi "fish and chips". Ikoninen ruokalaji on varmasti suosittu: britit syövät vuosittain noin 382 miljoonaa ateriaa fish and chip -kaupoista, joista noin 167 miljoonaa annosta fish and chips -aterioita, mikä tarkoittaa noin kolmea annosta vuodessa jokaiselle miehelle, naiselle ja lapselle Yhdistyneessä kuningaskunnassa.

Nykyään Yhdistyneessä kuningaskunnassa on yli 10 000 fish and chip -myymälää, mikä verrattuna 1 500 McDonald's-ravintolaan tekee siitä kansallisen suosikin. Mutta missä ja milloin fish and chipit keksittiin? Ja onko se todella brittiläinen ruokalaji?

Lue, miten kala ja ranskalaiset perunat tuotiin ensin Britanniaan ja miten niistä kehittyi nykyään niin monien rakastama klassikko.

Paistettu kala on sefardijuutalaista alkuperää

On todennäköistä, että paistettua kalaa oli olemassa jo 800- ja 1200-luvuilla, kun juutalaiset, muslimit ja kristityt elivät Portugalissa maurien vallan alla. Maurien vallankaappaus päättyi kuitenkin vuonna 1249, kun kristityt valloittivat alueen, mikä yhdessä Espanjan inkvisition kanssa pakotti juutalaiset pakenemaan naapurimaihin, kuten Portugaliin.

Portugalin kuningas Manuel I ja Espanjan Isabella karkottivat kuitenkin kaikki juutalaiset Portugalista vuonna 1496, ja monet sefardijuutalaiset muuttivat Englantiin jo 1500-luvulla.

Emilio Sala: Juutalaisten karkottaminen Espanjasta (vuonna 1492).

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

He toivat mukanaan kulinaariset perinteensä. Yksi tällainen perinne oli paistettu kala, joka syntyi tapana saada syötävää sapattina (perjantai-illan auringonlaskun ja lauantain auringonlaskun välisenä aikana), jolloin ruoanlaitto on kielletty, koska taikina säilyttää kalan maun ja tuoreuden.

Ruoasta tuli nopeasti hitti, ja juutalaiset siirtolaiset myivät Englannissa paistettua kalaa kaulaansa ripustetuista tarjottimista. Siitä on merkintöjä jo vuonna 1781, kun brittiläisessä keittokirjassa viitattiin "juutalaisten tapaan säilöä kaikenlaista kalaa". Samoin Yhdysvaltain entinen presidentti Thomas Jefferson kirjoitti Englannissa vieraillessaan maistaneensa "paistettua kalaa juutalaisten tapaan".

Infrastruktuurin parantuminen teki lautasen suosituksi

1800-luvulle tultaessa paistettu kala oli vakiinnuttanut asemansa melko suosittuna ruokalajina Lontoossa. Kuuluisassa romaanissaan Oliver Twist (1838), Charles Dickens mainitsee "paistetun kalan varastot", ja tunnettu viktoriaaninen kokki Alexis Soyer antoi reseptin "Paistettua kalaa, juutalaiseen tapaan" teoksessa Shillingin keittiötä kansalle vuonna 1845.

Vasta 1800-luvun loppupuolella paistettu kala saavutti kotitaloudet Lontoon ulkopuolella. Tähän oli kaksi syytä: ensinnäkin Pohjanmeren teollisen troolikalastuksen ansiosta halpa kala pääsi kaikkialle Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, mikä merkitsi, että siitä tuli työväenluokan perheiden perusateria kaikkialla Britanniassa. Toiseksi satamia ja suuria teollisuusalueita yhdistäviä rautateitä rakennettiin eri puolille Yhdistynyttä kuningaskuntaa.Paistetun kalan kulutus kasvoi sen seurauksena.

On epäselvää, mistä sirut tulivat

Perinteinen englantilainen kala- ja sipsipaikan keittiö ja paistimet Beamishissa, Durhamissa, Yhdistyneessä kuningaskunnassa.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

Vaikka on melko selvää, mistä ruokalajin paistettu kala on peräisin, on epäselvempää, milloin ja miten ranskalaiset perunat lisättiin ruokalajiin. Tiedämme kuitenkin, että kaikenlaisten perunoiden saapuminen Englantiin kesti kauan.

Belgia on väittänyt olevansa paistettujen perunoiden keksijä, sillä tarinan mukaan ankarana talvena vuonna 1680 Maas-joki jäätyi, mikä vaikeutti kalanpyyntiä. Tämän vuoksi naiset leikkasivat perunoita kalan muotoon ja paistivat ne öljyssä ravinnon saamiseksi.

Dickens osoittautuu jälleen hyödylliseksi lähteeksi tässä yhteydessä: teoksessa Kahden kaupungin tarina (1859) hän mainitsee "husky chips of potato fried with some reluctant drops of oil", mikä osoittaa, että chipsit olivat varmasti saavuttaneet maan 1800-luvun puoliväliin mennessä.

Fish and chip -kaupat ilmestyivät ensimmäisen kerran 1860-luvulla.

Paistettujen perunoiden tarkkaa saapumista Englantiin on vaikea määritellä, mutta vuonna 1860 näemme ensimmäiset fish and chip -kaupat. Ensimmäisestä kaupasta käydään kiivasta keskustelua. Nuori askenasijuutalainen siirtolainen Joseph Malin avasi Lontoossa vuonna 1860 kaupan, joka oli avoinna 1970-luvulle asti. Manchesterissa John Leesin avaama fish and chip -kauppa menestyi kuitenkin hyvin vuonna 1863.

Kalaa ja ranskalaisia nähtiin moraalia kohottavana molempien sotien aikana.

Vuoteen 1910 mennessä Yhdistyneessä kuningaskunnassa oli noin 25 000 fish and chip -kauppaa. Ensimmäisen maailmansodan aikana ne pysyivät auki moraalin kohottamiseksi ja kotirintaman perheiden pitämiseksi hyvässä kunnossa, ja pääministeri David Lloyd George varmisti, että fish and chipit jäivät annoslistan ulkopuolelle. Winston Churchill noudatti samaa käytäntöä toisen maailmansodan aikana ja viittasi tunnetusti lämpimään ateriaan, jossa oli kalaa ja chipsejä, nimellä "fish and chip"."hyvät toverit".

Kahden sodan aikana ja niiden välisenä aikana jonot olivat arkipäivää, kun sana lähikaupan kalasta levisi. Vuonna 1931 erään Bradfordissa sijaitsevan kaupan oli palkattava ovimies valvomaan ruuhkaista jonoa, ja alueellinen armeija valmistautui taisteluun harjoitusleirien ruokailuteltoissa tarjotuilla kala- ja ranskalaisilla.

Legendan mukaan Normandian rantoja D-Dayn päivänä rynnäköivät brittisotilaat tunnistivat toisensa huutamalla "fish!" ja odottamalla vastausta "chips!".

Keskustelu siitä, miten fish and chips tarjoillaan, on loputon.

Fish 'n' chips lähellä Wellsia, Somerset, 1978.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

Nykyään fish and chip -kauppoja on edelleen joka kaupungissa, kaupungissa ja jopa kylässä Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Niissä myydään noin 25 prosenttia kaikesta Yhdistyneessä kuningaskunnassa kulutetusta valkoisesta kalasta ja 10 prosenttia kaikista perunoista.

Perinne syödä kalaa perjantaina on peräisin roomalaiskatoliselta kirkolta uskomuksen kautta, jonka mukaan lihaa ei pitäisi syödä perjantaina. Muut perinteet ovat kuitenkin muuttuneet, kuten pakkaukset: sotavuosina paperiannokset merkitsivät sitä, että fish and chips tarjoiltiin eilisen sanomalehden tötteröissä. 1980-luvulla tästä luovuttiin asteittain, koska oltiin huolissaan siitä, että syötiin ruokaa, joka oli tullut perjantaina.kosketuksissa musteen kanssa.

Myös mausteet vaihtelevat alueittain. Perinteisesti fish and chips tarjoillaan suolan ja mallasetikan kera, mutta ihmiset nauttivat myös vaihtoehtoisia lisukkeita, kuten kastiketta, currykastiketta ja ketsuppia.

Yksi asia on varma: Britannian kansallisruoka on tullut jäädäkseen.