Etelämantereen tutkimisen sankarillisella aikakaudella oli monia puolia, mutta viime kädessä yksi suurimmista palkinnoista oli päästä ensimmäisenä etelänavalle. Ensimmäisenä Etelänavalle päässeet saivat kunnian ja nimensä historiankirjoihin: epäonnistuneet olivat vaarassa menettää henkensä yrityksessään.

Vaarasta huolimatta se oli tarpeeksi komea palkinto houkutellakseen monia. Vuonna 1912 kaksi naparetkeilyn suurinta nimeä, Robert Scott ja Roald Amundsen, käynnistivät kilpailevat tutkimusmatkat kilpailemaan etelänavalle pääsystä. Toinen niistä päättyi voittoon, toinen tragediaan.

Tässä on tarina Scottin ja Amundsenin kilpailusta etelänavalle ja sen perinnöstä.

Kapteeni Robert Scott

Kuninkaallisessa laivastossa uransa aloittanut Robert Falcon Scott nimitettiin Britannian kansallisen Etelämanner-retkikunnan johtajaksi. Discovery Vaikka Scott ja hänen miehensä kokivat joitakin veitsenteräviä hetkiä, retkikuntaa pidettiin yleisesti ottaen onnistuneena, eikä vähiten polaarisen tasangon löytämisen vuoksi.

Scott palasi Englantiin sankarina, ja hänet otettiin vastaan yhä useammissa eliittipiireissä, ja hänelle tarjottiin korkeampia laivaston tehtäviä. Ernest Shackleton, yksi hänen miehistöstään matkalla Discovery retkikunta, oli aloittanut omat yrityksensä Etelämanner-retkien rahoittamiseksi.

Kun Shackleton ei saavuttanut napaa hänen Nimrod näyttelyssä Scott aloitti uudet ponnistelut "etelänavalle pääsemiseksi ja tämän saavutuksen kunnian turvaamiseksi brittiläiselle imperiumille". Hän järjesti varoja ja miehistön, joka lähti matkaan. Terra Nova ja otti mukanaan havaintoja ja innovaatioita, jotka perustuivat hänen kokemuksiinsa, joita hänellä oli Discovery retkikunta.

Kapteeni Robert F. Scott istuu huoneensa pöydän ääressä ja kirjoittaa päiväkirjaansa Britannian Etelämanner-retkikunnan aikana. Lokakuu 1911.

Kuvan luotto: Public Domain

Roald Amundsen

Amundsen syntyi norjalaiseen merenkulkijaperheeseen, ja John Franklinin kertomukset hänen arktisista tutkimusmatkoistaan kiehtoivat häntä, ja hän ilmoittautui ensimmäiseksi perämieheksi Belgian Etelämanner-retkikuntaan (1897-99). Vaikka retkikunta päättyi katastrofiin, Amundsen oppi arvokkaita opetuksia polaarimatkoista ja erityisesti valmistautumisesta.

Vuonna 1903 Amundsen johti ensimmäistä retkikuntaa, joka onnistui kulkemaan tarunhohtoisen Luoteisväylän läpi 1800-luvun puolivälissä tehtyjen useiden epäonnistuneiden yritysten jälkeen. Retkikunnan aikana hän oppi paikallisilta inuiiteilta eräitä parhaita tekniikoita, joilla selviytyä jäätävissä olosuhteissa, kuten kelkkakoirien käyttö ja eläinten nahkojen ja turkisten käyttäminen villan sijasta.

Kotiin palattuaan Amundsenin ensisijaisena tehtävänä oli kerätä varoja retkikunnalle, joka yritti päästä pohjoisnavalle, mutta kuultuaan huhuja, joiden mukaan amerikkalaiset olivat jo voittaneet hänet, hän päätti muuttaa reittiä ja suunnata Etelämantereelle etsiäkseen sen sijaan etelänavalle.

Roald Amundsen, 1925.

Kuva: Preus Museum Anders Beer Wilse, CC BY 2.0, Wikimedia Commonsin kautta.

Kilpailu alkaa

Sekä Scott että Amundsen lähtivät Euroopasta kesäkuussa 1910, mutta vasta lokakuussa 1910 Scott sai Amundsenilta sähkeen, jossa hän ilmoitti, että myös Amundsen oli vaihtamassa määränpäätä ja menossa etelään.

Amundsen laskeutui Whalesin lahdelle, kun taas Scott valitsi McMurdo Soundin - tuttua aluetta, mutta 60 mailia kauempana navasta, mikä antoi Amundsenille välittömän edun. Scott lähti kuitenkin liikkeelle ponien, koirien ja moottoroitujen varusteiden kanssa. Ponit ja moottorit osoittautuivat lähes käyttökelvottomiksi Etelämantereen ankarassa ilmastossa.

Amundsen puolestaan oli onnistunut luomaan huoltovarastot ja tuonut mukanaan 52 koiraa: hän aikoi tappaa osan koirista matkan varrella ja syödä ne yhdeksi harvoista tuoreen lihan lähteistä hylkeiden ja pingviinien ohella. Hänellä oli mukanaan myös eläinten nahkoja, sillä hän ymmärsi, että ne hylkivät vettä ja pitävät miehet lämpiminä paremmin kuin brittien suosimat villavaatteet.siitä tuli märkänä poikkeuksellisen raskasta, eikä se koskaan kuivunut.

Voitto (ja tappio)

Suhteellisen rauhallisen vaelluksen jälkeen, jota varjostivat vain hieman äärimmäiset lämpötilat ja muutamat riidat, Amundsenin ryhmä saapui etelänavalle 14. joulukuuta 1911, jonne he jättivät viestin, jossa he ilmoittivat saavutuksestaan siltä varalta, että he eivät palaisi kotiin. Ryhmä palasi alukseensa hieman yli kuukautta myöhemmin. Heidän saavutuksestaan ilmoitettiin julkisesti maaliskuussa 1912, kun he saapuivat Hobartiin.

Scottin vaellus oli kuitenkin täynnä kurjuutta ja vaikeuksia. Viimeinen ryhmä saavutti navan 17. tammikuuta 1912, yli kuukausi Amundsenin jälkeen, ja heidän tappionsa romutti pahasti ryhmän mielialat. 862 mailin paluumatka oli vielä edessä, ja tämä vaikutti suuresti. Yhdistettynä huonoon säähän, nälkään, uupumukseen ja siihen, että polttoainetta oli odotettua vähemmän varastoissaan, Scottin ryhmä alkoi lipsua vähemmän kuin odotettiin.matkan puolivälissä.

Robert Falcon Scottin epäonnisen retkikunnan ryhmä vasemmalta oikealle etelänavalla: Oates (seisoo), Bowers (istuu), Scott (seisoo Union Jack -lipun edessä), Wilson (istuu), Evans (seisoo). Bowers otti tämän valokuvan käyttämällä kameran suljinta narunpätkällä.

Kuvan luotto: Public Domain

Ryhmää oli tarkoitus ottaa vastaan koirien kanssa varustettu tukiryhmä, jotta he pystyisivät selviytymään paluusta, mutta joukko huonoja päätöksiä ja odottamattomia olosuhteita johti siihen, että ryhmä ei saapunut ajoissa. Tässä vaiheessa useat jäljellä olevista miehistä, mukaan lukien Scott itse, kärsivät vakavista paleltumavammoista. Lumimyrskyn takia telttaan juuttuneina ja vain 12,5 mailin päässä varikolta he olivatScott ja hänen jäljelle jääneet miehensä kirjoittivat jäähyväiskirjeensä ennen kuolemaansa teltassaan.

Legacy

Scottin retkikuntaan liittyneestä tragediasta huolimatta hänet ja hänen miehensä on ikuistettu myytteihin ja legendoihin: he kuolivat, kuten jotkut väittävät, jalon asian puolesta ja osoittivat urheutta ja rohkeutta. Heidän ruumiinsa löydettiin kahdeksan kuukautta myöhemmin, ja heidän ylleen pystytettiin röykkiö. He olivat raahanneet mukanaan 16 kiloa Etelämantereen fossiileja, mikä oli tärkeä geologinen ja tieteellinen löytö, joka auttoi todistamaan, että Etelämantereen fossiileja oli löydetty.mannerlaattojen ajautumisen teoria.

1900-luvun kuluessa Scott on joutunut yhä useammin tulitusten kohteeksi valmistautumattomuutensa ja amatöörimäisen lähestymistapansa vuoksi, mikä maksoi hänen miehilleen hengen.

Amundsen sen sijaan on edelleen hahmo, jonka perintö paistattelee hiljaisessa loistossa. Hän katosi sittemmin löytymättömäksi lentäessään pelastustehtävällä arktisella alueella vuonna 1928, mutta hänen kaksi tärkeintä saavutustaan, Luoteisväylän ylittäminen ja ensimmäisenä ihmisenä etelänavalle pääseminen, ovat varmistaneet, että hänen nimensä elää historian kirjoissa.

Lue lisää Endurancea koskevasta löytöretkestä. Tutustu Shackletonin ja tutkimusmatkailun aikakauden historiaan. Vieraile Endurance22:n virallisella verkkosivustolla.