Herojsko doba istraživanja Antarktika imalo je mnogo aspekata, ali u konačnici, jedna od najvećih nagrada bila je postati prva osoba koja je dosegla Južni pol. Oni koji su bili prvi ostvarit će slavu i zacementirati svoja imena u povijesnim knjigama: oni koji nisu uspjeli riskirali su gubitak života u svom pokušaju.

Unatoč opasnosti, bila je to dovoljno blistava nagrada da iskuša mnoge. Godine 1912. dva najveća imena u polarnom istraživanju, Robert Scott i Roald Amundsen, pokrenuli su natjecateljske ekspedicije u svojoj utrci za dosezanje Južnog pola. Jedan bi završio trijumfom, drugi tragedijom.

Ovo je priča o Scottovoj i Amundsenovoj utrci do Južnog pola i njenom naslijeđu.

Kapetan Robert Scott

Na početku svoje karijere u Kraljevskoj mornarici, Robert Falcon Scott imenovan je vođom Britanske nacionalne antarktičke ekspedicije, poznatije kao Discovery ekspedicija 1901. godine, unatoč tome što nije imao praktički nikakvog iskustva s Antarktički uvjeti. Iako su Scott i njegovi ljudi doživjeli neke oštre trenutke, ekspedicija se općenito smatrala uspješnom, ne samo zbog otkrića Polarne visoravni.

Scott se vratio u Englesku kao heroj i našao se dočekan od strane sve elitnijim društvenim krugovima i nudioviši položaji mornarice. Međutim, Ernest Shackleton, jedan od njegove posade na ekspediciji Discovery , počeo je pokretati vlastite pokušaje financiranja ekspedicija na Antarktik.

Nakon što Shackleton nije uspio doći do pola u svojoj Nimrod izložbom, Scott je pokrenuo obnovljeni napor "da dosegne Južni pol i osigura Britanskom Carstvu čast ovog postignuća". Organizirao je sredstva i posadu za ukrcavanje na Terra Nova , noseći sa sobom zapažanja i inovacije temeljene na njegovim iskustvima na ekspediciji Discovery .

Kapetan Robert F. Scott, sjedi za stolom u svojim odajama, piše u svoj dnevnik, tijekom Britanske antarktičke ekspedicije. Listopad 1911.

Zasluga za sliku: Javna domena

Roald Amundsen

Rođen u norveškoj pomorskoj obitelji, Amundsen je bio očaran pričama Johna Franklina o njegovim arktičkim ekspedicijama i potpisao je belgijske antarktičke ekspedicije (1897.-99.) kao prvi časnik. Iako je to bila katastrofa, Amundsen je naučio vrijedne lekcije o polarnom istraživanju, posebno okolnim pripremama.

Godine 1903. Amundsen je vodio prvu ekspediciju koja je uspješno prešla legendarni Sjeverozapadni prolaz, nakon nekoliko neuspjelih pokušaja sredinom 19. stoljeća. . Tijekom ekspedicije naučio je od lokalnih Inuita o nekim od najboljih tehnika za preživljavanje u uvjetima smrzavanja, uključujući korištenje pasa za sanjke inoseći životinjsku kožu i krzno, a ne vunu.

Na povratku kući, Amundsenova primarna misija bila je prikupiti sredstva za ekspediciju koja bi pokušala doći do Sjevernog pola, ali nakon što je čuo glasine da je možda već pretučen od strane Amerikanaca, odlučio je promijeniti rutu i uputiti se na Antarktiku, s ciljem da umjesto toga pronađe Južni pol.

Roald Amundsen, 1925.

Zasluga za sliku: Muzej Preus Anders Beer Wilse, CC BY 2.0, putem Wikimedia Commons

Utrka počinje

I Scott i Amundsen napustili su Europu u lipnju 1910. Međutim, tek je u listopadu 1910. Scott primio Amundsenov telegraf u kojem ga je obavijestio da mijenjao odredište i također krenuo prema jugu.

Amundsen se iskrcao u Zaljevu kitova, dok je Scott odabrao McMurdo Sound – poznato područje, ali 60 milja dalje od pola, dajući Amundsenu trenutnu prednost. Scott je ipak krenuo s ponijima, psima i motoriziranom opremom. Poniji i motori pokazali su se gotovo beskorisnim u surovoj antarktičkoj klimi.

Amundsen je, s druge strane, uspješno stvorio skladišta zaliha i poveo sa sobom 52 psa: planirao je ubiti neke od pasa na putu do jesti kao jedan od rijetkih izvora svježeg mesa, uz tuljane i pingvine. Također je došao pripremljen sa životinjskim kožama, shvaćajući da one mnogo bolje odbijaju vodu i griju ljude od vunene odjeće omiljene kodBritanski, koji je postao iznimno težak kad je bio mokar i nikad se nije osušio.

Pobjeda (i poraz)

Nakon relativno mirnog putovanja, samo malo narušenog ekstremnim temperaturama i nekoliko svađa, Amundsenova grupa je stigla na Južnom polu 14. prosinca 1911., gdje su ostavili poruku u kojoj su objavili svoje postignuće u slučaju da se ne vrate kući. Družina se vratila na svoj brod nešto više od mjesec dana kasnije. Njihovo je postignuće javno objavljeno u ožujku 1912., kada su stigli do Hobarta.

Scottovo putovanje, međutim, bilo je prepuno jada i poteškoća. Posljednja skupina dosegla je vrh 17. siječnja 1912., više od mjesec dana nakon Amundsena, a njihov poraz ozbiljno je srušio raspoloženje unutar skupine. Uz povratno putovanje od 862 milje, to je imalo veliki utjecaj. U kombinaciji s lošim vremenom, glađu, iscrpljenošću i manje goriva nego što se očekivalo u njihovim skladištima, Scottova grupa počela je posustajati na manje od pola puta.

Skupina Roberta Falcona Scotta njegove zlosretne ekspedicije, iz slijeva nadesno na južnom polu: Oates (stoji), Bowers (sjedi), Scott (stoji ispred zastave Union Jacka na stupu), Wilson (sjedi), Evans (stoji). Bowers je snimio ovu fotografiju pomoću užeta za pokretanje zatvarača kamere.

Zasluge za sliku: Javna domena

Zabavu je trebao dočekati tim za podršku sa psima kako bi se osiguralo mogli bi upravljati povratom,ali niz loših odluka i nepredviđenih okolnosti značilo je da zabava nije stigla na vrijeme. Do tog trenutka nekoliko preostalih muškaraca, uključujući i samog Scotta, patilo je od ozbiljnih ozeblina. Zaglavljeni u svom šatoru zbog snježne oluje i samo 12,5 milja od skladišta koje su bjesomučno jurili pronaći, Scott i njegovi preostali ljudi napisali su svoja oproštajna pisma prije nego što su umrli u svom šatoru.

Nasljeđe

Unatoč Tragedija koja je okruživala Scottovu ekspediciju, on i njegovi ljudi ovjekovječeni su u mitovima i legendama: poginuli su, neki bi rekli, u potrazi za plemenitim ciljem i pokazali su hrabrost i hrabrost. Njihova su tijela otkrivena 8 mjeseci kasnije i nad njima je podignuta grobnica. Sa sobom su povukli 16 kg antarktičkih fosila – važno geološko i znanstveno otkriće koje je pomoglo dokazati teoriju o pomicanju kontinenata.

Tijekom 20. stoljeća Scott je bio na meti sve veće kritike zbog svoje nepripremljenosti i amaterski pristup koji je koštao života njegove ljude.

Amundsen, s druge strane, ostaje lik čija ostavština uživa u tihoj slavi. Nakon toga je nestao, nikada nije pronađen, leteći u misiji spašavanja na Arktiku 1928., ali njegova dva najvažnija postignuća, prelazak Sjeverozapadnog prolaza i postajanje prvim čovjekom koji je stigao do Južnog pola, osigurala su da njegovo ime živi dalje u povijestiknjige.

Pročitajte više o otkriću izdržljivosti. Istražite povijest Shackletona i Doba istraživanja. Posjetite službenu web stranicu Endurance22.