Antarktika uurimise kangelaslikul ajastul oli palju tahke, kuid lõppkokkuvõttes oli üks suurimaid auhindu saada esimeseks inimeseks, kes jõudis lõunapoolusele. Need, kes olid esimesed, saavutasid au ja said oma nime ajalooraamatutesse kirja: need, kes ebaõnnestusid, riskisid oma katses elu kaotada.

Vaatamata ohule oli see piisavalt särav auhind, et paljusid ahvatleda. 1912. aastal alustasid kaks polaaruurimise suurimat nime, Robert Scott ja Roald Amundsen, konkureerivaid ekspeditsioone, et jõuda lõunapoolusele. Üks neist lõppes triumfiga, teine tragöödiaga.

Siin on juttu Scotti ja Amundseni võidujooksust lõunapoolusele ja selle pärandist.

Kapten Robert Scott

Alustades oma karjääri kuninglikus mereväes, määrati Robert Falcon Scott Briti riikliku Antarktikaekspeditsiooni juhiks, mis on paremini tuntud kui Discovery Kuigi Scottil ja tema meestel oli mõned nuga-ohtlikud hetked, peeti ekspeditsiooni üldiselt edukaks, eriti tänu polaarplatoo avastamisele. 1901. aastal alustas ta ekspeditsiooni, kuigi tal puudusid praktiliselt igasugused kogemused Antarktika tingimustes.

Scott naasis Inglismaale kangelasena ja leidis end tervitatuna üha enam elitaarsetes seltskondades ning talle pakuti kõrgemaid mereväe ametikohti. Ernest Shackleton, üks tema meeskonnaliikmetest, oli aga Discovery ekspeditsioon, oli alustanud omaenda katseid Antarktika-ekspeditsioonide rahastamiseks.

Pärast seda, kui Shackleton ei jõudnud oma teekonnal poolusele Nimrod näitusel alustas Scott uusi jõupingutusi, et "jõuda lõunapoolusele ja kindlustada Briti impeeriumile au selle saavutuse eest". Ta organiseeris rahalisi vahendeid ja meeskonna, et minna teele Terra Nova , võttes kaasa tähelepanekuid ja uuendusi, mis põhinevad tema kogemustel, mis on Discovery ekspeditsioon.

Kapten Robert F. Scott istub oma majutusruumis laua taga ja kirjutab päevikut Briti Antarktikaekspeditsiooni ajal. 1911. aasta oktoobris.

Pildi krediit: Public Domain

Roald Amundsen

Amundsen sündis Norra meremeheperekonnas ja oli võlutud John Franklini lugudest tema arktilistest ekspeditsioonidest ning ta registreerus Belgia Antarktikaekspeditsioonile (1897-99) esimese tüürimehena. Kuigi see oli katastroof, sai Amundsen väärtuslikke õppetunde polaaruuringute kohta, eriti seoses ettevalmistusega.

1903. aastal juhtis Amundsen esimest ekspeditsiooni, mis läbis edukalt legendaarse Loode-Passiivi pärast mitmeid ebaõnnestunud katseid 19. sajandi keskel. Ekspeditsiooni ajal õppis ta kohalikelt inuittidelt mõningaid parimaid tehnikaid, kuidas külmades tingimustes ellu jääda, sealhulgas kasutada kelgukoeri ja kanda villa asemel loomanahku ja karusnahku.

Tagasi koju naastes oli Amundseni peamine ülesanne koguda raha ekspeditsiooniks, mille eesmärk oli püüda jõuda põhjapoolusele, kuid pärast kuuldusi, et ameeriklased on teda juba võidetud, otsustas ta muuta marsruuti ja suunduda Antarktikasse, et leida hoopis lõunapoolus.

Roald Amundsen, 1925.

Pildi krediit: Preus Museum Anders Beer Wilse, CC BY 2.0, Wikimedia Commons'i kaudu.

Võistlus algab

Nii Scott kui ka Amundsen lahkusid Euroopast 1910. aasta juunis. 1910. aasta oktoobris sai Scott aga Amundseni telegraafi, milles ta teatas, et ka tema muudab sihtkohta ja suundub lõunasse.

Amundsen maabus Whales'i lahes, Scott aga valis McMurdo Soundi - tuttava territooriumi, kuid 60 miili kaugemal poolusest, mis andis Amundsenile otsese eelise. Scott läks siiski teele ponide, koerte ja mootoriga varustusega. Ponid ja mootorid osutusid karmis antarktilises kliimas peaaegu kasutuks.

Amundsen seevastu lõi edukalt varudepoode ja oli kaasa võtnud 52 koera: ta kavatses teel tappa mõned koerad, et neid koos hüljeste ja pingviinidega ühe vähese värske liha allikana süüa. Ta tuli ka valmis loomanahkadega, mõistes, et need tõrjuvad vett palju paremini ja hoiavad mehi soojana kui britide poolt eelistatud villased riided, mis olidmuutus märjalt erakordselt raskeks ega kuivanud kunagi.

Võit (ja lüüasaamine)

Pärast suhteliselt sündmustevaba matka, mida pisut varjutasid äärmuslikud temperatuurid ja mõned tülid, jõudis Amundseni rühm 14. detsembril 1911. aastal lõunapoolusele, kus nad jätsid teate, milles teatasid oma saavutusest juhuks, kui nad ei jõua koju tagasi. Rühm naasis oma laevale veidi üle kuu aja hiljem. 1912. aasta märtsis, kui nad jõudsid Hobarti, kuulutati nende saavutus avalikult välja.

Scotti matk oli aga täis viletsust ja raskusi. 1912. aasta 17. jaanuaril, üle kuu aja pärast Amundsenit, jõudis viimane grupp poolusele ja nende lüüasaamine rikkus tugevalt grupi tuju. 862 miili pikkune tagasitee oli väga raske. Koos halva ilma, nälja, kurnatuse ja oodatust väiksema kütusehulgaga nende depoodes hakkas Scotti grupp vähem lipitsema kuipoolel teel.

Robert Falcon Scotti saatusliku ekspeditsiooni meeskond, vasakult paremale Lõuna poolusel: Oates (seisab), Bowers (istub), Scott (seisab Union Jacki lipu ees postil), Wilson (istub), Evans (seisab). Bowers tegi selle foto, kasutades kaamera katiku juhtimiseks nööritükki.

Pildi krediit: Public Domain

Tagasitulekuks pidi neile vastu tulema toetusmeeskond koos koertega, et tagada tagasitee, kuid rida halbu otsuseid ja ettenägematuid asjaolusid tähendas, et rühm ei jõudnud õigel ajal kohale. Selleks ajaks kannatasid mitmed allesjäänud mehed, sealhulgas Scott ise, raskete külmumistega. Lumetormi tõttu oma telki kinni jäänud ja ainult 12,5 miili kaugusel depoost olid nadmeeletult otsides, kirjutas Scott ja tema allesjäänud mehed oma hüvastijätukirju enne surma oma telgis.

Legacy

Vaatamata Scott'i ekspeditsiooni ümbritsevale tragöödiale on ta ja tema mehed jäädvustatud müütidesse ja legendidesse: mõned väidavad, et nad surid õilsa eesmärgi nimel ning näitasid üles vaprust ja julgust. 8 kuud hiljem avastati nende surnukehad ja nende kohale püstitati kalmistu. 16 kg antarktilisi kivistisi olid nad endaga kaasa vedanud - oluline geoloogiline ja teaduslik avastus, mis aitas tõestada, etmandrite triivimise teooria.

20. sajandi jooksul on Scott sattunud üha enam tule alla oma vähese ettevalmistuse ja amatöörliku lähenemise tõttu, mis maksis tema meeste elu.

Amundsen seevastu on endiselt isik, kelle pärand on vaikses hiilguses. 1928. aastal Arktikas päästemissioonil lennates ta hiljem kadunud, ilma et teda oleks kunagi leitud, kuid tema kaks kõige olulisemat saavutust - Loodeväila läbimine ja esimesena lõunapoolusele jõudmine - on taganud, et tema nimi jääb ajalooraamatutesse.

Lugege rohkem Endurance'i avastamisest. Tutvuge Shackletoni ja uurimisajastu ajalooga. Külastage Endurance22 ametlikku veebisaiti.