L'era heroica de l'exploració antàrtica tenia moltes facetes, però al final, un dels premis més grans va ser convertir-se en la primera persona en arribar al pol sud. Els que van ser els primers aconseguirien la glòria i tindrien el seu nom cimentat als llibres d'història: els que van fracassar es van arriscar a perdre la vida en el seu intent.

Malgrat el perill, era un premi prou brillant com per temptar molts. El 1912, dos dels noms més importants de l'exploració polar, Robert Scott i Roald Amundsen, van llançar expedicions en competició en la seva carrera per arribar al Pol Sud. Un acabaria en triomf, l'altre en tragèdia.

Aquí teniu la història de la cursa de Scott i Amundsen cap al pol sud i el seu llegat.

Capità. Robert Scott

Començant la seva carrera a la Royal Navy, Robert Falcon Scott va ser nomenat líder de l'Expedició Nacional Antàrtica Britànica, més coneguda com l'expedició Discovery el 1901, tot i no tenir pràcticament experiència en Condicions antàrtiques. Tot i que Scott i els seus homes van viure alguns moments de tall de ganivet, l'expedició es va considerar generalment un èxit, sobretot pel descobriment de l'altiplà polar.

Scott va tornar a Anglaterra com un heroi i es va veure acollit per cercles socials cada cop més elitistes i ofertscàrrecs més alts de la Marina. Tanmateix, Ernest Shackleton, un de la seva tripulació a l'expedició Discovery , havia començat a llançar els seus propis intents de finançar expedicions a l'Antàrtida.

Després que Shackleton no aconseguís arribar al pol amb el seu A l'exposició Nimrod , Scott va llançar un esforç renovat "per arribar al Pol Sud i assegurar per a l'Imperi Britànic l'honor d'aquest èxit". Va organitzar fons i una tripulació per embarcar-se a la Terra Nova , emportant-se observacions i innovacions basades en les seves experiències a l'expedició Discovery .

Capità. Robert F. Scott, assegut a una taula al seu quarter, escrivint al seu diari, durant l'Expedició Antàrtica Britànica. Octubre de 1911.

Crèdit d'imatge: domini públic

Roald Amundsen

Nascut en una família marítima noruega, Amundsen va quedar captivat per les històries de John Franklin sobre les seves expedicions a l'Àrtic i es va inscriure a l'Expedició Antàrtica Belga (1897-99) com a primer oficial. Tot i que va ser un desastre, Amundsen va aprendre valuoses lliçons sobre l'exploració polar, especialment la preparació del voltant.

El 1903, Amundsen va dirigir la primera expedició que va travessar amb èxit el llegendari pas del nord-oest, després de diversos intents fallits a mitjans del segle XIX. . Durant l'expedició, va aprendre de la gent inuit local sobre algunes de les millors tècniques per sobreviure en condicions de gel, inclòs l'ús de gossos de trineu iportava pells i pells d'animals en comptes de llana.

En tornar a casa, la missió principal d'Amundsen era recaptar fons per a una expedició per intentar arribar al Pol Nord, però després de sentir rumors que potser ja havia estat colpejat. pels nord-americans, va decidir reorientar-se i dirigir-se a l'Antàrtida, amb l'objectiu de trobar el pol sud.

Roald Amundsen, 1925.

Crèdit de la imatge: Preus Museum Anders Beer Wilse, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Comença la cursa

Tant Scott com Amundsen van marxar d'Europa el juny de 1910. No obstant això, només a l'octubre de 1910, Scott va rebre el telègraf d'Amundsen informant-li que ell estava canviant de destinació i dirigint-se també cap al sud.

Amundsen va aterrar a la badia de les balenes, mentre que Scott va escollir el McMurdo Sound - territori familiar, però a 60 milles més enllà del pol, donant a Amundsen un avantatge immediat. Tot i això, Scott va sortir amb ponis, gossos i equipament motoritzat. Els ponis i els motors van resultar gairebé inútils en el dur clima antàrtic.

Amundsen, en canvi, va crear amb èxit dipòsits de subministraments i havia portat amb ell 52 gossos: tenia previst matar alguns dels gossos de camí cap a menja com una de les poques fonts de carn fresca, juntament amb foques i pingüins. També va venir preparat amb pells d'animals, entenent que eren molt millors per repel·lir l'aigua i mantenir calents els homes que la roba de llana afavorida pelsBritànics, que es feien extraordinàriament pesats quan estava mullat i mai s'assecaven.

Victòria (i derrota)

Després d'una travessa relativament tranquil·la, només una mica embrutada per temperatures extremes i algunes baralles, va arribar el grup d'Amundsen. al pol sud el 14 de desembre de 1911, on van deixar una nota declarant el seu èxit en cas que no poguessin tornar a casa. El grup va tornar al seu vaixell poc més d'un mes després. La seva realització es va anunciar públicament el març de 1912, quan van arribar a Hobart.

La caminada de Scott, però, va estar plena de misèria i dificultats. El grup final va arribar a la pole el 17 de gener de 1912, més d'un mes després d'Amundsen, i la seva derrota va destrossar greument els ànims dins del grup. Amb un viatge de tornada de 862 milles per fer, això va tenir un impacte important. Combinat amb el mal temps, la fam, l'esgotament i menys combustible del que s'esperava als seus dipòsits, el grup de Scott va començar a bandera a menys de la meitat del viatge.

El grup de Robert Falcon Scott de la seva desafortunada expedició, de D'esquerra a dreta al pol sud: Oates (dempeus), Bowers (assegut), Scott (dempeus davant de la bandera de la Union Jack al pal), Wilson (assegut), Evans (dempeus). Bowers va fer aquesta fotografia utilitzant un tros de corda per accionar l'obturador de la càmera.

Crèdit d'imatge: Public Domain

La festa havia de ser atesa per un equip de suport amb gossos per tal d'assegurar-se podrien gestionar el retorn,però una sèrie de males decisions i circumstàncies imprevistes van fer que la festa no arribés a temps. En aquest punt, diversos dels homes restants, inclòs el mateix Scott, patien una congelació severa. Enganxats a la seva tenda a causa de les tempestes de neu i només a 12,5 milles del dipòsit que correien frenèticament per trobar, Scott i els seus homes restants van escriure les seves cartes de comiat abans de morir a la seva tenda.

Llegat

Malgrat que la tragèdia que va envoltar l'expedició de Scott, ell i els seus homes han estat immortalitzats en mites i llegendes: van morir, segons dirien alguns, en la recerca d'una causa noble i van mostrar valentia i coratge. Els seus cossos van ser descoberts 8 mesos després i es va aixecar un cairn sobre ells. Havien arrossegat 16 kg de fòssils antàrtics amb ells, un descobriment geològic i científic important que va ajudar a demostrar la teoria de la deriva continental.

Al llarg del segle XX, Scott ha estat criticat per la seva falta de preparació. i enfocament aficionat que va costar la vida als seus homes.

Amundsen, en canvi, continua sent una figura el llegat de la qual gaudeix d'una glòria tranquil·la. Posteriorment va desaparèixer, sense trobar mai, volant en una missió de rescat a l'Àrtic el 1928, però els seus dos èxits més importants, la travessa del pas del nord-oest i esdevenir el primer home a arribar al pol sud, han assegurat que el seu nom es mantingui. en la històriallibres.

Llegiu més sobre el descobriment de la resistència. Exploreu la història de Shackleton i l'era de l'exploració. Visiteu el lloc web oficial d'Endurance22.