He estat fent documentals, programes de ràdio i podcasts des de l'any 2003. Durant aquests 18 llargs anys he tingut la sort de visitar gairebé 100 països, de filmar en llocs com a fortaleses Maori Pā, esglésies nòrdiques abandonades. a Groenlàndia, naufragis de vaixells de rem al Yukon, temples maies coberts de vegetació i les impressionants mesquites de Tombuctú. He conegut milers d'historiadors, arqueòlegs i experts, he llegit milers de llibres.

El que segueix és una llista gegantina i creixent de fets, fets, fragments que m'han explicat. El vaig començar cap a principis d'any i tinc la intenció d'afegir-hi, un al dia, potser mentre visqui. Tinc prou històries i fets estranys, meravellosos, peculiars, vitals, tràgics i divertits amagats a quaderns i aplicacions de telèfon per durar encara uns quants anys, i gràcies a l'enorme privilegi que tinc d'entrevistar els millors historiadors del món, espero poder omplir molts més.

Molts d'aquests seran impugnats, alguns s'equivocaran. La investigació s'haurà avançat, o més probablement, les he anotat incorrectament. Alguns es van reunir al pub després del rodatge on es poden esperar errors de tota mena. Alguns em van retransmetre en converses a crits en vaixells de busseig entre les dents d'un vendaval o la part posterior d'una camioneta, caminant per carreteres indescifrables mentre la llum s'esvaïa en un lloc on era millor estar a casa a la foscor.

Estic agraït pels vostres pensaments icorreccions. Farà la llista més robusta i notable. Si teniu alguna correcció o suggeriment, feu-nos-ho saber!

1. Vacuna que bat el rècord

El rècord per desenvolupar i autoritzar una vacuna va ser de quatre anys. El titular del rècord era la vacuna contra les paperes, que es va autoritzar l'any 1967. Després de l'aprovació del govern del Regne Unit de la vacuna de Pfizer per a la Covid19 a principis de desembre de 2020, aquest rècord ara és de poc menys d'11 mesos.

2. Dictadors junts

El 1913 Stalin, Hitler, Trotski, Tito van viure un parell de mesos a Viena.

3. Antecedents colonials

El primer oficial britànic mort a la Primera Guerra Mundial va ser un anglès, nascut a l'Índia, en un regiment escocès, al comandament de les tropes senegaleses a Togolàndia.

4. L'atac de tauró més gran

Quan l'USS Indianapolis va ser enfonsat per un submarí japonès el 30 de juliol de 1945, els supervivents van quedar a l'aigua durant quatre dies, durant els quals uns 600 homes van morir per exposició, deshidratació i atacs de taurons. Els experts creuen que pot ser la concentració més gran d'atacs de taurons a humans de la història.

5. Pèrdua de cavalls

Napoleó es va endur 187.600 cavalls amb el seu exèrcit mentre va entrar a Rússia el 1812, només 1.600 van tornar.

6. Race at war

A la Primera Guerra Mundial, els soldats negres de França van patir una taxa de mortalitat 3 vegades superior a la dels seus companys blancs, perquè sovint se'ls donava tasques suïcides.

7. Policiaestat

La Llei de policia metropolitana de 1839 va criminalitzar una sèrie de molèsties. Trucar a una porta i fugir, volar estels, cantant balades obscenes, lliscant sobre gel pel carrer. Tècnicament, totes aquestes activitats segueixen sent delictes a l'àrea de la policia metropolitana de Londres. Se't pot imposar una multa de fins a 500 £.

8. Supersticions japoneses

Abans de la batalla, els samurais japonesos es pintaven la cara, els cavalls i les dents, i deixaven un forat al casc per on l'ànima podia escapar.

9. Compromís amb la causa

El coronel Sourd, 2n Llanceros de Napoleó, va lluitar tot el dia a cavall a Waterloo. El dia abans li havien amputat el braç, sense alleujar el dolor.

10. For King and Country

L'últim supervivent de la defensa de Rorke's Drift, Frank Bourne, va viure fins als 91 anys. Va morir el 8 de maig de 1945, dia VE.

11. Exèrcit al carrer

L'última vegada que l'exèrcit britànic va matar deliberadament algú a Gran Bretanya (a diferència d'Irlanda del Nord, que òbviament és una història molt diferent), va ser l'agost de 1911. Dos civils van ser afusellats a Liverpool durant un vaga ferroviària, i pocs dies després a Llanelli dos civils van ser assassinats de nou durant una vaga.

12. Prova de l'olfacte

Un rei d'Arakà del segle XVII va triar dones fent que les dones es posin sota el sol i després fent una prova d'olor a cegues a tota la seva roba suada. Els que no li agradaven els enviava a menorsnobles.

13. No tan època daurada

En els seus darrers anys, les dents de la reina Isabel I eren negres per massa sucre.

14. Què és una quarantena

La paraula "quarantena" prové de quarantena , que significa "quaranta dies" al venecià del segle XIV. Els venecians van imposar un aïllament de 40 dies de vaixells i persones que arribaven a la seva llacuna durant la pesta negra.

15. Rendir-se? Mai!

El tinent Hiroo Onoda va servir amb l'exèrcit del Japó a les Filipines durant la Segona Guerra Mundial. Va rebre l'ordre de no rendir-se, així que no ho va fer fins al 1974. El seu cap de guerra va ser enviat a buscar-lo. Va tornar a casa com un heroi.

16. Conducta poc caballerosa

El 1759 els francesos que assetjaven Madràs es van queixar fortament que els defensors britànics havien disparat contra el seu quarter general. Els britànics es van disculpar immediatament.

17. Perspectiva soviètica

En 50 dies al front oriental de la Segona Guerra Mundial els mesos de juliol i agost de 1943, les pèrdues que van patir els alemanys i els soviètics van ser més grans que les que van patir els EUA i la Gran Bretanya junts, per al conjunt de la Segona Guerra Mundial.

18. Ràpid!

A Anglaterra, l'any 1800, gairebé el 40% de les núvies arribaven embarassades a l'altar.

19. Sorprenent als masclistes

Parelles vitalicies sufragistes, Flora Murray i Louisa Garrett Anderson, totes dues doctores qualificades, van intentar unir-se als serveis mèdics de les forces armades en esclatar la guerra el 1914, però no se'ls va permetre servir a causa del seu sexe. Tanvan crear un hospital independent per atendre els soldats ferits, amb personal totalment femení, cirurgians, anestesiòlegs i infermeres. Ràpidament va ser considerat com el millor del Regne Unit.

20. Paria

DH Lawrence va ser expulsat del seu poble durant la Primera Guerra Mundial perquè suposadament estava fent senyals als submarins alemanys amb roba a la roba-Iine!

21. Feliç aniversari Reina Vic

L'1 de gener de 1886 el govern britànic va regalar a la reina Victòria un regal d'aniversari extravagant: Birmània.

22. Fins a l'últim home

La casa de Pavlov va aguantar dos mesos a Stalingrad. Els alemanys van perdre més homes atacant-lo que prenent París.

23. El mite de Churchill

Dels discursos més famosos de Winston Churchill l'any 1940: "Sang, treball, llàgrimes i suor", "Lluita contra ells a les platges", "Hora millor", "Els pocs", només un, "Els millors". Hour' es va emetre realment a la ràdio en aquell moment. Tots ells van ser lliurats a la Cambra dels Comuns, però només després del seu discurs "Finest Hour" Churchill va gravar una versió més tard per a la BBC. Els altres discursos que només va gravar l'any 1949.

Vaig visitar el parlament per saber més sobre els discursos que van capgirar el rumb de la Segona Guerra Mundial:

24. Pren-te el teu temps

L'homosexualitat és legal a Itàlia des de 1870, Anglaterra 1967, Escòcia 1980, Irlanda del Nord 1982, Illa de Man 1992 i Tasmània des de 1997. Ara és legal a 14 estats dels EUA des de 2003.

25. DIYpaís

El 1820 Gregor MacGregor va inventar el país fictici de Poyais a Amèrica del Sud. Va emetre bitllets de banc i va vendre terres per 4 xílings l'acre.

26. Metròpolis canviant

La ciutat més gran del món a l'any 1 dC va ser Alexandria; 500: Nanjing; 1000: Còrdova; 1500: Pequín; 2000: Tòquio.

27. Deixeu de buscar morts de guerra

El govern britànic va aturar la recerca de morts de guerra al front occidental el setembre de 1921 quan encara trobaven 500 cossos a la setmana.

28. Una ciutat per als cotxes?

LA és tan extensa gràcies als trens, no als cotxes. Fa un segle va ser servit pel ferrocarril elèctric més gran mai construït: el sistema ‘Cotxe vermell’.

29. La pistola de Déu

La Puckle Gun de 1718 va ser dissenyada per disparar bales rodones als cristians i bales quadrades als pagans per ensenyar els "beneficis de la civilització cristiana".

30. Fora amb els ulls!

En Henry I va donar permís perquè dues de les seves nétes s'enceguessin i els tallen les puntes del nas després que el seu pare encegués el fill d'un altre baró. La seva mare, Juliane, estava tan enfurismada que es va rebel·lar contra Henry i va intentar matar-lo amb una ballesta. Va trobar a faltar, va saltar de la torre del castell al fossat i es va escapar.

El rei Enric I, d'un artista desconegut (crèdit d'imatge: National Portrait Gallery / Public Domain).

31. El Nadal està cancel·lat

Una de temàtica nadalenca de la genial Joanna McCunnaquella vella castanya, si Cromwell va prohibir el Nadal...

El 1644 el parlament purità va declarar que cada darrer dimecres de mes seria un dia de dejuni legalment obligat. El dia de Nadal va caure l'últim dimecres del mes, de manera que aquell any no es va permetre la festa. El temps s'hauria de passar en una humiliació encara més solemne, penedint-se dels teus pecats per fer del Nadal un temps de delícies carnals i sensuals en el passat.

L'any 1647 van anar tot el porc, prohibint totes les celebracions de Nadal i Pasqua per a bé! (Carles II va revertir això quan va arribar al tron ​​l'any 1660).

Un retrat de Cromwell de Samuel Cooper de 1656 (crèdit d'imatge: National Portrait Gallery / Public Domain).

32 . Cavallers i barrets

Mai, mai referir-me al que ara sé gràcies a un milió de correccions a les xarxes socials és OBVIAMENT un casc de cavaller de ganxet com un "barret de cavaller de punt".