Je réalise des documentaires, des émissions de radio et des podcasts depuis 2003. Au cours de ces 18 longues années, j'ai eu la chance de visiter près de 100 pays, de filmer des sites Maori Pā aux allures de forteresses, des églises nordiques abandonnées au Groenland, des épaves de bateaux à aubes sur le Yukon, des temples mayas recouverts de végétation et les superbes mosquées de Tombouctou. J'ai rencontré des milliers d'historiens, d'archéologues et de spécialistes de l'environnement.experts, j'ai lu des milliers de livres.

Ce qui suit est une liste gigantesque et sans cesse croissante d'anecdotes, de faits, de bribes qu'on m'a racontés. Je l'ai commencée au début de l'année et j'ai l'intention de la compléter, une par jour, peut-être aussi longtemps que je vivrai. J'ai assez d'histoires et de faits bizarres, merveilleux, excentriques, vitaux, tragiques, drôles, rangés dans des carnets et des applications téléphoniques pour tenir quelques années encore, et grâce à l'immense privilège que j'ai deen interrogeant les meilleurs historiens du monde, j'espère en remplir beaucoup d'autres.

Beaucoup d'entre elles seront contestées, certaines seront fausses. La recherche aura évolué, ou plus probablement, je les ai notées incorrectement. Certaines ont été recueillies au pub après le tournage, où des erreurs de toutes sortes sont à prévoir. D'autres m'ont été rapportées lors de conversations criées sur des bateaux de plongée en plein vent ou à l'arrière d'un pick-up, parcourant des routes indéchiffrables alors que la lumière déclinait dans un endroit...où il était préférable d'être chez soi avant la nuit.

Je vous remercie de vos réflexions et de vos corrections. Cela rendra la liste plus solide et plus remarquable. Si vous avez une correction ou une suggestion, faites-le nous savoir !

1. un vaccin qui bat des records

Le record pour le développement et l'homologation d'un vaccin était de quatre ans, le détenteur du record étant le vaccin contre les oreillons, homologué en 1967. Suite à l'approbation par le gouvernement britannique du vaccin Pfizer pour Covid19 début décembre 2020, ce record est désormais d'un peu moins de 11 mois.

2. les dictateurs ensemble

En 1913, Staline, Hitler, Trotsky, Tito ont tous vécu à Vienne pendant quelques mois.

3. contexte colonial

Le premier officier britannique tué pendant la Première Guerre mondiale était un Anglais, né en Inde, dans un régiment écossais, commandant des troupes sénégalaises au Togoland.

4. la plus grande attaque de requin

Lorsque l'USS Indianapolis a été coulé par un sous-marin japonais le 30 juillet 1945, les survivants sont restés dans l'eau pendant quatre jours, au cours desquels environ 600 hommes sont morts d'exposition, de déshydratation et d'attaques de requins. Les experts estiment qu'il s'agit peut-être de la plus grande concentration d'attaques de requins sur des humains de l'histoire.

5. la perte de puissance en chevaux

Napoléon a emmené 187 600 chevaux avec son armée lorsqu'il a pénétré en Russie en 1812. Seuls 1 600 chevaux sont revenus.

6. la course à la guerre

Au cours de la première guerre mondiale, les soldats noirs français ont connu un taux de mortalité trois fois supérieur à celui de leurs camarades blancs, car on leur confiait si souvent des tâches suicidaires.

7. l'État policier

La loi sur la police métropolitaine de 1839 criminalisait toute une série de nuisances : frapper à une porte et s'enfuir, faire voler des cerfs-volants, chanter des ballades obscènes, glisser sur la glace dans la rue. Techniquement, toutes ces activités sont toujours des infractions dans la zone de police métropolitaine de Londres. Vous pouvez être condamné à une amende pouvant aller jusqu'à 500 £.

8. les superstitions japonaises

Avant la bataille, les samouraïs japonais se peignaient le visage, les chevaux et les dents, et laissaient un trou dans leur casque par lequel l'âme pouvait s'échapper.

9. l'engagement envers la cause

Le colonel Sourd, du 2e lanciers de Napoléon, a combattu toute la journée à cheval à Waterloo. Il avait été amputé du bras, sans soulagement de la douleur, la veille.

10. pour le roi et le pays

Le dernier survivant de la défense de Rorke's Drift, Frank Bourne, a vécu jusqu'à 91 ans et est mort le 8 mai 1945, jour de la Victoire en Europe.

11. l'armée dans les rues

La dernière fois que l'armée britannique a délibérément tué quelqu'un en Grande-Bretagne (par opposition à l'Irlande du Nord qui est évidemment une histoire très différente), c'était en août 1911. Deux civils ont été abattus à Liverpool pendant une grève des chemins de fer, et quelques jours plus tard à Llanelli, deux civils ont été abattus et tués à nouveau pendant une grève.

12. test de l'odeur

Au XVIIe siècle, un roi d'Arakan choisissait ses épouses en faisant se tenir les femmes au soleil, puis en soumettant leurs vêtements en sueur à un test de reniflement à l'aveugle. Il envoyait celles qui ne lui plaisaient pas à des nobles de rang inférieur.

13. l'âge d'or

Dans ses dernières années, les dents de la reine Elizabeth I étaient noires à cause de l'excès de sucre.

14. qu'est-ce qu'une quarantaine

Le mot "quarantaine" vient de quarantaine Les Vénitiens ont imposé un isolement de 40 jours aux navires et aux personnes arrivant dans leur lagune pendant la peste noire.

15. Se rendre ? Jamais !

Le lieutenant Hiroo Onoda a servi dans l'armée japonaise aux Philippines pendant la Seconde Guerre mondiale. On lui a ordonné de ne pas se rendre, et il ne l'a fait qu'en 1974. Son chef de guerre a été envoyé pour le chercher. Il est rentré chez lui en héros.

16. conduite peu courtoise

En 1759, les Français qui assiégeaient Madras se sont vivement plaints que les défenseurs britanniques avaient tiré sur leur QG. Les Britanniques se sont immédiatement excusés.

17. Perspective soviétique

En 50 jours sur le front oriental de la Seconde Guerre mondiale, en juillet et août 1943, les pertes subies par les Allemands et les Soviétiques ont été plus importantes que celles subies par les États-Unis et la Grande-Bretagne réunis, pendant toute la Seconde Guerre mondiale.

18. Vite !

En Angleterre, en 1800, près de 40% des mariées se présentaient à l'autel enceintes.

19. surprendre les sexistes

Partenaires de vie des suffragettes, Flora Murray et Louisa Garrett Anderson, toutes deux médecins diplômées, ont tenté de rejoindre les services médicaux des forces armées au début de la guerre en 1914, mais n'ont pas été autorisées à servir en raison de leur sexe. Elles ont donc créé un hôpital indépendant pour traiter les soldats blessés, avec un personnel entièrement féminin, chirurgiens, anesthésistes et infirmières. Il a rapidement été considéré comme le meilleur de l'Europe.le Royaume-Uni.

20. Bannissement

DH Lawrence a été chassé de son village pendant la Première Guerre mondiale parce qu'il aurait fait des signaux aux sous-marins allemands avec du linge sur ses vêtements - Iine !

21. Joyeux anniversaire, Reine Vic

Le 1er janvier 1886, le gouvernement britannique offre à la reine Victoria un cadeau d'anniversaire extravagant : la Birmanie.

22. jusqu'au dernier homme

La Maison de Pavlov a tenu deux mois à Stalingrad. Les Allemands ont perdu plus d'hommes en l'attaquant qu'en prenant Paris.

23. le mythe de Churchill

Parmi les discours les plus célèbres de Winston Churchill en 1940 : "Blood, toil, tears and sweat", "Fight them on the beaches", "Finest Hour", "The Few", un seul, "Finest Hour", a été diffusé à la radio à l'époque. Tous ont été prononcés devant la Chambre des communes, mais ce n'est qu'après son discours "Finest Hour" que Churchill a enregistré une version ultérieure pour la BBC. Les autres discours n'ont été enregistrés qu'en 1949.

J'ai visité le Parlement pour en savoir plus sur les discours qui ont fait basculer le cours de la Seconde Guerre mondiale :

24. prendre son temps

L'homosexualité est légale en Italie depuis 1870, en Angleterre en 1967, en Écosse en 1980, en Irlande du Nord en 1982, sur l'île de Man en 1992 et en Tasmanie depuis 1997. Elle est maintenant légale dans 14 États américains depuis 2003.

25. Le pays du bricolage

En 1820, Gregor MacGregor a inventé le pays fictif de Poyais en Amérique du Sud. Il a émis des billets de banque et vendu des terres pour 4 shillings l'acre.

26. métropole en mutation

La plus grande ville du monde en l'an 1 de notre ère était Alexandrie ; 500 : Nanjing ; 1000 : Cordoue ; 1500 : Pékin ; 2000 : Tokyo.

27. arrêter de chercher les morts de la guerre

Le gouvernement britannique a mis fin à la recherche des morts de guerre sur le front occidental en septembre 1921, alors qu'il trouvait encore 500 corps par semaine.

28. Une ville pour les voitures ?

Si LA s'étend autant, c'est grâce aux trains, pas aux voitures. Il y a un siècle, elle était desservie par le plus grand chemin de fer électrique jamais construit : le système "Red Car".

29. L'arme de Dieu

Le Puckle Gun de 1718 était conçu pour tirer des balles rondes sur les chrétiens et des balles carrées sur les païens afin d'enseigner les "bienfaits de la civilisation chrétienne".

30. Dehors avec leurs yeux !

Henri Ier a autorisé deux de ses petites-filles à être aveuglées et à se faire couper le bout du nez après que leur père a rendu aveugle le fils d'un autre baron. Leur mère, Juliane, était tellement enragée qu'elle s'est rebellée contre Henri et a tenté de le tuer avec une arbalète. Elle a manqué son coup, a sauté de la tour de son château dans les douves et s'est enfuie.

Le roi Henri Ier, par un artiste inconnu (Crédit image : National Portrait Gallery / Public Domain).

31. Noël est annulé

La brillante Joanna McCunn nous propose un article sur le thème de Noël, sur cette vieille histoire : Cromwell a-t-il interdit Noël ?

En 1644, le parlement puritain a déclaré que chaque dernier mercredi du mois serait un jour de jeûne imposé par la loi. Le jour de Noël tombant le dernier mercredi du mois, aucun festin ne devait être autorisé cette année-là. Le temps devrait être consacré à une humiliation encore plus solennelle, en vous repentant de vos péchés pour avoir fait de Noël une période de plaisirs charnels et sensuels dans le passé.

En 1647, ils vont jusqu'au bout et interdisent définitivement toute célébration de Noël et de Pâques (Charles II revient sur cette décision lorsqu'il accède au trône en 1660).

Portrait de Cromwell réalisé par Samuel Cooper en 1656 (Crédit photo : National Portrait Gallery / Domaine public).

32. Chevaliers et couvre-chefs

Ne jamais, jamais, faire référence à ce que je sais maintenant, grâce à un million de corrections sur les médias sociaux, être OBVIABLEMENT un casque de chevalier crocheté comme un "chapeau de chevalier tricoté".