Jag har gjort dokumentärer, radioprogram och podcasts sedan 2003. Under dessa 18 långa år har jag haft turen att besöka nästan 100 länder, att filma på fästningsliknande Maori Pā-platser, övergivna norrländska kyrkor på Grönland, paddelbåtsvrak i Yukon, Maya-tempel som är täckta av vegetation och Timbuktus fantastiska moskéer. Jag har träffat tusentals historiker, arkeologer ochexperter, jag har läst tusentals böcker.

Det som följer är en gigantisk och ständigt växande lista över småsaker, fakta och fragment som jag har fått höra. Jag började med den i början av året och jag har för avsikt att lägga till den, en om dagen, kanske så länge jag lever. Jag har tillräckligt med konstiga, underbara, märkliga, udda, viktiga, tragiska, roliga historier och fakta gömda i anteckningsböcker och telefonappar för att räcka i några år till, och tack vare det enorma privilegium som jag har att fåJag hoppas att jag kan fylla många fler böcker genom att intervjua världens bästa historiker.

Många av dessa kommer att bestridas, några kommer att vara felaktiga, forskningen kommer att ha gått vidare eller, vilket är mer troligt, jag har antecknat dem felaktigt. En del av dem samlades på puben efter inspelningen, där man kan förvänta sig misstag av alla slag. En del av dem berättades för mig i skrikande samtal på dykbåtar i en storm eller i baksätet på en pickup, som körde över obegripliga vägar när ljuset försvann på en plats.där det var bäst att vara hemma vid mörkrets inbrott.

Jag är tacksam för dina tankar och korrigeringar. Det kommer att göra listan mer robust och anmärkningsvärd. Om du har en korrigering eller ett förslag, låt oss veta!

1. Rekordstort vaccin

Rekordet för att utveckla och godkänna ett vaccin var fyra år. Rekordhållaren var vaccinet mot påssjuka som godkändes 1967. Efter att den brittiska regeringen godkänt Pfizers vaccin mot Covid19 i början av december 2020 är rekordet nu knappt 11 månader.

2. Diktatorer tillsammans

År 1913 bodde Stalin, Hitler, Trotskij och Tito alla i Wien under några månader.

3. Kolonial bakgrund

Den första brittiska officeren som dödades i första världskriget var en engelsman, född i Indien, i ett skotskt regemente som befälhavare för senegalesiska trupper i Togoland.

4. Den största hajattacken

När USS Indianapolis sänktes av en japansk ubåt den 30 juli 1945 lämnades de överlevande kvar i vattnet i fyra dagar, och under denna tid dog omkring 600 män av exponering, uttorkning och hajattacker. Experter tror att det kan vara den största koncentrationen av hajattacker på människor i historien.

5. Förlust av hästkraft

Napoleon tog 187 600 hästar med sig när han red in i Ryssland 1812, men bara 1 600 kom tillbaka.

6. Ras i krig

Under första världskriget hade Frankrikes svarta soldater en tre gånger högre dödlighet än sina vita kamrater, eftersom de ofta fick självmordsuppgifter.

7. Polisstaten

Metropolitan Police Act från 1839 kriminaliserade en rad olägenheter: knacka på en dörr och springa iväg, flyga drakar, sjunga obscena ballader, glida på is på gatan. Tekniskt sett är alla dessa aktiviteter fortfarande brott inom Londons polisområde Metropolitan Police Area. Du kan få böter på upp till 500 pund.

8. japansk vidskepelse

Före en strid målade japanska samurajer sina ansikten, hästar och tänder och lämnade ett hål i hjälmen genom vilket själen kunde fly.

9. Engagemang för sakfrågan

Överste Sourd, Napoleons 2:a Lancers, kämpade hela dagen till häst vid Waterloo. Han hade fått sin arm amputerad dagen innan, utan smärtlindring.

10. För kung och fosterland

Den sista överlevande från försvaret av Rorke's Drift, Frank Bourne, blev 91 år gammal och dog den 8 maj 1945 - VE-dagen.

11. Armén på gatorna

Den senaste gången den brittiska armén avsiktligt dödade någon i Storbritannien (till skillnad från Nordirland, som naturligtvis är en helt annan historia) var i augusti 1911. Två civila sköts i Liverpool under en järnvägsstrejk, och några dagar senare sköts och dödades två civila i Llanelli under en strejk.

12. Lukttest

En kung i Arakan på 1600-talet valde ut sina fruar genom att låta kvinnorna stå i solen och sedan göra ett blint sniffprov på alla deras svettiga kläder. De som han inte gillade skickade han till mindre adelsmän.

13. Inte så gyllene tid

Drottning Elizabeth I:s tänder var svarta på grund av för mycket socker.

14. Vad är en karantän?

Ordet "karantän" kommer från Quarantena Venedigarna införde en 40-dagars isolering av fartyg och människor som anlände till deras lagun under den svarta döden.

15. Ge upp? Aldrig!

Löjtnant Hiroo Onoda tjänstgjorde i Japans armé i Filippinerna under andra världskriget. Han beordrades att inte kapitulera, så det gjorde han inte förrän 1974. Hans chef under kriget skickades för att hämta honom. Han återvände hem som hjälte.

16. Omantiskt beteende

År 1759 klagade fransmännen som belägrade Madras starkt över att de brittiska försvararna hade skjutit mot deras högkvarter. Britterna bad omedelbart om ursäkt.

17. Sovjetiskt perspektiv

Under 50 dagar på östfronten under andra världskriget i juli och augusti 1943 var tyskarnas och Sovjets förluster större än de förluster som USA och Storbritannien tillsammans hade lidit under hela andra världskriget.

18. Snabbt!

I England år 1800 var nästan 40 procent av brudarna gravida vid altaret.

19. Att överraska sexisterna

Suffragetterna Flora Murray och Louisa Garrett Anderson, båda utbildade läkare, försökte ansluta sig till de väpnade styrkornas sjukvårdstjänst när kriget bröt ut 1914, men fick inte tjänstgöra på grund av sitt kön. Så de startade ett oberoende sjukhus för att behandla sårade soldater, med enbart kvinnlig personal, kirurger, narkosläkare och sjuksköterskor. Det blev snabbt betraktat som det bästa iStorbritannien.

20. Utstött

DH Lawrence kastades ut från sin by under första världskriget eftersom han påstods ha signalerat till tyska ubåtar med tvätt på sina kläder - Iine!

21. Grattis på födelsedagen, Queen Vic

Den 1 januari 1886 gav den brittiska regeringen drottning Victoria en extravagant födelsedagspresent: Burma.

22. Till den sista mannen

Pavlovs hus höll ut i två månader i Stalingrad, och tyskarna förlorade fler män vid anfallet än vid intagningen av Paris.

23. Myten om Churchill

Av Winston Churchills mest kända tal från 1940: "Blood, toil, tears and sweat", "Fight them on the beaches", "Finest Hour", "The Few", var det bara ett, "Finest Hour", som faktiskt sändes i radio vid den tidpunkten. Alla tal hölls i underhuset, men det var först efter talet om "Finest Hour" som Churchill spelade in en version senare för BBC. De andra talen spelade han in först 1949.

Jag besökte parlamentet för att lära mig mer om de tal som vände utvecklingen under andra världskriget:

24. Ta god tid på dig

Homosexualitet har varit lagligt i Italien sedan 1870, England 1967, Skottland 1980, Irland 1982, Isle of Man 1992 och Tasmanien sedan 1997. Sedan 2003 är det lagligt i 14 amerikanska delstater.

25. DIY-land

År 1820 uppfann Gregor MacGregor det fiktiva landet Poyais i Sydamerika. Han gav ut sedlar och sålde mark för 4 shilling per acre.

26. En föränderlig metropol

Världens största stad år 1 e.Kr. var Alexandria; 500: Nanjing; 1000: Cordoba; 1500: Peking; 2000: Tokyo.

27. Sluta leta efter döda i kriget

Den brittiska regeringen stoppade sökandet efter döda på västfronten i september 1921 när man fortfarande hittade 500 kroppar i veckan.

28. En stad för bilar?

LA är så utspridd tack vare tåg, inte bilar. För hundra år sedan trafikerades staden av den största elektriska järnväg som någonsin byggts: "Red Car"-systemet.

29. Guds pistol

Puckle Gun från 1718 utformades för att avfyra runda kulor mot kristna och fyrkantiga kulor mot hedningar för att lära ut "fördelarna med den kristna civilisationen".

30. Ut med ögonen!

Henrik I gav tillstånd till att två av sina barnbarn blev blinda och fick sina näsor avklippta efter att deras far bländat sonen till en annan baron. Deras mor, Juliane, blev så rasande att hon gjorde uppror mot Henrik och försökte döda honom med ett armborst. Hon missade, hoppade från slottstornet ner i vallgraven och flydde.

Kung Henrik I, av okänd konstnär (Bild: National Portrait Gallery / Public Domain).

31. Julen är inställd

En julrelaterad artikel från den briljanta Joanna McCunn om den gamla kastanjen, förbjöd Cromwell julen...

År 1644 förklarade det puritanska parlamentet att varje sista onsdag i månaden skulle vara en lagstadgad fastedag. Juldagen inföll på månadens sista onsdag, så det var inte tillåtet att festa det året. Tiden bör tillbringas med ännu mer högtidlig förödmjukelse, där man ångrar sina synder för att man tidigare gjorde julen till en tid av köttsliga och sinnliga njutningar.

År 1647 gick de hela vägen och förbjöd all firande av jul och påsk för gott (Charles II ändrade detta när han kom till tronen 1660).

Ett porträtt av Cromwell av Samuel Cooper från 1656 (bild: National Portrait Gallery / Public Domain).

32. Riddar och huvudbonader

Kalla aldrig, aldrig någonsin det som jag nu tack vare en miljon korrigeringar i sociala medier vet är en virkad riddarehjälm för "stickad riddarhatt".