Jeg har lavet dokumentarfilm, radioprogrammer og podcasts siden 2003. I løbet af disse 18 lange år har jeg været så heldig at besøge næsten 100 lande, at filme på fæstningslignende Maori Pā-steder, forladte nordiske kirker i Grønland, padlebådsvrag på Yukon, Maya-templer dækket af vegetation og de fantastiske moskeer i Timbuktu. Jeg har mødt tusindvis af historikere, arkæologer ogeksperter, jeg har læst tusindvis af bøger.

Det følgende er en gigantisk og stadigt voksende liste over småting, fakta og små bidder, som jeg har fået fortalt. Jeg startede den i begyndelsen af året, og jeg har til hensigt at føje den til den, en om dagen, måske så længe jeg lever. Jeg har nok underlige, vidunderlige, skæve, vitale, tragiske, sjove historier og fakta gemt i notesbøger og telefonapps til at holde et par år endnu, og takket være det store privilegium, jeg har afJeg håber at kunne fylde mange flere med interviews med verdens bedste historikere.

Mange af disse vil blive anfægtet, nogle vil være forkerte. Forskningen vil være gået videre, eller mere sandsynligt, jeg har noteret dem forkert. Nogle blev samlet på pubben efter optagelserne, hvor man kan forvente fejl af alle slags. Nogle blev videregivet til mig i råbte samtaler på dykkerbåde i en storm eller bag på en pickup truck, der kørte over uoverskuelige veje, mens lyset forsvandt på et stedhvor det var bedst at være hjemme inden mørkets frembrud.

Jeg er taknemmelig for dine tanker og rettelser. Det vil gøre listen mere solid og bemærkelsesværdig. Hvis du har en rettelse eller et forslag, så lad os endelig vide det!

1. Rekordhøj vaccine

Rekorden for udvikling og godkendelse af en vaccine var på fire år. Rekordindehaveren var fåresvaccinen, som blev godkendt i 1967. Efter den britiske regerings godkendelse af Pfizer-vaccinen mod Covid19 i begyndelsen af december 2020 er denne rekord nu på knap 11 måneder.

2. Diktatorer sammen

I 1913 boede Stalin, Hitler, Trotskij og Tito alle i Wien i et par måneder.

3. Kolonial baggrund

Den første britiske officer, der blev dræbt i Første Verdenskrig, var en englænder, født i Indien, i et skotsk regiment, der kommanderede senegalesiske tropper i Togoland.

4. Det største hajangreb

Da USS Indianapolis blev sænket af en japansk ubåd den 30. juli 1945, blev de overlevende efterladt i vandet i fire dage, hvor omkring 600 mænd døde af udsættelse, dehydrering og hajangreb. Eksperter mener, at der kan være tale om den største koncentration af hajangreb på mennesker i historien.

5. Tab af hestekræfter

Napoleon tog 187.600 heste med sin hær, da han red ind i Rusland i 1812, men kun 1.600 kom tilbage.

6. Race i krig

Under Første Verdenskrig havde Frankrigs sorte soldater en dødsrate, der var tre gange højere end deres hvide kammerater, fordi de ofte fik selvmordstruede opgaver.

7. Politistat

Metropolitan Police Act fra 1839 kriminaliserede en række gener: at banke på en dør og løbe væk, flyve med drager, synge obskøne ballader, glide på is på gaden. Teknisk set er alle disse aktiviteter stadig lovovertrædelser inden for Londons politiområde Metropolitan Police Area. Du kan få en bøde på op til 500 pund.

8. japansk overtro

Før kamp malede japanske samuraier deres ansigter, heste og tænder og efterlod et hul i hjelmen, hvorigennem sjælen kunne slippe ud.

9. Engagement i sagen

Oberst Sourd, Napoleons 2. Lancers, kæmpede hele dagen til hest i Waterloo. Han havde fået amputeret sin arm dagen før, uden smertelindring.

10. For konge og fædreland

Den sidste overlevende fra forsvaret af Rorke's Drift, Frank Bourne, blev 91 år gammel og døde den 8. maj 1945 - VE-dag.

11. hæren på gaderne

Sidste gang den britiske hær bevidst dræbte nogen i Storbritannien (til forskel fra Nordirland, som naturligvis er en helt anden historie) var i august 1911. To civile blev skudt i Liverpool under en jernbanestrejke, og et par dage senere blev to civile skudt og dræbt igen i Llanelli under en strejke.

12. Lugtprøve

En konge af Arakan fra det 17. århundrede valgte hustruer ved at lade kvinder stå i solen og derefter foretage en blind sniffertest på alt deres svedige tøj. Dem, han ikke kunne lide, sendte han til mindre adelige.

13. Ikke så gyldne tider

I hendes senere år var dronning Elizabeth I's tænder sorte af for meget sukker.

14. Hvad er en karantæne

Ordet "karantæne" stammer fra quarantena , der betyder "fyrre dage" på venetiansk fra det 14. århundrede. Venetianerne indførte en 40-dages isolation af skibe og mennesker, der ankom til deres lagune under den sorte død.

15. Overgive sig? Aldrig!

Løjtnant Hiroo Onoda tjente i Japans hær på Filippinerne under Anden Verdenskrig. Han fik ordre om ikke at overgive sig, så det gjorde han ikke før 1974. Hans chef i krigstiden blev sendt ud for at hente ham. Han vendte hjem som helt.

16. Uhøflig opførsel

I 1759 klagede franskmændene, der belejrede Madras, kraftigt over, at de britiske forsvarere havde skudt på deres hovedkvarter, og briterne undskyldte straks.

17. Sovjetisk perspektiv

I løbet af 50 dage på østfronten under Anden Verdenskrig i juli og august 1943 var tyskernes og sovjetternes tab større end USA's og Storbritanniens samlede tab under hele Anden Verdenskrig.

18. Hurtigt!

I England var næsten 40 % af alle brude i 1800 gravide ved alteret.

19. Overraskelse af sexisterne

Suffragetternes livspartnere, Flora Murray og Louisa Garrett Anderson, begge uddannede læger, forsøgte at komme ind i de væbnede styrkers lægetjeneste ved krigsudbruddet i 1914, men fik ikke lov til at gøre tjeneste på grund af deres køn. Så de oprettede et uafhængigt hospital til behandling af sårede soldater med udelukkende kvindeligt personale, kirurger, anæstesiologer og sygeplejersker. Det blev hurtigt anset som det bedste ii Det Forenede Kongerige.

20. Udstødt

DH Lawrence blev smidt ud af sin landsby under Første Verdenskrig, fordi han angiveligt signalerede til tyske ubåde med vasketøj på sit tøj - Iine!

21. Tillykke med fødselsdagen, dronning Vic

Den 1. januar 1886 gav den britiske regering dronning Victoria en ekstravagant fødselsdagsgave: Burma.

22. Til den sidste mand

Pavlovs hus holdt stand i to måneder i Stalingrad, og tyskerne mistede flere mænd ved angrebet end ved indtagelsen af Paris.

23. Churchill-myten

Af Winston Churchills mest berømte taler fra 1940: "Blood, toil, tears and sweat", "Fight them on the beaches", "Finest Hour", "The Few", blev kun én, "Finest Hour", faktisk sendt i radioen på det tidspunkt. De blev alle holdt i Underhuset, men først efter talen "Finest Hour" optog Churchill senere en version til BBC. De andre taler optog han først i 1949.

Jeg besøgte parlamentet for at lære mere om de taler, der vendte skuden i Anden Verdenskrig:

24. Tager dig god tid

Homoseksualitet har været lovligt i Italien siden 1870, England 1967, Skotland 1980, Irland 1982, Isle of Man 1992 og Tasmanien siden 1997, og det har nu været lovligt i 14 amerikanske stater siden 2003.

25. DIY-land

I 1820 opfandt Gregor MacGregor det fiktive land Poyais i Sydamerika. Han udstedte pengesedler og solgte jord for 4 shilling pr. acre.

26. Forandrende metropol

Verdens største by i 1 e.Kr. var Alexandria; 500: Nanjing; 1000: Cordoba; 1500: Beijing; 2000: Tokyo.

27. Hold op med at lede efter krigsdøde

Den britiske regering indstillede eftersøgningen af krigsdøde på Vestfronten i september 1921, da man stadig fandt 500 lig om ugen.

28. En by for biler?

LA er så vidtstrakt takket være tog, ikke biler. For hundrede år siden blev byen betjent af den største elektriske jernbane, der nogensinde er bygget: "Red Car"-systemet.

29. Guds pistol

Puckle Gun fra 1718 blev designet til at affyre runde kugler mod kristne og firkantede kugler mod hedninge for at lære om "fordelene ved den kristne civilisation".

30. Ud med deres øjne!

Henrik I gav tilladelse til, at to af hans barnebarn blev blindet og fik skåret næsetippen af, efter at deres far havde gjort en anden barons søn blind. Deres mor, Juliane, blev så rasende, at hun gjorde oprør mod Henrik og forsøgte at dræbe ham med en armbrøst. Hun ramte ikke, sprang fra sit slotstårn ned i voldgraven og flygtede.

Kong Henrik I, af ukendt kunstner (Billede: National Portrait Gallery / Public Domain).

31. Julen er aflyst

En juletema fra den geniale Joanna McCunn om den gamle kastanje, om Cromwell forbød julen...

I 1644 erklærede det puritanske parlament, at hver sidste onsdag i måneden skulle være en lovbefalet fastedag. Juledag faldt på den sidste onsdag i måneden, så der måtte ikke festes det år. Tiden skulle bruges i endnu mere højtidelig ydmygelse og til at angre dine synder for at gøre julen til en tid med kødelige og sensuelle glæder i fortiden.

I 1647 gik de hele vejen og forbød alle jule- og påskefester for altid! (Charles II vendte dette, da han kom på tronen i 1660).

Et portræt af Cromwell af Samuel Cooper fra 1656 (Billede: National Portrait Gallery / Public Domain).

32. Riddere og hovedbeklædning

Du må aldrig nogensinde kalde det, som jeg nu takket være en million rettelser på de sociale medier ved, at det tydeligvis er en hæklet ridderhjelm, for en "strikket ridderhat".