Levo facendo documentais, programas de radio e podcasts desde 2003. Durante eses 18 longos anos tiven a sorte de visitar case 100 países, filmar en sitios de fortalezas maoríes Pā, igrexas nórdicas abandonadas. en Groenlandia, naufraxios de botes de remos no Yukón, templos maias cubertos de vexetación e as impresionantes mesquitas de Tombuctú. Coñecín a miles de historiadores, arqueólogos e expertos, lin miles de libros.

O que segue é unha lista xigantesca e cada vez maior de anaquiños, feitos, anacos que me contaron. Comeceino a principios de ano e teño a intención de engadirlle, un ao día, quizais mentres viva. Teño bastantes historias e feitos estraños, marabillosos, estrafalarios, vitais, tráxicos e divertidos metidos en cadernos e aplicacións para teléfonos para durar aínda uns anos, e grazas ao enorme privilexio que teño de entrevistar aos mellores historiadores do mundo, espero poder encher moitos máis.

Moitos destes serán disputados, algúns equivocaranse. A investigación seguirá adiante ou, máis probablemente, as notei incorrectamente. Algúns reuníronse no pub despois da rodaxe onde cabe esperar erros de todo tipo. Algúns foron transmitidos a min en conversas gritadas en barcos de mergullo entre os dentes dun vendaval ou na parte traseira dunha camioneta, percorrendo estradas indescifrables mentres a luz se esvaecía nun lugar onde era mellor estar na casa á escuridade.

Estou agradecido polos teus pensamentos ecorreccións. Fará que a lista sexa máis robusta e notable. Se tes algunha corrección ou suxestión, comunícanos!

1. Vacina que bate récords

O récord de desenvolvemento e licenza dunha vacina foi de catro anos. O posuidor do récord foi a vacina contra as paperas que obtivo a licenza en 1967. Despois da aprobación do goberno británico da vacina de Pfizer para o Covid19 a principios de decembro de 2020, ese rexistro é agora algo menos de 11 meses.

2. Ditadores xuntos

En 1913 Stalin, Hitler, Trotsky, Tito viviron en Viena durante un par de meses.

3. Antecedentes coloniales

O primeiro oficial británico morto na Primeira Guerra Mundial foi un inglés, nacido na India, nun rexemento escocés, comandando as tropas senegalesas en Togolandia.

4. O maior ataque de quenllas

Cando o USS Indianápolis foi afundido por un submarino xaponés o 30 de xullo de 1945, os sobreviventes quedaron na auga durante catro días, tempo durante os cales uns 600 homes morreron por exposición, deshidratación e ataques de quenllas. Os expertos cren que pode ser a maior concentración de ataques de tiburón a humanos na historia.

5. Perda de cabalos de potencia

Napoleón levou 187.600 cabalos co seu exército cando entrou en Rusia en 1812, só 1.600 volveron.

6. Carreira en guerra

Na Primeira Guerra Mundial, os soldados negros de Francia sufriron unha taxa de mortalidade 3 veces superior á dos seus compañeiros brancos, porque moitas veces se lles encargaban tarefas suicidas.

7. Policíaestado

A Lei de policía metropolitana de 1839 criminalizou unha serie de molestias. Petar nunha porta e fuxir, voar papaventos, cantar baladas obscenas, deslizarse sobre o xeo pola rúa. Tecnicamente, todas estas actividades aínda son delitos dentro da área da policía metropolitana de Londres. Pódese impoñer unha multa de ata 500 £.

8. Supersticións xaponesas

Antes da batalla, os samuráis xaponeses pintaban a cara, os cabalos e os dentes, e deixaban no seu casco un oco polo que a alma podía escapar.

9. Compromiso coa causa

O coronel Sourd, 2o Lanceros de Napoleón, loitou todo o día a cabalo en Waterloo. Amputaralle o brazo, sen aliviar a dor, o día anterior.

10. For King and Country

O último sobrevivente da defensa de Rorke's Drift, Frank Bourne, viviu ata os 91 anos. Morreu o 8 de maio de 1945 - Día VE.

11. Exército nas rúas

A última vez que o exército británico matou deliberadamente a alguén en Gran Bretaña (a diferencia de Irlanda do Norte, que obviamente é unha historia moi diferente), foi en agosto de 1911. Dous civís foron fusilados en Liverpool durante un folga ferroviaria, e uns días despois en Llanelli dous civís foron asasinados de novo durante un ataque.

12. Proba de olfato

Un rei de Arakan do século XVII elixiu esposas facendo que as mulleres se poñan ao sol e despois facéndolles unha proba de cheiro a cegas con toda a súa roupa suada. Os que non lle gustaban mandou a menoresfidalgos.

13. Non tan idade dourada

Nos seus últimos anos, os dentes da raíña Isabel I eran negros por demasiado azucre.

14. Que é unha corentena

A palabra "corentena" provén de quarantena , que significa "corenta días" no veneciano do século XIV. Os venecianos impuxeron un illamento de 40 días dos barcos e das persoas que chegaban á súa lagoa durante a Peste Negra.

15. ¿Rendirse? Nunca!

O tenente Hiroo Onoda serviu co exército de Xapón en Filipinas durante a Segunda Guerra Mundial. Ordenáronlle que non se rendese, polo que non o fixo, ata 1974. O seu xefe de guerra foi enviado a buscalo. Volveu a casa como heroe.

16. Conduta pouco cabaleiro

En 1759 os franceses que asediaron Madrás queixáronse fortemente de que os defensores británicos dispararan contra o seu cuartel xeral. Os británicos pediron desculpas inmediatamente.

17. Perspectiva soviética

En 50 días na Fronte Oriental da Segunda Guerra Mundial en xullo e agosto de 1943 as perdas sufridas polos alemáns e os soviéticos foron maiores que as sostidas por EE. UU. e Gran Bretaña xuntos, para o conxunto de a Segunda Guerra Mundial.

18. ¡Rápido!

En Inglaterra, en 1800, case o 40% das noivas chegaban embarazadas ao altar.

19. Sorprendendo aos sexistas

As compañeiras de vida sufraxistas, Flora Murray e Louisa Garrett Anderson, ambas as dúas doutoras cualificadas, intentaron unirse aos servizos médicos das forzas armadas no estalido da guerra en 1914 pero non se lles permitiu servir debido ao seu sexo. Entónpuxeron en marcha un hospital independente para atender aos soldados feridos, con persoal totalmente feminino, cirurxiáns, anestesiólogos e enfermeiras. Axiña pasou a ser considerado o mellor do Reino Unido.

20. Paria

DH Lawrence foi expulsado da súa aldea durante a Primeira Guerra Mundial porque, supostamente, facía sinais aos submarinos alemáns con roupa na roupa-Iine!

21. Feliz aniversario a raíña Vic

O 1 de xaneiro de 1886 o goberno británico deulle á raíña Vitoria un extravagante agasallo de aniversario: Birmania.

22. Ata o último home

A casa de Pavlov aguantou dous meses en Stalingrado. Os alemáns perderon máis homes atacándoa que tomando París.

23. O mito de Churchill

Dos discursos máis famosos de Winston Churchill en 1940: 'Sangue, traballo, bágoas e suor', 'Loita contra eles nas praias', 'Finest Hour', 'Os poucos', só un, 'Finest' Hour' foi transmitido na radio naquel momento. Todos eles foron entregados á Cámara dos Comúns, pero só despois do seu discurso de 'Finest Hour' Churchill gravou unha versión máis tarde para a BBC. Os outros discursos que só gravou en 1949.

Visitei o parlamento para coñecer máis sobre os discursos que cambiaron o rumbo da Segunda Guerra Mundial:

24. Tómate o teu tempo

A homosexualidade é legal en Italia desde 1870, Inglaterra en 1967, Escocia en 1980, Irlanda do Norte en 1982, Illa de Man en 1992 e Tasmania desde 1997. Agora é legal en 14 estados dos Estados Unidos desde 2003.

25. DIYpaís

En 1820 Gregor MacGregor inventou o país ficticio de Poyais en América do Sur. Emitiu billetes de banco e vendeu terras por 4 xelins a hectárea.

26. Cambio de metrópole

A cidade máis grande do mundo no ano 1AD foi Alexandría; 500: Nanjing; 1000: Córdoba; 1500: Pequín; 2000: Tokio.

27. Deixa de buscar mortos de guerra

O goberno británico detivo a busca de mortos de guerra na fronte occidental en setembro de 1921 cando aínda atopaban 500 cadáveres á semana.

28. Unha cidade para coches?

LA é tan extensa grazas aos trens, non aos coches. Hai un século daba servizo o ferrocarril eléctrico máis grande xamais construído: o sistema ‘Coche Vermello’.

29. A pistola de Deus

A pistola Puckle de 1718 foi deseñada para disparar balas redondas contra os cristiáns e balas cadradas contra Heathens para ensinar os "beneficios da civilización cristiá".

30. Fóra os ollos!

Henry I deu permiso para que dúas das súas netas cegasen e lles cortasen as puntas do nariz despois de que o seu pai cegara ao fillo doutro barón. A súa nai, Juliane, estaba tan enfurecida que se rebelou contra Henry e intentou matalo cunha ballesta. Ela botou de menos, saltou da torre do seu castelo ao foso e fíxoa escapar.

O rei Henrique I, de artista descoñecido (Crédito da imaxe: National Portrait Gallery/Dominio público).

31. O Nadal está cancelado

Unha temática navideña da brillante Joanna McCunnesa vella castaña, se Cromwell prohibiu o Nadal...

En 1644 o parlamento puritano declarou que cada último mércores do mes sería un día de xaxún legalmente obrigado. O día de Nadal caía o último mércores do mes polo que ese ano non se permitía ningún festín. O tempo debería pasarse nunha humillación aínda máis solemne, arrepentindo dos teus pecados por facer do Nadal un tempo de delicias carnais e sensuais no pasado.

En 1647 foron todo o porco, prohibindo todas as celebracións de Nadal e Pascua para ben! (Carlos II reverteu isto cando chegou ao trono en 1660).

Un retrato de Cromwell de Samuel Cooper de 1656 (Crédito da imaxe: National Portrait Gallery/Dominio público).

32 . Cabaleiros e sombreiros

Nunca, nunca me refiro ao que agora sei grazas a un millón de correccións nas redes sociais é OBVIAMENTE un casco de cabaleiro de ganchillo como un "sombreiro de cabaleiro de punto".