Industrijska revolucija bila je vrijeme nevjerojatnih promjena u Britaniji. Tijekom 18. i 19. stoljeća mnoge ruralne zajednice u zemlji pretvorene su u urbanizirane proizvodne centre, s raširenim željezničkim mrežama koje uvode novo doba povezanosti kakvo dosad nije bilo poznato.

Ali tko su bili ljudi koji su pokretali ovu revoluciju? Od poznatih izumitelja do neopjevanih heroja, evo 10 važnih osoba britanske industrijske revolucije.

1. James Watt (1736.-1819.)

Jedan od prvih velikih katalizatora industrijske revolucije bio je genijalni parni stroj Jamesa Watta, koji će pokretati mnoge rudnike, mlinove i kanale u Britaniji.

Potret škotskog izumitelja i inženjera strojarstva Jamesa Watta (izrezano)

Zasluga za sliku: Carl Frederik von Breda, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

Iako je Thomas Newcomen izumio prvi parni stroj, Watt je poboljšao Newcomenov dizajn da bi stvorio Wattov parni stroj 1763. Njegov je dizajn uvelike proširio mogućnosti parnog stroja, tako da se mogao koristiti ne samo za pumpanje vode, već i u nizu drugih industrija.

Watt je također izumio prvi stroj za kopiranje i skovao izraz 'konjske snage'. Jedinica za snagu 'watt' nazvana je u njegovu čast.

2. JamesHargreaves (1720.-1778.)

Rođen blizu Blackburna na sjeverozapadu Engleske, James Hargreaves zaslužan je za izum rotirajuće jenny. Odrastao u siromaštvu, Hargreaves nikada nije stekao formalno obrazovanje i većinu svog života radio je kao tkalac na tkalačkom stanu. Godine 1764. razvio je novi dizajn tkalačkog stana koji je koristio 8 vretena, što je omogućilo tkalcu da prede 8 niti odjednom.

Brzo poboljšavajući produktivnost tkalačkog stana, tkalački stan pomogao je pokrenuti tvornički sustav proizvodnje pamuka, posebno kada je Hargreavesov dizajn poboljšan vodenim okvirom Richarda Arkwrighta na vodeni pogon i kasnije mazgom koja se vrti Samuela Cromptona.

3. Richard Arkwright (1732.-1792.)

Osim svog vodenog okvira pokretanog vodom, Richard Arkwright je najpoznatiji po tome što je pionir modernog industrijskog tvorničkog sustava u Britaniji.

Portret Sir Richarda Arkwrighta (izrezano)

Zasluga za sliku: Mather Brown, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

Smješten u selu Cromford u Derbyshireu, Arkwright je 1771. godine sagradio prvi mlin na vodeni pogon na svijetu početnih 200 radnika, koji rade dan i noć u dvije smjene od po 12 sati. Kako su mnogi radnici mlina bili radnici migranti, Arkwright je za njih izgradio kuće u blizini, postavši jedan od prvih proizvođača koji su to učinili.

“Mračni, sotonski mlinovi” iz poezije Williama Blakea promijenit će krajolik Britanije a uskoro isvijet, izazivajući strahopoštovanje i užas.

4. Josiah Wedgewood (1730.-1795.)

Poznat kao "otac engleskih lončara", Josiah Wedgwood transformirao je englesku trgovinu keramikom u impresivan međunarodni posao. Stvorena na imanju izgrađenom po narudžbi u Stoke-on-Trentu, Staffordshire, Wedgewoodova keramika postala je visoko cijenjena od strane kraljevske obitelji i aristokrata diljem svijeta.

Wedgewood se također često smatra izumiteljem modernog marketinga, koristeći host pametnih prodajnih tehnika za iskorištavanje rastućeg potrošačkog tržišta. Kupite jedno i dobijete jedno besplatno, jamstva povrata novca i besplatna dostava korišteni su u njegovoj prodaji.

5. Michael Faraday (1791.-1867.)

Na prijelazu u 19. stoljeće većina je elektricitet smatrala tajanstvenom silom. Prije Michaela Faradaya nitko nije pronašao način da iskoristi njegovu nevjerojatnu moć za praktičnu upotrebu.

Portret Faradaya u njegovim kasnim tridesetima, ca. 1826. (izrezano)

Zasluga za sliku: Henry William Pickersgill, CC0, putem Wikimedia Commons

1822. izumio je prvi električni motor, a 1831. otkrio elektromagnetsku indukciju, izgradivši prvi poznati električni generator kao Faradayev disk. Sposobnost čovjeka da iskoristi električnu energiju otvorit će novo mehaničko doba, a do 1880-ih njegovi električni motori pokretali su sve, od industrije do kućne rasvjete.

6. George Stephenson (1781.-1848.)

Poznat kao 'Otac'željeznica', George Stephenson bio je pionir željezničkog prometa u Britaniji. Godine 1821. potaknuo je upotrebu parnih lokomotiva na željeznici Stockton i Darlington, na kojoj je djelovao kao glavni inženjer. Kada je otvorena 1825. godine, bila je prva javna željeznica na svijetu.

Zajedno sa svojim jednako briljantnim sinom Robertom, nastavio je dizajnirati najnapredniju lokomotivu tog vremena: 'Stephenson's Rocket'. Uspjeh Rocketa doveo je do izgradnje željezničkih linija diljem zemlje, a njegov je dizajn postao predložak za parne lokomotive sljedećih 150 godina.

7. Isambard Kingdom Brunel (1806.-1859.)

Možda jedno od najpoznatijih lica industrijske revolucije, Isambard Kingdom Brunel nastojao je povezati svijet svojim remek-djelima od željeza.

Isambard Kingdom Brunel stoji pred lansirajućim lancima Velikog Istoka, fotografija Roberta Howletta (izrezano)

Zasluge za sliku: Robert Howlett (Britanac, 1831. – 1858.) Restaurirao Bammesk, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

Sa samo 20 godina pomogao je ocu u projektiranju i izgradnji tunela Temze od 1300 stopa, a sa 24 je projektirao veličanstveni viseći most Clifton preko rijeke Avon u Bristolu. Kada je dovršen, imao je najduži raspon od svih mostova na svijetu sa 700 stopa.

1833. Brunel je postao glavni inženjer ambicioznog projekta povezivanja Londona i Bristola putemŽeljeznička ruta duga 124 milje: Velika zapadna željeznica. Nastojeći proširiti ovu rutu sve do New Yorka, 1838. porinuo je SS Great Western , prvi parobrod namjenski sagrađen za prelazak Atlantika, a 1843. porinuo je najveći brod svog vremena: SS Velika Britanija .

8 i 9. William Fothergill Cooke (1806-1879) i Charles Wheatstone (1802-1875)

Radeći zajedno s ove nevjerojatne inovacije u putovanju, napredak u komunikaciji također su bili u tijeku. Godine 1837. izumitelj William Fothergill Cooke i znanstvenik Charles Wheatstone postavili su svoj novi izum, prvi električni telegraf, duž željezničke pruge između Eustona i Camden Towna u Londonu.

Sljedeće godine postigli su komercijalni uspjeh kada su postavili telegrafski sustav duž 13 milja Velike zapadne željeznice, a uskoro su ga slijedile i mnoge druge željezničke linije u Britaniji.

10. Sarah Chapman (1862.-1945.)

Veliki inovatori industrijske revolucije često su hvaljeni kao njeni najvažniji igrači, ali radnici koji su pokretali same tvornice imaju vitalno mjesto u povijesti.

Rođena u radničkoj obitelji u londonskom East Endu, Sarah Chapman bila je zaposlena u tvrtki Bryant & svibnja tvornica šibica s 19 godina. Sa samo 26 godina igrala je vodeću ulogu u Štrajku djevojaka šibica 1888., u kojem je otprilike 1400 djevojaka i žena napustilotvornicu kako bi prosvjedovali protiv loših uvjeta i zlostavljanja radnica.

Na kraju su zahtjevi Matchgirls ispunjeni i one su osnovale najveći ženski sindikat u zemlji, a Chapman je izabrana u njihov odbor od 12. Pionirska korak prema rodnoj jednakosti i pravednosti na poslu, štrajk djevojaka sa šibicama bio je dio dugog niza prosvjeda radničke klase za poboljšana radnička prava, uključujući prosvjede Tolpuddle Martyrsa i Chartistov.