Промышленная революция стала временем невероятных перемен в Великобритании. В XVIII и XIX веках многие сельские общины страны превратились в урбанизированные центры производства, а разрастающиеся железнодорожные сети открыли новую эру взаимосвязанности, о которой раньше никто не знал.

Но кто же были люди, двигавшие эту революцию? От знаменитых изобретателей до невоспетых героев - вот 10 важных фигур британской промышленной революции.

1. Джеймс Уатт (1736-1819)

Одним из первых катализаторов промышленной революции стал гениальный паровой двигатель Джеймса Уатта, который привел в действие многочисленные шахты, мельницы и каналы Великобритании.

Портрет шотландского изобретателя и инженера-механика Джеймса Уатта (обрезан)

Image Credit: Carl Frederik von Breda, Public domain, via Wikimedia Commons

Хотя Томас Ньюкомен изобрел первый паровой двигатель, Уатт усовершенствовал конструкцию Ньюкомена и создал паровой двигатель Уатта в 1763 г. Его конструкция значительно расширила возможности парового двигателя, так что его можно было использовать не только для перекачки воды, но и во многих других отраслях промышленности.

Уатт также изобрел первый копировальный аппарат и придумал термин "лошадиная сила". Единица измерения мощности "ватт" была названа в его честь.

2. Джеймс Харгривс (1720-1778)

Джеймс Харгривз родился недалеко от Блэкберна на северо-западе Англии и считается изобретателем прядильной машины. Выросший в бедности, Харгривз не получил формального образования и большую часть своей жизни работал ткачом на тяжелом ткацком станке. В 1764 году он разработал новую конструкцию ткацкого станка с 8 веретенами, что позволяло ткачу прясть 8 нитей одновременно.

Быстро повысив производительность ткацкого станка, прядильная машина помогла начать фабричную систему производства хлопка, особенно когда конструкция Харгривса была усовершенствована водяной рамой Ричарда Аркрайта, а затем прядильным мулом Сэмюэля Кромптона.

3. Ричард Аркрайт (1732-1792)

Наряду со своей водяной рамой, приводимой в движение водой, Ричард Аркрайт наиболее известен как пионер современной промышленной фабричной системы в Великобритании.

Портрет сэра Ричарда Аркрайта (обрезан)

Image Credit: Mather Brown, Public domain, via Wikimedia Commons

Расположенная в деревне Кромфорд в Дербишире, в 1771 году Аркрайт построил первую в мире мельницу с водяным двигателем для 200 рабочих, работавшую днем и ночью в две 12-часовые смены. Поскольку многие рабочие мельницы были мигрантами, Аркрайт построил для них жилье неподалеку, став одним из первых производителей, сделавших это.

Темные, сатанинские мельницы" поэзии Уильяма Блейка изменят ландшафт Великобритании, а вскоре и всего мира, внушая одновременно благоговение и ужас.

4. Джосайя Веджвуд (1730-1795)

Известный как "отец английских гончаров", Джозайя Веджвуд превратил английскую гончарную торговлю во впечатляющий международный бизнес. Созданная в построенном на заказ поместье в Сток-он-Тренте, Стаффордшир, керамика Веджвуда стала высоко цениться королевскими особами и аристократами по всему миру.

Веджвуда также часто считают изобретателем современного маркетинга, который использовал множество умных методов продаж, чтобы извлечь выгоду из растущего потребительского рынка: "Купи одно, получи одно бесплатно", гарантии возврата денег и бесплатная доставка - все это использовалось в его продажах.

5. Майкл Фарадей (1791-1867)

На рубеже 19-го века электричество считалось загадочной силой. До Майкла Фарадея никто не нашел способа использовать его невероятную силу для практического применения.

Портрет Фарадея в возрасте около тридцати лет, около 1826 года (обрезан)

Image Credit: Henry William Pickersgill, CC0, via Wikimedia Commons

В 1822 году он изобрел первый электродвигатель, а в 1831 году открыл электромагнитную индукцию и построил первый электрогенератор, известный как диск Фарадея. Способность человека использовать электричество открыла новую механическую эру, и к 1880-м годам его электродвигатели приводили в действие все - от промышленности до бытового освещения.

6. Джордж Стефенсон (1781-1848)

Известный как "отец железных дорог", Джордж Стефенсон был пионером железнодорожного транспорта в Великобритании. В 1821 году он начал использовать паровые локомотивы на железной дороге Стоктон и Дарлингтон, на которой он работал главным инженером. После открытия в 1825 году эта железная дорога стала первой общественной железной дорогой в мире.

Вместе со своим не менее гениальным сыном Робертом он разработал самый совершенный локомотив своего времени - "Ракету Стефенсона". Успех "Ракеты" привел к строительству железнодорожных линий по всей стране, а ее конструкция стала образцом для паровозов на следующие 150 лет.

7. Изамбард Кингдом Брюнель (1806-1859)

Возможно, одно из самых известных лиц промышленной революции, Изамбард Кингдом Брюнель стремился соединить мир через свои шедевры из железа.

Изамбард Кингдом Брюнель стоит перед спусковыми цепями парохода "Грейт Истерн", фотография Роберта Хаулетта (обрезано)

Image Credit: Robert Howlett (British, 1831-1858) Restored by Bammesk, Public domain, via Wikimedia Commons

В 20 лет он помог своему отцу спроектировать и построить 1300-футовый туннель на Темзе, а в 24 года спроектировал великолепный Клифтонский подвесной мост через реку Эйвон в Бристоле. После завершения строительства он имел самый длинный пролет среди всех мостов в мире - 700 футов.

В 1833 году Брюнель стал главным инженером амбициозного проекта по соединению Лондона и Бристоля железнодорожным маршрутом длиной 124 мили - Великой западной железной дороги. Стремясь продлить этот маршрут до Нью-Йорка, в 1838 году он запустил SS Грейт Вестерн первый пароход, специально построенный для пересечения Атлантики, а в 1843 году он спустил на воду самый большой корабль своего времени: SS Великобритания .

8 и 9. Уильям Фотергилл Кук (1806-1879) и Чарльз Уитстоун (1802-1875)

Наряду с этими невероятными инновациями в области путешествий, происходило развитие средств связи. В 1837 году изобретатель Уильям Фотергилл Кук и ученый Чарльз Уитстоун установили свое новое изобретение, первый электрический телеграф, на железнодорожной линии между Юстоном и Камден Тауном в Лондоне.

В следующем году они добились коммерческого успеха, установив телеграфную систему на 13 милях Великой Западной железной дороги, а вскоре их примеру последовали и многие другие железнодорожные линии в Великобритании.

10. Сара Чапман (1862-1945)

Великих новаторов промышленной революции часто называют самыми важными ее участниками, однако рабочие, которые обеспечивали работу заводов, занимают важное место в истории.

Сара Чепмен родилась в семье рабочего класса в лондонском Ист-Энде и с 19 лет работала на спичечной фабрике Bryant & May. В возрасте всего 26 лет она сыграла ведущую роль в забастовке спичечных девочек 1888 года, в ходе которой около 1400 девушек и женщин вышли с фабрики в знак протеста против плохих условий и жестокого обращения с рабочими.

В конце концов, требования Matchgirls были удовлетворены, и они создали крупнейший женский профсоюз в стране, а Чапман была избрана в его комитет из 12 человек. Стачка Matchgirls была новаторским шагом в направлении гендерного равенства и справедливости на работе, и она стала частью длинной череды протестов рабочего класса за улучшение прав трудящихся, включая протесты Толпуддлских мучеников и чартистов.