Pitajte bilo koga koje je britansko nacionalno jelo i obično ćete dobiti odgovor 'riba i krumpirići'. Kultno jelo svakako je popularno: Britanci svake godine pojedu oko 382 milijuna obroka iz trgovina s ribom i krumpirićima, uključujući oko 167 milijuna porcija ribe i krumpirića, što iznosi otprilike tri porcije godišnje za svakog muškarca, ženu i dijete u Ujedinjenom Kraljevstvu.

Danas postoji više od 10.000 prodavaonica ribe i krumpirića u Ujedinjenom Kraljevstvu, što, u usporedbi s 1.500 McDonald'sovih restorana, učvršćuje ovo jelo kao nacionalno omiljeno jelo. Ali gdje i kada su izumljeni fish and chips? I je li to doista britansko jelo?

Pročitajte povijest o tome kako su riba i krumpirići prvi put uvedeni u Britaniju prije nego što su evoluirali u omiljeni klasik u kojem danas uživaju mnogi.

Prženo riba je sefardskog židovskog porijekla

Vjerojatno je pržena riba postojala već od 8. do 12. stoljeća, kada su Židovi, muslimani i kršćani živjeli u Portugalu pod maurskom vladavinom. Međutim, maurska vladavina završila je 1249. kada su kršćani osvojili teritorij, što je, u kombinaciji sa španjolskom inkvizicijom, prisililo Židove na bijeg u susjedne zemlje poput Portugala.

Međutim, s portugalskim kraljem Manuelom I. i Isabellom od Španjolske protjerivanjem svih Židova iz Portugala od 1496.mnogi sefardski Židovi preselili su se u Englesku već u 16. stoljeću.

Emilio Sala: Protjerivanje Židova iz Španjolske (godine 1492.).

Zasluge za sliku: Wikimedia Commons

Donijeli su svoje kulinarske tradicije sa sobom. Jedna takva tradicija bila je pečena riba, koja je nastala kao način da se nešto pojede subotom (zalazak sunca u petak navečer do zalaska sunca u subotu) kada je kuhanje zabranjeno, jer tijesto čuva okus i svježinu ribe.

Hrana je brzo postala hit, a židovski imigranti u Engleskoj prodavali su prženu ribu s pladnjeva obješenih oko vrata. Postoji zapis o tome da je postojao već 1781. godine, s britanskom kuharicom koja govori o "židovskom načinu konzerviranja svih vrsta ribe". Slično tome, nakon posjeta Engleskoj, bivši američki predsjednik Thomas Jefferson pisao je o kušanju “pržene ribe na židovski način”.

Poboljšanja infrastrukture popularizirala su jelo

Do 19. stoljeća, pržena riba zauzeo mjesto kao prilično popularno jelo u Londonu. U svom poznatom romanu Oliver Twist (1838.), Charles Dickens spominje 'skladišta pržene ribe', a proslavljena viktorijanska kuharica Alexis Soyer dala je recept za "Praženu ribu, židovski način" u A Shilling Cookery za the People 1845.

Tek je krajem 19. stoljeća pržena riba stigla do kućanstava izvan Londona. To je iz dva razloga: prvo,industrijsko koćarenje u Sjevernom moru omogućilo je jeftinoj ribi da stigne do svih krajeva Ujedinjenog Kraljevstva, što znači da je postala zaliha za obitelji radničke klase diljem Britanije. Drugo, željezničke linije koje su povezivale luke i glavna industrijska područja postavljene su diljem zemlje. Kao rezultat toga, potrošnja pržene ribe naglo je porasla.

Nejasno je odakle dolazi čips

Tradicionalna engleska kuhinja i friteze u trgovini s ribom i krumpirićima u Beamishu, Durham, UK.

Zasluge za sliku: Wikimedia Commons

Iako je prilično jasno odakle je došao element pržene ribe u jelo, manje je jasno kada i kako je čips dodan. Ono što znamo jest da je trebalo dosta vremena da krumpir bilo koje vrste stigne do Engleske.

Belgija se smatra izumiteljem prženih krumpira, a priča se da je tijekom oštre zime 1680. , rijeka Meuse se zaledila, što je otežavalo lov ribe. Kao rezultat toga, žene su rezale krumpire u obliku ribe i pržile ih na malo ulja kako bi osigurale prehranu.

Dickens se i ovdje pokazao kao koristan izvor: u Priča o dva grada (1859.), spominje “hlaki čips od krumpira pržen s malo nevoljkih kapi ulja,” što pokazuje da je čips sigurno stigao u zemlju do sredine 19. stoljeća.

Prve trgovine s ribom i krumpirićima pojavio se 1860-ih

Teško je točno odrediti dolazak prženogkrumpira u Engleskoj, ali do 1860. vidimo prve trgovine s ribom i krumpirićima. Vode se žestoke rasprave o tome koja je bila prva radnja. Mladi aškenaski židovski imigrant po imenu Joseph Malin otvorio je jedan u Londonu 1860. godine koji je ostao otvoren do 1970-ih. Međutim, u Manchesteru je trgovina s ribom i krumpirićima koju je otvorio John Lees dobro poslovala do 1863.

Riba i krumpirići smatrani su podizačima morala tijekom oba rata

Do 1910. bilo je nekih 25 000 prodavaonica ribe i krumpirića u Velikoj Britaniji. Tijekom Prvog svjetskog rata ostali su otvoreni u nastojanju da podignu moral i održe obitelji u dobroj formi, a premijer David Lloyd George pobrinuo se da riba i krumpirići ostanu izvan popisa obroka. Winston Churchill primijetio je istu praksu tijekom Drugog svjetskog rata i slavno je govorio o toplom obroku od ribe i krumpirića kao o "dobrim prijateljima".

Tijekom i između dva rata, redovi su bili uobičajena pojava kada se pričalo da lokalna trgovina je imala ribu. Godine 1931. trgovina u Bradfordu morala je zaposliti vratara da kontrolira gužvu u redu, a Teritorijalna vojska se pripremala za bitku na ribi i krumpirićima koji su se nalazili u šatorima za ugostiteljstvo kampa za obuku.

Legenda kaže da su britanski vojnici jurišali na Normandiju plaže na Dan D identificirale bi se jedna drugu uzvikujući 'riba!' i čekajući odgovor 'čips!'

Rasprava o tome kako poslužiti ribu i krumpiriće je beskrajna

Riba 'n' chips blizu Wellsa, Somerset,1978.

Zasluga za sliku: Wikimedia Commons

Danas su trgovine s ribom i krumpirićima još uvijek razbacane po svakom mjestu, gradu pa čak i selu u Ujedinjenom Kraljevstvu. Prodaju otprilike 25% ukupne bijele ribe koja se konzumira u Ujedinjenom Kraljevstvu i 10% ukupnog krumpira.

Tradicija jedenja ribe petkom potječe iz Rimokatoličke crkve preko vjerovanja da se meso ne smije jesti ne smije se jesti u petak. Međutim, druge tradicije su se promijenile, poput pakiranja: tijekom ratnih godina papirnati obroci značili su da se riba i pomfrit poslužuju u kornetima jučerašnjih novina, ali 1980-ih to je postupno ukinuto zbog zabrinutosti oko jedenja hrane koja je došla u dodir s tintom.

Začini se također razlikuju od regije do regije. Tradicionalno se riba i krumpirići poslužuju sa soli i sladnim octom, ali ljudi također uživaju u alternativnim dodacima kao što su umak, curry umak i kečap.

Jedno je sigurno: britansko nacionalno jelo ostaje.