Pitajte bilo koga koje je britansko nacionalno jelo i obično ćete dobiti odgovor, 'fish and chips'. Ovo kultno jelo je svakako popularno: Britanci svake godine pojedu oko 382 miliona obroka u prodavnicama ribe i pomfrita, uključujući oko 167 miliona porcija ribe i pomfrita, što iznosi oko tri porcije godišnje za svakog muškarca, ženu i dete u Velikoj Britaniji.

Danas u Velikoj Britaniji postoji preko 10.000 prodavnica ribe i pomfrita, što, u poređenju sa 1.500 McDonald's restorana, učvršćuje ovo jelo kao nacionalno omiljeno. Ali gdje i kada su izmišljeni fish and chips? I da li je to zaista britansko jelo?

Čitajte o povijesti kako su riba i pomfrit prvi put uvedeni u Britaniju prije nego što su evoluirali u omiljeni klasik u kojem mnogi danas uživaju.

Prženi riba je sefardskog jevrejskog porijekla

Vjerovatno je da je pržena riba postojala još od 8. do 12. stoljeća, kada su Židovi, muslimani i kršćani živjeli u Portugalu pod mavarskom vlašću. Međutim, maurska vladavina završila je 1249. godine kada su kršćani osvojili teritoriju, što je, u kombinaciji sa španskom inkvizicijom, natjeralo Jevreje da bježe u susjedne zemlje kao što je Portugal.

Međutim, s portugalskim kraljem Manuelom I i Izabelom od Španije proterivanje svih Jevreja iz Portugala od 1496.mnogi sefardski Jevreji doselili su se u Englesku još u 16. stoljeću.

Emilio Sala: Protjerivanje Jevreja iz Španije (1492. godine).

Image Credit: Wikimedia Commons

Ponijeli su svoje kulinarske tradicije sa sobom. Jedna takva tradicija bila je pržena riba, koja je nastala kao način da se nešto jede u subotu (zalazak sunca od petka do subote) kada je kuhanje zabranjeno, jer tijesto čuva ukus i svježinu ribe.

Hrana je brzo postala hit, s jevrejskim imigrantima u Engleskoj koji su prodavali prženu ribu sa poslužavnika okačenih oko vrata. Postoji zapis o tome da postoji još 1781. godine, a britanska kuharica se pominje na „židovski način čuvanja svih vrsta ribe“. Slično, nakon posjete Engleskoj, bivši američki predsjednik Thomas Jefferson pisao je o isprobavanju “pržene ribe na jevrejski način”.

Poboljšanje infrastrukture populariziralo je jelo

Do 19. stoljeća, pržena riba je zauzeo značaj kao prilično popularno jelo u Londonu. U svom čuvenom romanu Oliver Twist (1838.), Charles Dickens pominje 'skladišta pržene ribe', a proslavljeni viktorijanski kuhar Alexis Soyer dao je recept za “Praženu ribu, jevrejski način” u A Shilling Cookery za Narod 1845.

Tek je u kasnom 19. vijeku pržena riba stigla u domaćinstva izvan Londona. To je iz dva razloga: prvo,Koćarenje u industrijskim razmjerima u Sjevernom moru omogućilo je jeftinoj ribi da stigne do svih krajeva Velike Britanije, što znači da je postala osnovni obrok za radničke porodice širom Britanije. Drugo, širom zemlje su postavljene željezničke pruge koje su povezivale luke i glavne industrijske oblasti. Kao rezultat toga, potrošnja pržene ribe je porasla.

Nejasno je odakle dolazi pomfrit

Kuhinja i friteze u prodavnici ribe i pomfrita u Engleskoj u Beamishu, Durham, UK.

Image Credit: Wikimedia Commons

Iako je prilično jasno odakle je došao element pržene ribe u jelu, manje je jasno kada i kako je dodan čips. Ono što znamo je da je bilo potrebno mnogo vremena da krompir bilo koje vrste stigne do Engleske.

Belgija se tvrdi da je izumitelj prženog krompira, a priča ide da je tokom oštre zime 1680. , rijeka Meuse se zaledila, što je otežavalo ulov ribe. Kao rezultat toga, žene su izrezale krompir u obliku ribe i pržile ga na malo ulja da bi se prehranilo.

Dickens se ovdje opet pokazao korisnim izvorom: u Priči o dva grada (1859.), on pominje "ljuski čips od krompira pržen s malo nevoljnih kapi ulja", što pokazuje da je čips sigurno stigao u zemlju sredinom 19. stoljeća.

Prvo prodavnice ribe i pomfrita pojavio 1860-ih

Teško je odrediti tačan dolazak prženihkrompira u Engleskoj, ali do 1860. godine vidimo prve prodavnice ribe i pomfrita. Vodi se žestoka rasprava o tome koja je bila prva radnja. Mladi jevrejski imigrant Aškenazi po imenu Joseph Malin otvorio je jedan u Londonu 1860. godine koji je ostao otvoren do 1970-ih. Međutim, u Manchesteru, prodavnica ribe i pomfrita koju je otvorio John Lees je dobro poslovala do 1863.

Fish and chips se smatralo podizanjem morala tokom oba rata

Do 1910. godine bilo je nekih 25.000 prodavnica ribe i pomfrita u Velikoj Britaniji. Tokom Prvog svjetskog rata, ostali su otvoreni u nastojanju da podignu moral i održe porodice na domaćem frontu u dobroj formi, a premijer David Lloyd George se pobrinuo da riba i pomfrit ostanu van liste obroka. Winston Churchill je držao istu praksu tokom Drugog svjetskog rata i poznato je da je topli obrok od ribe i pomfrita nazivao „dobrim saputnicima“.

Tokom i između dva rata, redovi su bili uobičajena pojava kada se pročulo da je lokalna prodavnica je imala ribu. Godine 1931., prodavnica u Bradfordu morala je da zaposli vratara da kontroliše užurbani red, a Teritorijalna vojska se pripremala za bitku na ribi i pomfritu koji su bili obezbeđeni u šatorima za obuku u kampu.

Legenda kaže da britanski vojnici jurišaju na Normandiju plaže na dan D bi se međusobno identificirale vičući 'riba!' i čekajući odgovor 'čips!'

Debata o tome kako poslužiti ribu i pomfrit je beskrajna

Fish 'n' chips blizu Wellsa, Somerset,1978.

Image Credit: Wikimedia Commons

Danas, prodavnice ribe i pomfrita i dalje su razbacane po svakom gradu, gradu, pa čak i selu u Velikoj Britaniji. Oni prodaju otprilike 25% sve bijele ribe koja se konzumira u Velikoj Britaniji i 10% svega krompira.

Tradicija jedenja ribe petkom potiče iz rimokatoličke crkve kroz vjerovanje da meso ne treba ne treba jesti u petak. Međutim, promijenile su se i druge tradicije, kao što je pakovanje: tokom ratnih godina, papirni obroci su značili da se riba i pomfrit serviraju u kornetima jučerašnjih novina, ali 1980-ih to je postupno ukinuto zbog zabrinutosti oko jedenja hrane koja je došla u kontakt tintom.

Začini se također razlikuju od regije do regije. Tradicionalno, riba i pomfrit se poslužuje sa solju i sirćetom od slada, ali ljudi takođe uživaju u alternativnim dodacima kao što su sos, kari sos i kečap.

Jedno je sigurno: britansko nacionalno jelo je tu da ostane.