Ако попитате някого какво е националното ястие на Великобритания, обикновено ще получите отговор: "риба и чипс". Емблематичното ястие със сигурност е популярно: британците консумират около 382 милиона ястия от магазини за риба и чипс всяка година, включително около 167 милиона порции риба и чипс, което прави около три порции годишно на всеки мъж, жена и дете в Обединеното кралство.

Днес в Обединеното кралство има над 10 000 магазина за риба и пържени картофи, което в сравнение с 1500 ресторанта "Макдоналдс" утвърждава ястието като национално любимо. Но къде и кога е измислена рибата и пържените картофи? И наистина ли това е британско ястие?

Прочетете историята на това как рибата с пържени картофи за пръв път се появява във Великобритания, преди да се превърне в обичаната класика, която днес се харесва на мнозина.

Пържената риба е от сефарадски еврейски произход

Вероятно пържената риба е съществувала още през VIII-XII в., когато евреи, мюсюлмани и християни са живели в Португалия под мавританско управление. Мавританското управление обаче приключва през 1249 г., когато християните завладяват територията, което в съчетание с испанската инквизиция принуждава евреите да бягат в съседни страни като Португалия.

Въпреки това, след като през 1496 г. португалският крал Мануел I и испанската кралица Изабела изгонват всички евреи от Португалия, много сефарадски евреи се преместват в Англия още през XVI век.

Емилио Сала: Изгонването на евреите от Испания (през 1492 г.).

Снимка: Wikimedia Commons

Една от тези традиции е пържената риба, която възниква като начин да се хапне нещо по време на съботата (от залез слънце в петък до залез слънце в събота), когато готвенето е забранено, тъй като тестото запазва вкуса и свежестта на рибата.

Храната бързо става популярна, а еврейските имигранти в Англия продават пържена риба от тави, окачени на врата им. Има данни за съществуването ѝ още през 1781 г., като в британска готварска книга се споменава "еврейският начин за консервиране на всякакви видове риба". По същия начин след посещение в Англия бившият президент на САЩ Томас Джеферсън пише, че е опитал "пържена риба по еврейски".

Подобряването на инфраструктурата популяризира ястието

През XIX в. пържената риба се превръща в доста популярно ястие в Лондон. В известния си роман Оливър Туист (1838 г.), Чарлз Дикенс споменава "складове за пържена риба", а известният викториански готвач Алексис Сойер дава рецептата за "Пържена риба по еврейски" в Готварство за народа за един шилинг през 1845 г.

Едва в края на XIX в. пържената риба достига до домакинствата извън Лондон. Това се дължи на две причини: първо, траленето в промишлени мащаби в Северно море позволява евтината риба да достигне до всички краища на Обединеното кралство, което означава, че тя се превръща в основно ястие за работническите семейства в цяла Великобритания. второ, железопътните линии, които свързват пристанищата и големите промишлени райони, са прокарани презстрана. в резултат на това се увеличи консумацията на пържена риба.

Не е ясно откъде идват чиповете.

Традиционна английска кухня за риба и чипс и фритюрници в Бимиш, Дърам, Великобритания.

Снимка: Wikimedia Commons

Макар да е ясно откъде идва елементът на ястието с пържена риба, по-малко ясно е кога и как е добавен чипсът. Знаем само, че картофите от всякакъв вид са достигнали Англия за дълго време.

Белгия претендира за изобретател на пържените картофи, като историята разказва, че през суровата зима на 1680 г. река Мьоза замръзнала, което затруднило улова на риба. В резултат на това жените нарязали картофи във формата на риби и ги изпържили в малко олио, за да си осигурят прехрана.

Дикенс отново се оказва полезен източник тук: в Приказка за два града (1859 г.), той споменава "хрупкав чипс от картофи, изпържен с няколко неохотни капки олио", което показва, че чипсът със сигурност е достигнал страната към средата на XIX век.

Първите магазини за риба и чипс се появяват през 60-те години на XIX в.

Трудно е да се определи точната дата на появата на пържените картофи в Англия, но през 1860 г. се появяват първите магазини за риба и чипс. Има ожесточени спорове кой е първият магазин. Млад еврейски имигрант от племето ашкенази на име Джоузеф Малин открива такъв магазин в Лондон през 1860 г., който остава отворен до 70-те години на ХХ в. В Манчестър обаче магазинът за риба и чипс, открит от Джон Лийз, се развива добре през 1863 г.

Рибата и пържените картофи се възприемат като морално средство по време на двете войни

Към 1910 г. в Обединеното кралство има около 25 000 магазина за риба и пържени картофи. По време на Първата световна война те остават отворени, за да се повиши моралът и да се поддържат семействата на домашния фронт в добро състояние, а министър-председателят Дейвид Лойд Джордж гарантира, че рибата и пържените картофи не са включени в списъка с дажбите. Уинстън Чърчил спазва същата практика по време на Втората световна война и нарича топлото ястие с риба и пържени картофи"добрите спътници".

По време на двете войни и между тях опашките са нещо обичайно, когато се разчуе, че в местния магазин има риба. През 1931 г. в магазин в Брадфорд се налага да наемат портиер, за да контролира натоварената опашка, а териториалната армия се подготвя за битка с риба и чипс, осигурени в палатките за хранене в тренировъчния лагер.

Легендата разказва, че британските войници, които щурмували плажовете на Нормандия в Деня D, се разпознавали един друг, като крещели "риба!" и чакали отговор "чипс!".

Дебатът за това как да сервираме риба с пържени картофи е безкраен

Риба с чипс близо до Уелс, Съмърсет, 1978 г.

Снимка: Wikimedia Commons

Днес магазините за риба и пържени картофи все още са разположени във всеки град, градче и дори село в Обединеното кралство. В тях се продава около 25 % от цялата бяла риба, консумирана в Обединеното кралство, и 10 % от всички картофи.

Традицията да се яде риба в петък води началото си от Римокатолическата църква чрез убеждението, че в петък не бива да се яде месо. Други традиции обаче са се променили, като например опаковката: през годините на войната хартиените дажби са означавали, че рибата с пържени картофи се е сервирала в шишенца от вчерашния вестник, но през 80-те години на миналия век това е преустановено поради опасения за ядене на храна, която е влязла вконтакт с мастило.

Традиционно рибата с пържени картофи се сервира със сол и малцов оцет, но хората се наслаждават и на други добавки като сос, къри сос и кетчуп.

Едно нещо е сигурно: националното ястие на Великобритания ще остане тук.