През нощта на 7 ноември 1974 г. Вероника Дънкан - по-известна като лейди Лукан - влиза с кръв и писъци в кръчмата Plumbers Arms в Белгравия, Лондон.

Тя твърди, че отчужденият ѝ съпруг Джон Бингъм, седми граф на Лукан, е нахлул в апартамента ѝ и е намушкал до смърт бавачката на децата ѝ Сандра Ривет, след което е нападнал жестоко самата Вероника.

След това той изчезва. Лейди Лукан остава в центъра на една от най-известните загадки за убийство през миналия век.

И така, коя точно е лейди Лукан? И какво се случва след онази съдбовна нощ?

Ранен живот

Лейди Лукан е родена като Вероника Мери Дънкан на 3 май 1937 г. в Борнмът, Обединеното кралство. Родителите ѝ са майор Чарлз Мурхаус Дънкан и Телма Уинифред Уотс.

Участвал в Първата световна война, баща ѝ получава чин майор в Кралската полева артилерия едва 22-годишен, а през 1918 г. е награден с Военен кръст. Вероника обаче почти не го познава. През 1942 г., когато е на малко по-малко от 2 години, той загива в автомобилна катастрофа ден преди 43-ия си рожден ден.

Лорд Лукан стои отвън с бъдещата си съпруга Вероника Дънкан, 14 октомври 1963 г.

Снимка: Wikimedia Commons

По това време Телма е бременна и след като ражда втора дъщеря на име Кристин, премества семейството си в Южна Африка, където се омъжва повторно.

Ставайки лейди Лукан

След като се завръщат в Англия, Вероника и Кристин са изпратени в пансион в Уинчестър, а след това заживяват заедно в апартамент в Лондон. известно време Вероника работи като модел и секретарка там.

Двойката за първи път се запознава с висшето общество на Лондон, когато Кристин се омъжва за богатия жокей Бил Шанд Кайд. През 1963 г. Вероника отива да живее в къщата на двойката, където се запознава с бъдещия си съпруг: Джон Бингъм, завършил Итън, тогава известен като лорд Бингъм.

Те се женят по-малко от година по-късно, на 20 ноември 1963 г. Сватбата е слабо посетена, макар и с един специален гост: принцеса Алис, последната жива внучка на кралица Виктория. Майката на Вероника е служила като нейна придворна дама.

Брачен живот

След вихрен меден месец в Европа, прекаран с Ориент Експрес, двойката се премества на улица Lower Belgrave 46 в Белгрейвия, Лондон. Само 2 месеца по-късно бащата на Джон умира и двойката наследява най-известните си титли: лорд и лейди Лукан.

Жилищни сгради в Белгравия, Лондон

Имат три деца - Франсис, Джордж и Камила, които, както много други деца от висшето съсловие, прекарват голяма част от времето си с бавачка. по-късно обаче лейди Лукан се гордее, че ги е научила да четат. През лятото двойката почива сред милионери и аристократи, но не всичко между тях е съпружеско щастие.

Започват да се появяват пукнатини

Известен като "Лъки Лукан", Джон имал тежка хазартна зависимост и скоро Вероника започнала да се чувства невероятно изолирана. През 2017 г. тя разказва пред ITV: "той говореше с мен повече преди брака ни, отколкото някога след това. Той каза: "това е смисълът да си женен, не трябва да говориш с човека".

4 години след брака им започват да се появяват сериозни пукнатини. Вероника страда от следродилна депресия и през 1971 г. Джон се опитва да я заведе на лечение в психиатрична клиника. Когато й предлагат да остане там, тя бяга от сградата.

Ожесточена битка за попечителство

Като компромисен вариант Вероника получава антидепресанти и е изпратена вкъщи. Обвинявайки я в психическа нестабилност, лорд Лукан неведнъж я бие с бастун, а през 1972 г. си събира багажа и напуска семейния дом.

В опита си да докаже, че Вероника не е способна да се грижи за децата им, той започва да я следи. Въпреки това в последвалата ожесточена битка за попечителство се оказва, че тя е психически здрава. В същото време грубият характер на Джон не успява да впечатли съда. Вероника печели попечителството при условие, че й помага бавачка на живо. През 1974 г. тя наема г-жа Сандра Ривет за тази роля.

Убийството

The Plumbers Arms, Белгрейвия, Лондон, SW1, където лейди Лукан е избягала след убийството.

Снимка: Ewan Munro чрез Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

9 седмици по-късно мъж влиза в затъмненото мазе на къщата в Белгрейвия и намушква Ривет до смърт, като вероятно я е объркал с Вероника. Вероника се сблъсква с отчуждения си съпруг, който започва да я напада и вкарва пръстите си в гърлото ѝ, за да спре да крещи.

Тежко ранена и страхувайки се за живота си, тя моли: "Моля те, не ме убивай, Джон." Накрая успява да се измъкне от вратата и да спринтира по улицата до заведението "ВиК". Там, покрита с кръв, тя заявява на смаяните посетители: "Помогнете ми! Помогнете ми! Помогнете ми! Току-що избягах от убийство."

Лорд Лукан избягал от местопрестъплението. 2 дни по-късно колата му била намерена изоставена и окървавена. Според неговата версия за събитията той минавал покрай къщата, когато забелязал съпругата си да се бори с нападател, а когато влязъл, тя го обвинила, че е наел убиеца.

Независимо от това, той никога повече не е видян. В обществото се носят слухове за съдбата му - от самоубийство в Ламанша през хранене на тигри до укриване в чужбина. Каквато и да е истинската му съдба, през 1975 г. Джон е осъден за убийството на Сандра Ривет и през 1999 г. е обявен за мъртъв. Но какво става с лейди Лукан?

Трагичен край

Лейди Лукан се пристрастява към антидепресантите, а децата ѝ са поверени на грижите на сестра ѝ Кристин. 35 години тя няма контакт с тях, а Франсис и Джордж и до днес продължават да поддържат тезата за невинността на баща си.

През 2017 г. Вероника дава първото си телевизионно интервю за ITV. Когато я питат защо смята, че съпругът ѝ се е опитал да я убие, тя отговаря, че според нея "той е полудял от напрежението".

По-късно същата година, в същата къща в Белгрейвия, лейди Лукан се самоубива на 80-годишна възраст. Въпреки отчуждението им, семейството ѝ заявява: "За нас тя беше и е незабравима".