В ніч на 7 листопада 1974 року Вероніка Дункан - більш відома як Леді Люкан - закривавлена і кричуща вбігла в паб "Plumbers Arms" в Белгравії, Лондон.

Вона стверджувала, що її колишній чоловік, Джон Бінгем, 7-й граф Лукан, увірвався до її квартири і забив до смерті няню її дітей Сандру Ріветт, а потім жорстоко напав на саму Вероніку.

Потім він зник, а леді Лукан залишилася в епіцентрі однієї з найвідоміших загадок вбивства минулого століття.

Отже, ким же була леді Лукан і що сталося після тієї фатальної ночі?

Раннє життя

Леді Лукан народилася Вероніка Мері Дункан 3 травня 1937 року в Борнмуті, Велика Британія. Її батьками були майор Чарльз Мурхаус Дункан і Тельма Вініфред Уоттс.

Служачи у Першій світовій війні, її батько отримав звання майора Королівської польової артилерії у віці 22 років, а у 1918 році був нагороджений Воєнним хрестом. Однак Вероніка майже не знала його. 1942 року, коли їй було трохи менше 2 років, він загинув в автокатастрофі за день до свого 43-річного ювілею.

Лорд Лукан стоїть на вулиці зі своєю майбутньою дружиною Веронікою Дункан, 14 жовтня 1963 року

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

На той час Тельма була вагітна, і після народження другої доньки Крістін вона перевезла сім'ю до Південної Африки, де знову вийшла заміж.

Стати леді Лукан

Після повернення до Англії Вероніку та Крістін відправили до школи-інтернату у Вінчестері, а потім вони разом переїхали до квартири в Лондоні. Деякий час Вероніка працювала там моделлю та секретарем.

Вперше пара була представлена лондонському вищому світу, коли Крістін вийшла заміж за багатого жокея Білла Шанда Кідда. 1963 року Вероніка поїхала погостювати до заміського будинку подружжя, де познайомилася зі своїм майбутнім чоловіком - Джоном Бінгемом, який здобув освіту в Ітоні і став відомим як лорд Бінгем.

Вони одружилися менш ніж через рік, 20 листопада 1963 р. На весіллі було мало людей, але був один особливий гість: принцеса Аліса, остання жива онука королеви Вікторії. Мати Вероніки була її фрейліною.

Подружнє життя

Після бурхливого медового місяця в Європі, подорожуючи Східним експресом, пара переїхала на Нижню Белгрейв-стріт, 46 в Белгравії, Лондон. Всього через 2 місяці помер батько Джона, і пара успадкувала свої найвідоміші титули: Лорд і Леді Лукан.

Житлові будинки в Белгравії, Лондон

У них було троє дітей, Френсіс, Джордж і Камілла, які, як і багато дітей перів, проводили багато часу з нянею. Леді Лукан пізніше пишалася тим, що навчила їх читати. Влітку подружжя відпочивало серед мільйонерів і аристократів, але не все було між ними подружнім блаженством.

Починають проявлятися тріщини

Відомий як "Щасливчик Лукан", Джон мав серйозну залежність від азартних ігор, і незабаром Вероніка почала відчувати себе неймовірно ізольованою. У 2017 році вона розповіла ITV: "Він говорив зі мною більше до нашого шлюбу, ніж коли-небудь після. Він сказав: "У цьому і полягає сенс шлюбу, що тобі не потрібно розмовляти з людиною"".

Через 4 роки їхнього шлюбу почали з'являтися серйозні тріщини. Вероніка страждала від післяпологової депресії і в 1971 році Джон спробував відвезти її на лікування в психіатричну лікарню. Коли їй запропонували залишитися там, вона втекла з будівлі.

Запекла боротьба за опікунство

Як компроміс, Вероніці призначили курс антидепресантів і відправили додому. Звинувачуючи її в психічній нестабільності, лорд Лукан неодноразово бив її палицею, перш ніж у 1972 році зібрати валізи і покинути родинний дім.

Намагаючись довести, що Вероніка не здатна піклуватися про їхніх дітей, він почав шпигувати за нею. Однак у запеклій боротьбі за опікунство, що розпочалася, вона була визнана психічно здоровою. Тим часом, різкий характер Джона не справив враження на суд. Вероніка виграла опікунство, за умови, що їй буде допомагати няня. 1974 року вона найняла на цю роль пані Сандру Ріветт.

Вбивство

Plumbers Arms, Belgravia, London, SW1, куди леді Лукан втекла після вбивства.

Копирайт изображения: Ewan Munro via Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

Через 9 тижнів чоловік увійшов до темного підвалу таунхаусу в Белгравії і забив Ріветт до смерті, ймовірно, прийнявши її за Вероніку. Потім Вероніка, як повідомляється, опинилася віч-на-віч зі своїм чоловіком, який жив окремо, і почав нападати на неї, засовуючи пальці в горло, щоб припинити її крик.

Тяжко поранена і боячись за своє життя, вона благала: "Будь ласка, не вбивай мене, Джоне". Зрештою, їй вдалося вислизнути з дверей і побігти вниз по вулиці до "Plumbers Arms". Там, вся в крові, вона кричала переляканим відвідувачам: "Допоможіть мені! Допоможіть мені! Допоможіть мені! Я щойно врятувалася від убивства".

Лорд Лукан втік з місця події. 2 дні потому його автомобіль був знайдений покинутим і закривавленим. За його версією, він проходив повз будинок, коли помітив, що його дружина бореться з нападником, а коли він увійшов, вона звинуватила його в тому, що він найняв убивцю.

Як би там не було, його більше ніхто не бачив, а суспільством ходили чутки про його долю: від самогубства в Ла-Манші до згодовування тиграм і переховування за кордоном. Якою б не була його справжня доля, в 1975 році Джон був засуджений за вбивство Сандри Ріветт, а в 1999 році оголошений мертвим. Але що ж сталося з леді Люкан?

Трагічний фінал

Леді Лукан стала залежною від антидепресантів, а її дітей віддали під опіку сестри Крістін. 35 років вона не мала з ними контакту, а Френсіс і Джордж продовжують стверджувати про невинність свого батька і донині.

У 2017 році Вероніка дала своє перше телевізійне інтерв'ю телеканалу ITV. На питання, чому вона вважає, що її чоловік намагався її вбити, вона відповіла, що "він збожеволів від тиску".

Пізніше того ж року в тому ж таунхаусі в Белгравії леді Лукан наклала на себе руки у віці 80 років. Незважаючи на відчуження, її сім'я заявила: "Для нас вона була і залишається незабутньою".