La noche del 7 de noviembre de 1974, Veronica Duncan -más conocida como Lady Lucan- entró corriendo, ensangrentada y gritando, en el pub Plumbers Arms de Belgravia, Londres.

Afirmó que su marido, John Bingham, séptimo conde de Lucan, había irrumpido en su apartamento y apaleado hasta la muerte a Sandra Rivett, la niñera de sus hijos, antes de atacar con saña a la propia Veronica.

Entonces, desapareció. Lady Lucan quedó en medio de uno de los misterios de asesinato más conocidos del siglo pasado.

Entonces, ¿quién era exactamente Lady Lucan? ¿Y qué ocurrió después de aquella fatídica noche?

Primeros años

Lady Lucan nació como Veronica Mary Duncan el 3 de mayo de 1937 en Bournemouth, Reino Unido. Sus padres fueron el comandante Charles Moorhouse Duncan y Thelma Winifred Watts.

Su padre, que había servido en la Primera Guerra Mundial, alcanzó el rango de comandante de la Real Artillería de Campaña con sólo 22 años y en 1918 fue condecorado con la Cruz Militar. Sin embargo, Verónica apenas le conocería. En 1942, cuando ella tenía poco menos de 2 años, murió en un accidente de tráfico un día antes de cumplir 43 años.

Lord Lucan en el exterior con su futura esposa, Veronica Duncan, 14 de octubre de 1963.

Crédito de la imagen: Wikimedia Commons

Thelma estaba embarazada en ese momento y, tras tener una segunda hija llamada Christine, trasladó a la familia a Sudáfrica, donde se volvió a casar.

Convertirse en Lady Lucan

Tras regresar a Inglaterra, Veronica y Christine fueron enviadas a un internado en Winchester antes de mudarse juntas a un apartamento en Londres. Durante un tiempo, Veronica trabajó allí como modelo y secretaria.

La pareja conoció la alta sociedad londinense cuando Christine se casó con el acaudalado jockey Bill Shand Kydd. En 1963, Veronica fue a alojarse a la casa de campo de la pareja, donde conoció a su futuro marido: John Bingham, educado en Eton y conocido entonces como Lord Bingham.

Se casaron menos de un año después, el 20 de noviembre de 1963. La boda contó con escasa asistencia, aunque con una invitada especial: la princesa Alicia, la última nieta viva de la reina Victoria. La madre de Veronica había actuado como su dama de compañía.

Vida matrimonial

Tras una luna de miel relámpago en Europa viajando en el Orient Express, la pareja se trasladó al número 46 de Lower Belgrave Street, en Belgravia, Londres. Apenas 2 meses después murió el padre de John, y la pareja heredó sus títulos más famosos: Lord y Lady Lucan.

Edificios residenciales en Belgravia, Londres

Tuvieron 3 hijos, Francis, George y Camilla, que, como muchos hijos de la nobleza, pasaron gran parte de su tiempo con una niñera. Sin embargo, Lady Lucan se enorgulleció más tarde de enseñarles a leer. En verano, la pareja veraneaba entre millonarios y aristócratas, pero no todo era felicidad conyugal entre ellos.

Empiezan a aparecer grietas

Conocido como 'Lucky Lucan', John tenía una severa adicción al juego y pronto Verónica comenzó a sentirse increíblemente aislada. En 2017, ella le dijo a ITV: "él me hablaba más antes de nuestro matrimonio que después. Él dijo: 'ese es el punto de estar casado, no tienes que hablar con la persona'".

A los 4 años de matrimonio, empezaron a aparecer graves grietas. Verónica sufría depresión posparto y, en 1971, John intentó llevarla a un hospital psiquiátrico para que recibiera tratamiento. Cuando le sugirieron que se quedara allí, ella huyó del edificio.

Una amarga batalla por la custodia

Acusándola de inestabilidad mental, Lord Lucan la golpeó con un bastón en más de una ocasión, antes de hacer las maletas en 1972 y abandonar el hogar familiar.

En un intento de demostrar que Veronica no estaba capacitada para cuidar de sus hijos, comenzó a espiarla. Sin embargo, en la amarga batalla por la custodia que siguió, se determinó que ella estaba mentalmente sana. Mientras tanto, el carácter abrasivo de John no logró impresionar al tribunal. Veronica ganó la custodia, con la condición de que una niñera le ayudara. En 1974, contrató a la Sra. Sandra Rivett para el papel.

El asesinato

The Plumbers Arms, Belgravia, Londres, SW1, donde Lady Lucan huyó tras el asesinato.

Crédito de la imagen: Ewan Munro vía Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

9 semanas más tarde, un hombre entró en el sótano oscuro de la casa de Belgravia y apaleó a Rivett hasta matarla, probablemente confundiéndola con Verónica, quien se encontró cara a cara con su marido, que empezó a atacarla, metiéndole los dedos en la garganta para que dejara de gritar.

Gravemente herida y temiendo por su vida, suplicó: "Por favor, no me mates, John". Finalmente, pudo escabullirse por la puerta y correr calle abajo hasta el Plumbers Arms. Allí, cubierta de sangre, declaró a sus sorprendidos clientes: "¡Ayúdenme! ¡Ayúdenme! ¡Ayúdenme! Acabo de escapar de ser asesinada".

Lord Lucan huyó del lugar. Su coche fue encontrado abandonado y manchado de sangre 2 días después. Según su versión de los hechos, pasaba por delante de la casa cuando vio a su mujer forcejeando con un atacante, y cuando entró ella le acusó de haber contratado al asesino.

En cualquier caso, nunca se le volvió a ver. Los rumores sobre su destino se arremolinaron en torno a la sociedad, desde suicidarse en el Canal de la Mancha hasta ser dado de comer a los tigres o esconderse en el extranjero. Fuera cual fuera su verdadero destino, en 1975 John fue condenado por el asesinato de Sandra Rivett y en 1999 fue declarado muerto. Pero, ¿qué fue de Lady Lucan?

Un final trágico

Lady Lucan se hizo adicta a los antidepresivos y sus hijos quedaron al cuidado de su hermana Christine. Durante 35 años no tuvo contacto con ellos, y Frances y George siguen manteniendo la inocencia de su padre hasta el día de hoy.

En 2017, Verónica concedió su primera entrevista televisiva a la cadena ITV. Cuando le preguntaron por qué creía que su marido había intentado asesinarla, dijo que creía que "se había vuelto loco por la presión".

Ese mismo año, en esa misma casa adosada de Belgravia, Lady Lucan se suicidó a los 80 años. A pesar de su distanciamiento, su familia declaró: "para nosotros, ella era y es inolvidable".