7. novembri 1974. aasta öösel jooksis Veronica Duncan - paremini tuntud kui Lady Lucan - veriselt ja karjudes Belgravias, Londonis asuvasse pubisse Plumbers Arms.

Ta väitis, et tema võõrandunud abikaasa John Bingham, Lucani 7. krahv, oli tunginud tema korterisse ja peksnud surnuks tema laste lapsehoidja Sandra Rivetti, enne kui ta Veronikat ennast julmalt ründas.

Siis kadus ta. Leedi Lucan jäi keset ühte möödunud sajandi tuntuimasse mõrvamüsteeriumi.

Kes oli siis täpselt leedi Lucan? Ja mis juhtus pärast seda saatuslikku ööd?

Varajane elu

Lady Lucan sündis Veronica Mary Duncanina 3. mail 1937. aastal Bournemouthis, Ühendkuningriigis. Tema vanemad olid major Charles Moorhouse Duncan ja Thelma Winifred Watts.

Tema isa teenis Esimeses maailmasõjas ja sai kõigest 22-aastaselt kuningliku väeosa suurtükiväe majoriks ning 1918. aastal autasustati teda Sõjaväeristiga. Veronica ei tundnud teda siiski enam peaaegu üldse. 1942. aastal, kui ta oli veidi alla kaheaastane, hukkus ta autoõnnetuses päev enne oma 43. sünnipäeva.

Lord Lucan koos oma tulevase naise Veronica Duncaniga väljas, 14. oktoober 1963

Pildi krediit: Wikimedia Commons

Thelma oli sel ajal rase ja pärast teise tütre, Christine'i sündi, kolis ta perega Lõuna-Aafrikasse, kus ta abiellus uuesti.

Lady Lucaniks saamine

Pärast Inglismaale naasmist saadeti Veronica ja Christine Winchesteris asuvasse internaatkooli, enne kui nad koos Londonis korterisse kolisid. Mõnda aega töötas Veronica seal modelli ja sekretärina.

Paar tutvus esimest korda Londoni kõrgseltskonnaga, kui Christine abiellus rikka jockey Bill Shand Kyddiga. 1963. aastal läks Veronica paari maamajas peatuma, kus ta kohtus oma tulevase abikaasaga: Etonis hariduse omandanud John Binghami, kes oli tollal tuntud kui lord Bingham.

Nad abiellusid vähem kui aasta hiljem, 20. novembril 1963. Pulmad olid hõreda osavõtuga, kuigi seal oli üks eriline külaline: printsess Alice, kuninganna Victoria viimane elusolev lapselaps. Veronica ema oli olnud tema õepoeg.

Abielu

Pärast tujukat mesinädalat Euroopas Orient Expressiga reisides kolis paar Londonis Belgravias Lower Belgrave Street 46. Vaid kaks kuud hiljem suri Johni isa ja paar päris oma kõige kuulsamad tiitlid: lord ja leedi Lucan.

Elamud Belgravia, London

Neil oli kolm last, Francis, George ja Camilla, kes nagu paljud aadlike lapsed veetsid suure osa oma ajast lapsehoidja juures. Lady Lucan oli hiljem uhke, et õpetas neid siiski lugema. Suvel puhkas paar miljonäride ja aristokraatide seas, kuid kõik ei olnud nende vahel siiski abieluõnne.

Praod hakkavad ilmnema

"Lucky Lucanina" tuntud Johnil oli raske hasartmängusõltuvus ja peagi hakkas Veronica end uskumatult isoleerituna tundma. 2017. aastal rääkis ta ITV-le: "ta rääkis minuga enne meie abielu rohkem kui kunagi pärast seda. Ta ütles, et "see ongi abielu mõte, sa ei pea inimesega rääkima"."

4 aastat pärast nende abielu hakkasid ilmnema tõsised praod. Veronica kannatas sünnitusjärgse depressiooni all ja 1971. aastal üritas John teda psühhiaatriahaiglasse ravile viia. Kui talle soovitati sinna jääda, jooksis ta hoonest välja.

Kibuväärne hooldusõiguse lahing

Kompromissina anti Veronicale antidepressantide kuur ja saadeti koju. süüdistades teda vaimse ebastabiilsuse eest, peksis lord Lucan teda rohkem kui ühel korral kepiga, enne kui ta 1972. aastal oma asjad kokku pakkis ja perekonnakodust lahkus.

Püüdes tõestada, et Veronica ei ole võimeline nende laste eest hoolitsema, hakkas ta teda luurama. Kuid sellele järgnenud kibedas hooldusõigusvõitluses leiti, et Veronica on vaimselt terve. Samal ajal ei suutnud Johni räige iseloom kohtule muljet avaldada. Veronica võitis hooldusõiguse tingimusel, et teda abistab elav lapsehoidja. 1974. aastal palkas ta selleks rollile proua Sandra Rivetti.

Mõrv

The Plumbers Arms, Belgravia, London, SW1, kuhu Lady Lucan pärast mõrva põgenes.

Pildi krediit: Ewan Munro via Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

9 nädalat hiljem sisenes mees Belgravia linnamaja pimedasse keldrisse ja peksis Rivetti surnuks, pidades teda tõenäoliselt Veronica'ga segamini. Seejärel sattus Veronica väidetavalt silmitsi oma võõrandunud abikaasaga, kes hakkas teda ründama, pistes talle sõrmed kurku, et lõpetada tema karjumine.

Tõsiselt haavatud ja oma elu pärast kartes palus ta: "palun ära tapa mind, John." Lõpuks suutis ta uksest välja lipsata ja spurtis mööda tänavat alla Plumbers Arms'i. Seal teatas ta verega kaetud veres, et ehmunud kliendid: "aidake mind! Aidake mind! Aidake mind! Ma pääsesin just mõrvatud olemisest."

Lord Lucan põgenes sündmuskohalt. 2 päeva hiljem leiti tema auto mahajäetuna ja verisena. Tema versiooni kohaselt kõndis ta majast mööda, kui märkas, et tema naine võitleb ründajaga, ja kui ta sisenes, süüdistas naine teda mõrvari palkamises.

Sellest hoolimata ei nähtud teda enam kunagi. Kuulujutud tema saatuse kohta käisid ühiskonnas ringi, alates enesetapu sooritamisest La Manche'i väinas kuni tiigritele söötmiseni või välismaal varjumiseni. Mis iganes tema tegelik saatus oli, 1975. aastal mõisteti John süüdi Sandra Rivetti mõrvas ja 1999. aastal kuulutati ta surnuks. Aga mis sai Lady Lucanist?

Traagiline lõpp

Lady Lucan jäi antidepressantide sõltuvusse ja tema lapsed anti tema õe Christine'i hoole alla. 35 aasta jooksul ei olnud tal nendega mingit kontakti ning Frances ja George väidavad oma isa süütust tänaseni.

2017. aastal andis Veronica oma esimese teleintervjuu ITV-le. Kui temalt küsiti, miks ta arvas, et tema abikaasa üritas teda mõrvata, ütles ta, et usub, et "ta läks survest hulluks".

Hiljem samal aastal tappis leedi Lucan end samas Belgravia linnahoones 80-aastaselt. Hoolimata nende võõrandumisest teatas tema perekond: "meile oli ja on ta unustamatu".