7 নভেম্বর 1974-এর রাতে, ভেরোনিকা ডানকান - লেডি লুকান নামে বেশি পরিচিত - লন্ডনের বেলগ্রাভিয়ার প্লাম্বারস আর্মস পাবটিতে রক্তাক্ত এবং চিৎকার করে দৌড়ে যান৷

তিনি দাবি করেছিলেন যে তার বিচ্ছিন্ন স্বামী, জন বিংহাম, লুকানের 7 তম আর্ল, তার অ্যাপার্টমেন্টে ঢুকে পড়েছিল এবং ভেরোনিকাকে নিজেই আক্রমণ করার আগে তার সন্তানের আয়া স্যান্ড্রা রিভেটকে হত্যা করেছিল৷

তারপর, সে অদৃশ্য হয়ে যায়৷ লেডি লুকানকে গত শতাব্দীর সবচেয়ে সুপরিচিত হত্যা রহস্যের মধ্যে ফেলে রাখা হয়েছিল।

তাহলে, লেডি লুকান ঠিক কে ছিলেন? এবং সেই দুর্ভাগ্যজনক রাতের পরে কী ঘটেছিল?

প্রাথমিক জীবন

লেডি লুকান ১৯৩৭ সালের ৩ মে যুক্তরাজ্যের বোর্নেমাউথে জন্মগ্রহণ করেন ভেরোনিকা মেরি ডানকানের। তার বাবা-মা ছিলেন মেজর চার্লস মুরহাউস ডানকান এবং থেলমা উইনিফ্রেড ওয়াটস।

প্রথম বিশ্বযুদ্ধে কাজ করে, তার বাবা মাত্র 22 বছর বয়সে রয়্যাল ফিল্ড আর্টিলারিতে মেজর পদ লাভ করেছিলেন এবং 1918 সালে সামরিক বাহিনীতে ভূষিত হন ক্রস যদিও ভেরোনিকা তাকে খুব কমই চিনত। 1942 সালে, যখন তার বয়স মাত্র 2 বছরের কম, তিনি তার 43তম জন্মদিনের একদিন আগে একটি মোটর দুর্ঘটনায় নিহত হন।

লর্ড লুকান তার ভবিষ্যত স্ত্রী ভেরোনিকা ডানকানের সাথে বাইরে দাঁড়িয়েছিলেন, 14 অক্টোবর 1963

ইমেজ ক্রেডিট: উইকিমিডিয়া কমন্স

থেলমা সেই সময় গর্ভবতী ছিলেন, এবং পরেদ্বিতীয় কন্যা ক্রিস্টিন নামে, তিনি পরিবারটিকে দক্ষিণ আফ্রিকায় স্থানান্তরিত করেন যেখানে তিনি পুনরায় বিয়ে করেন।

লেডি লুকান হয়ে উঠছেন

ইংল্যান্ডে ফিরে আসার পর, ভেরোনিকা এবং ক্রিস্টিনকে উইনচেস্টারে যাওয়ার আগে একটি বোর্ডিং স্কুলে পাঠানো হয়েছিল। লন্ডনে একসাথে একটি অ্যাপার্টমেন্ট। কিছু সময়ের জন্য, ভেরোনিকা সেখানে একজন মডেল এবং সেক্রেটারি হিসেবে কাজ করেছেন।

লন্ডনের উচ্চ সমাজে এই জুটির প্রথম পরিচয় হয়েছিল যখন ক্রিস্টিন ধনী জকি বিল শ্যান্ড কিডকে বিয়ে করেছিলেন। 1963 সালে, ভেরোনিকা দম্পতির দেশের বাড়িতে থাকতে যান যেখানে তিনি তার ভবিষ্যত স্বামীর সাথে দেখা করেছিলেন: ইটন-শিক্ষিত জন বিংহাম, তখন লর্ড বিংহাম নামে পরিচিত।

এক বছরেরও কম সময় পরে 20 নভেম্বর 1963-এ তাদের বিয়ে হয় বিয়েতে খুব কমই উপস্থিত ছিল, যদিও একজন বিশেষ অতিথির সাথে: প্রিন্সেস অ্যালিস, রানী ভিক্টোরিয়ার শেষ জীবিত নাতি। ভেরোনিকার মা তার লেডি-ইন-ওয়েটিং হিসাবে কাজ করেছিলেন।

বিবাহিত জীবন

ওরিয়েন্ট এক্সপ্রেসে ভ্রমণ করে ইউরোপে একটি ঘূর্ণিঝড় হানিমুন করার পরে, এই জুটি লন্ডনের বেলগ্রাভিয়ার 46 লোয়ার বেলগ্রেভ স্ট্রিটে চলে যায় . মাত্র 2 মাস পরে জনের বাবা মারা যান, এবং এই জুটি তাদের সবচেয়ে বিখ্যাত শিরোনাম উত্তরাধিকার সূত্রে পায়: লর্ড এবং লেডি লুকান।

বেলগ্রাভিয়া, লন্ডনে আবাসিক ভবন

তাদের ৩টি সন্তান ছিল, ফ্রান্সিস, জর্জ এবং ক্যামিলা, যারা পিয়ারেজের অনেক বাচ্চাদের মতো তাদের বেশিরভাগ সময় একটি নানির সাথে কাটিয়েছিলেন। লেডি লুকান পরে অবশ্য তাদের পড়তে শেখানোর জন্য নিজেকে গর্বিত করেছিলেন। গ্রীষ্মে, দম্পতিমিলিয়নেয়ার এবং অভিজাতদের মধ্যে ছুটি কাটানো, তবুও তাদের মধ্যে সকলেই বিবাহিত আনন্দ ছিল না।

ফাটল দেখা দিতে শুরু করে

'লাকি লুকান' নামে পরিচিত, জনের একটি গুরুতর জুয়া খেলার আসক্তি ছিল এবং শীঘ্রই ভেরোনিকা অনুভব করতে শুরু করে অবিশ্বাস্যভাবে বিচ্ছিন্ন। 2017 সালে, তিনি আইটিভিকে বলেছিলেন: "সে আমাদের বিয়ের আগে আমার সাথে তার পরে যতটা কথা বলেছিল তার চেয়ে বেশি কথা বলেছিল। তিনি বললেন, ‘এটাই বিয়ে করার বিষয়, আপনাকে ওই ব্যক্তির সঙ্গে কথা বলতে হবে না। ভেরোনিকা জন্ম-পরবর্তী বিষণ্নতায় ভুগছিলেন এবং 1971 সালে জন তাকে চিকিৎসার জন্য একটি মানসিক হাসপাতালে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেছিলেন। যখন তারা তাকে সেখানে থাকার পরামর্শ দেয়, তখন সে বিল্ডিং থেকে পালিয়ে যায়।

একটি তিক্ত হেফাজতে যুদ্ধ

একটি সমঝোতা হিসাবে, ভেরোনিকাকে অ্যান্টিডিপ্রেসেন্টের একটি কোর্স দেওয়া হয়েছিল এবং বাড়িতে পাঠানো হয়েছিল। তাকে মানসিক অস্থিরতার জন্য অভিযুক্ত করে, লর্ড লুকান 1972 সালে তার ব্যাগ গুছিয়ে এবং পরিবারকে বাড়ি ছেড়ে যাওয়ার আগে একাধিকবার তাকে বেত দিয়ে মারধর করেন।

ভেরোনিকা তাদের যত্ন নেওয়ার জন্য অযোগ্য ছিল বলে প্রমাণ করার চেষ্টায়। শিশুদের তিনি তার উপর গুপ্তচরবৃত্তি শুরু করেন। তবুও তিক্ত হেফাজতের যুদ্ধে তাকে মানসিকভাবে সুস্থ পাওয়া গেছে। এদিকে, জন এর ঘৃণ্য চরিত্র আদালতকে প্রভাবিত করতে ব্যর্থ হয়েছে। ভেরোনিকা হেফাজত জিতেছে, এই শর্তে যে একজন লিভ-ইন আয়া তাকে সহায়তা করে। 1974 সালে, তিনি মিসেস স্যান্ড্রা রিভেটকে এই ভূমিকার জন্য নিয়োগ করেছিলেন।

হত্যা

দ্য প্লাম্বারস আর্মস, বেলগ্রাভিয়া, লন্ডন, SW1, যেখানে লেডি লুকান পালিয়ে গিয়েছিলহত্যার পর।

ইমেজ ক্রেডিট: ইওয়ান মুনরো উইকিমিডিয়া কমন্সের মাধ্যমে / CC BY-SA 2.0

9 সপ্তাহ পরে, একজন ব্যক্তি বেলগ্রাভিয়া টাউনহাউসের অন্ধকার বেসমেন্টে প্রবেশ করে এবং রিভেটকে হত্যা করে, সম্ভবত তাকে ভেরোনিকার জন্য ভুল করেছে। ভেরোনিকা তখন তার বিচ্ছিন্ন স্বামীর মুখোমুখি হয়েছিল, যিনি তাকে আক্রমণ করতে শুরু করেছিলেন, তার চিৎকার থামাতে তার গলার নিচে আঙ্গুল দিয়ে আটকেছিলেন।

গুরুতরভাবে আহত এবং তার জীবনের ভয়ে, তিনি অনুরোধ করেছিলেন, "দয়া করে আমাকে মারবেন না, জন।" অবশেষে, তিনি দরজা থেকে পিছলে যেতে সক্ষম হন এবং রাস্তার নিচে Plumbers Arms-এর কাছে স্প্রিন্ট করতে সক্ষম হন। সেখানে, রক্তে ঢেকে তিনি তার চমকে দেওয়া পৃষ্ঠপোষকদের কাছে ঘোষণা করলেন, "আমাকে সাহায্য করুন! আমাকে সাহায্য কর! আমাকে সাহায্য কর! আমি খুন হওয়ার হাত থেকে পালিয়ে এসেছি।”

লর্ড লুকান ঘটনাস্থল থেকে পালিয়ে গেছে। ২ দিন পর তার গাড়ি পরিত্যক্ত ও রক্তাক্ত অবস্থায় পাওয়া যায়। তার ইভেন্টের সংস্করণে, সে বাড়ির পাশ দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিল যখন সে লক্ষ্য করল তার স্ত্রী একজন আক্রমণকারীর সাথে লড়াই করছে, এবং যখন সে প্রবেশ করল তখন সে তাকে হত্যাকারীকে ভাড়া করার অভিযোগ করল।

যাই হোক, তাকে আর কখনো দেখা যায়নি। ইংলিশ চ্যানেলে আত্মহত্যা করা থেকে শুরু করে বিদেশে লুকিয়ে বাঘকে খাওয়ানো পর্যন্ত তার ভাগ্যের গুজব সমাজে ছড়িয়ে পড়ে। তার প্রকৃত ভাগ্য যাই হোক না কেন, 1975 সালে জন সান্দ্রা রিভেটের হত্যার জন্য দোষী সাব্যস্ত হয়েছিল এবং 1999 সালে তাকে মৃত ঘোষণা করা হয়েছিল। কিন্তু লেডি লুকানের কী হল?

একটি করুণ পরিণতি

লেডি লুকান অ্যান্টিডিপ্রেসেন্টে আসক্ত হয়ে পড়েন এবং তার সন্তানদের যত্ন নেওয়া হয়তার বোন ক্রিস্টিনের। 35 বছর ধরে তাদের সাথে তার কোনো যোগাযোগ ছিল না, এবং ফ্রান্সেস এবং জর্জ আজও তাদের বাবার নির্দোষতা বজায় রেখেছেন।

2017 সালে, ভেরোনিকা ITV-তে তার প্রথম টেলিভিশন সাক্ষাৎকার দিয়েছিলেন। যখন তাকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে কেন তার স্বামী তাকে হত্যা করার চেষ্টা করেছে, সে বলেছিল যে সে বিশ্বাস করে "সে চাপে পাগল হয়ে গিয়েছিল"৷

সেই বছর পরে, একই বেলগ্রাভিয়া টাউনহাউসে, লেডি লুকান 80 বছর বয়সে আত্মহত্যা করেছিলেন৷ তাদের বিচ্ছিন্নতা, তার পরিবার বলেছিল: "আমাদের কাছে, তিনি ছিলেন এবং অবিস্মরণীয়।"