Veronica Duncan, bolj znana kot Lady Lucan, je 7. novembra 1974 zvečer krvava in kričeča pritekla v lokal Plumbers Arms v londonski četrti Belgravia.

Trdila je, da je njen odtujeni mož John Bingham, sedmi grof Lucan, vdrl v njeno stanovanje in do smrti pretepel varuško njenih otrok Sandro Rivett, nato pa zlobno napadel še Veronico.

Nato je izginil in lady Lucan je ostala sredi ene najbolj znanih skrivnostnih umorov prejšnjega stoletja.

Kdo natanko je bila lady Lucan in kaj se je zgodilo po tisti usodni noči?

Zgodnje življenje

Lady Lucan se je rodila kot Veronica Mary Duncan 3. maja 1937 v Bournemouthu v Združenem kraljestvu, njena starša sta bila major Charles Moorhouse Duncan in Thelma Winifred Watts.

Njen oče je v prvi svetovni vojni s komaj 22 leti pridobil čin majorja v kraljevi poljski artileriji in bil leta 1918 odlikovan z vojaškim križem. Vendar ga Veronika skorajda ni poznala. Leta 1942, ko je imela komaj dve leti, je dan pred 43. rojstnim dnem umrl v prometni nesreči.

Lord Lucan s svojo bodočo ženo Veronico Duncan zunaj, 14. oktober 1963

Slika: Wikimedia Commons

Thelma je bila takrat noseča, po rojstvu druge hčerke Christine pa je družino preselila v Južno Afriko, kjer se je ponovno poročila.

Postati Lady Lucan

Po vrnitvi v Anglijo sta bili Veronica in Christine poslani v internat v Winchester, nato pa sta se preselili v skupno stanovanje v Londonu. Veronica je tam nekaj časa delala kot model in tajnica.

Par se je prvič seznanil z londonsko visoko družbo, ko se je Christine poročila s premožnim žokejem Billom Shandom Kyddom. Leta 1963 je Veronica obiskala njuno podeželsko hišo, kjer je spoznala svojega bodočega moža: v Etonu izobraženega Johna Binghama, ki je bil takrat znan kot lord Bingham.

Poročila sta se manj kot leto pozneje, 20. novembra 1963. Poroka je bila redko obiskana, čeprav je imela posebnega gosta: princeso Alice, zadnjo živečo vnukinjo kraljice Viktorije. Veronikina mati je bila njena dvorna dama.

Zakonsko življenje

Po viharnem medenem mesecu v Evropi, ko sta potovala z Orient Expressom, sta se preselila na 46 Lower Belgrave Street v Belgravii v Londonu. Le dva meseca pozneje je umrl Johnov oče in par je podedoval svoj najslavnejši naziv: Lord in Lady Lucan.

Stanovanjske stavbe v Belgravii, London

Imela sta tri otroke, Francisa, Georgea in Camillo, ki so kot številni plemiški otroci večino časa preživeli z varuško. Lady Lucan se je pozneje pohvalila, da jih je naučila brati. Poleti sta dopustovala med milijonarji in aristokrati, vendar med njima ni bilo vse v zakonski sreči.

Začnejo se kazati razpoke

John, znan kot "Lucky Lucan", je bil hudo odvisen od iger na srečo, zato se je Veronika kmalu začela počutiti neverjetno osamljeno. leta 2017 je za ITV povedala: "pred poroko se je več pogovarjal z mano kot po njej. rekel je: 'to je bistvo poroke, da se ti ni treba pogovarjati z osebo'."

Po štirih letih zakona so se začele kazati resne razpoke. Veronika je trpela za poporodno depresijo in leta 1971 jo je John poskušal odpeljati na zdravljenje v psihiatrično bolnišnico. Ko so ji predlagali, naj tam ostane, je pobegnila iz stavbe.

Huda bitka za skrbništvo

Kot kompromis je Veronica dobila antidepresive in bila poslana domov. Lord Lucan jo je obtožil duševne nestabilnosti in jo večkrat pretepel s palico, nato pa leta 1972 spakiral kovčke in zapustil družinsko hišo.

Da bi dokazal, da Veronica ni sposobna skrbeti za njune otroke, je začel za njo vohuniti. Vendar se je v hudi bitki za skrbništvo, ki je sledila, izkazalo, da je duševno zdrava. Medtem pa Johnov grobi značaj na sodišče ni naredil vtisa. Veronica je dobila skrbništvo pod pogojem, da ji bo pomagala varuška, ki bo živela v stanovanju. Leta 1974 je za to vlogo najela gospo Sandro Rivett.

Umor

Lokal Plumbers Arms, Belgravia, London, SW1, kamor je po umoru pobegnila lady Lucan.

Slika: Ewan Munro prek Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

Devet tednov pozneje je moški vstopil v zatemnjeno klet mestne hiše v Belgravii in do smrti zabil Rivettovo, ki jo je verjetno zamenjal za Veronico. Veronica naj bi se nato soočila s svojim odtujenim možem, ki jo je začel napadati in ji vtaknil prste v grlo, da bi ji preprečil kričanje.

Težko ranjena in v strahu za svoje življenje je prosila: "Prosim, ne ubijaj me, John." Nazadnje ji je uspelo zdrsniti skozi vrata in odteči po ulici do lokala Plumbers Arms. Tam je vsa prekrita s krvjo presenečenim obiskovalcem dejala: "Pomagajte mi! Pomagajte mi! Pomagajte mi! Pravkar sem pobegnila pred umorom."

Lord Lucan je pobegnil s kraja dogodka. 2 dni pozneje so našli njegov zapuščen in krvav avtomobil. Po njegovi različici dogodkov se je sprehajal mimo hiše, ko je opazil, da se njegova žena bori z napadalcem, in ko je vstopil, ga je obtožila, da je najel morilca.

Govorice o njegovi usodi so krožile po družbi, od samomora v Rokavskem prelivu, hranjenja tigrov do skrivanja v tujini. Ne glede na njegovo pravo usodo je bil John leta 1975 obsojen za umor Sandre Rivett in leta 1999 razglašen za mrtvega. Toda kaj se je zgodilo z lady Lucan?

Tragičen konec

Lady Lucan je postala odvisna od antidepresivov, njeni otroci pa so bili dani v varstvo njeni sestri Christine. 35 let ni imela stikov z njimi, Frances in George pa še danes trdita, da je njun oče nedolžen.

Leta 2017 je Veronica dala svoj prvi televizijski intervju za televizijo ITV. Na vprašanje, zakaj meni, da jo je mož poskušal umoriti, je odgovorila, da je prepričana, da je "zaradi pritiska pobesnel".

Pozneje istega leta se je v isti mestni hiši v Belgravii v starosti 80 let ubila lady Lucan. Kljub njuni odtujenosti je njena družina izjavila: "Za nas je bila in je nepozabna."