Mae'r wyddor Phoenician yn wyddor hynafol y mae gennym ni wybodaeth amdani oherwydd arysgrifau Canaaneaidd ac Aramaeg a ddarganfuwyd ar draws ardal Môr y Canoldir. Yn iaith hynod ddylanwadol, fe'i defnyddiwyd i ysgrifennu'r ieithoedd Canaaneaidd cynnar o'r Oes Haearn megis Phoenician, Hebraeg, Ammoniaid, Edomitiaid a Hen Aramaeg.

Mae ei heffaith fel iaith yn rhannol oherwydd iddi fabwysiadu wyddor reoledig. sgript a ysgrifennwyd o'r dde i'r chwith, yn hytrach nag i lawer o gyfeiriadau. Mae ei lwyddiant hefyd yn rhannol oherwydd bod masnachwyr Phoenician yn ei ddefnyddio ar draws y byd Môr y Canoldir, a ledaenodd ei ddylanwad y tu allan i faes Canaaneaidd.

Oddi yno, fe'i mabwysiadwyd a'i haddasu gan wahanol ddiwylliannau, ac yn y pen draw aeth ymlaen i fod yn un o'r systemau ysgrifennu a ddefnyddir fwyaf yn yr oes.

Seiliwyd ein gwybodaeth o'r iaith ar ychydig yn unigtestunau

Dim ond ychydig o destunau sydd wedi goroesi a ysgrifennwyd yn yr iaith Ffenicaidd sydd wedi goroesi. Cyn tua 1000 CC, ysgrifennwyd Phoenician gan ddefnyddio symbolau cuneiform a oedd yn gyffredin ar draws Mesopotamia. Yn perthyn yn agos i Hebraeg, mae’n ymddangos bod yr iaith yn barhad uniongyrchol o’r sgript ‘proto-Canaaneaidd’ (yr olion cynharaf o ysgrifennu yn yr wyddor) o gyfnod dymchwel yr Oes Efydd. Arysgrifau yn dyddio o c. 1100 CC a ddarganfuwyd ar bennau saethau ger Bethlehem yn dangos y cysylltiad coll rhwng y ddau ffurf o ysgrifennu.

Llythyr Amarna: Llythyr Brenhinol oddi wrth Abi-milku o Tyrus at frenin yr Aifft, c. 1333-1336 CC.

Credyd Delwedd: Wikimedia Commons

Mae'n ymddangos bod yr iaith, diwylliant ac ysgrifau Ffenicaidd wedi'u dylanwadu'n gryf gan yr Aifft, a oedd yn rheoli Phenicia (yn canolbwyntio ar Libanus heddiw) am amser maith. Er iddo gael ei ysgrifennu'n wreiddiol mewn symbolau cuneiform, roedd arwyddion cyntaf yr wyddor Phoenician fwy ffurfiol yn amlwg yn deillio o hieroglyffau. Ceir tystiolaeth o hyn mewn tabledi arysgrifedig o'r 14eg ganrif o'r enw llythyrau El-Amarna a ysgrifennwyd gan frenhinoedd Canaaneaidd at y Pharoaid Amenophis III (1402-1364 CC) ac Akhenaton (1364-1347 CC).

Un o'r mae enghreifftiau gorau o sgript Phoenician wedi'i datblygu'n llawn wedi'i hysgythru ar arch y Brenin Ahiram yn Byblos, Libanus, sy'n dyddio o tua 850 CC.

Er gwaethaf y ffynonellau hanesyddol hyn, yr wyddor Phoeniciandim ond ym 1758 y datgelwyd ef o'r diwedd gan yr ysgolhaig Ffrengig Jean-Jacques Barthélemy. Fodd bynnag, roedd ei berthynas â'r Phoenicians yn anhysbys tan y 19eg ganrif. Hyd hynny, credid ei fod yn amrywiad uniongyrchol ar hieroglyffau Eifftaidd.

Roedd ei rheolau yn fwy rheoledig na ffurfiau iaith eraill

Mae'r wyddor Ffenicaidd hefyd yn nodedig am ei rheolau caeth. Fe'i gelwir hefyd yn 'sgript linol gynnar' oherwydd iddo ddatblygu proto pictograffig (gan ddefnyddio lluniau i gynrychioli gair neu ymadrodd) neu hen sgript Canaaneaidd yn sgriptiau llinol, wyddor.

Yn hollbwysig, gwnaeth hefyd drosglwyddiad i ffwrdd o systemau ysgrifennu aml-gyfeiriadol ac fe'i hysgrifennwyd yn llym mewn llorweddol ac o'r dde i'r chwith, er bod rhai testunau'n bodoli sy'n dangos ei fod weithiau wedi'i ysgrifennu o'r chwith i'r dde (boustrofedon).

Roedd hefyd yn ddeniadol oherwydd ei fod yn ffonetig , sy'n golygu bod un sain yn cael ei chynrychioli gan un symbol, gyda 'Phenician proper' yn cynnwys 22 llythyren gytsain yn unig, gan adael seiniau llafariad ymhlyg. Yn wahanol i hieroglyffau cuneiform ac Eifftaidd a ddefnyddiai lawer o gymeriadau a symbolau cymhleth ac a gyfyngwyd felly i elitaidd bach, dim ond ychydig ddwsin o symbolau yr oedd angen ei ddysgu.

O'r 9fed ganrif CC, addasiadau i'r wyddor Phoenician megis sgriptiau Groeg, Hen Italaidd ac Anatolian yn ffynnu.

Cyflwynodd masnachwyr yr iaith i bobl gyffredin

Y Ffenicegcafodd yr wyddor effeithiau sylweddol a thymor hir ar strwythurau cymdeithasol gwareiddiadau a ddaeth i gysylltiad ag ef. Roedd hyn yn rhannol oherwydd ei ddefnydd eang oherwydd diwylliant masnachu morwrol masnachwyr Ffenicaidd, a'i lledaenodd i rannau o Ogledd Affrica a De Ewrop.

Roedd rhwyddineb defnydd o'i gymharu ag ieithoedd eraill ar y pryd hefyd yn golygu y gallai pobl gyffredin ddysgu'n gyflym sut i'w ddarllen a'i ysgrifennu. Roedd hyn yn tarfu'n ddifrifol ar statws llythrennedd fel rhywbeth unigryw i'r elites a'r ysgrifenyddion, a ddefnyddiodd eu monopoli ar y sgil i reoli'r llu. O bosibl yn rhannol oherwydd hyn, parhaodd llawer o deyrnasoedd y Dwyrain Canol megis Adiabene, Asyria a Babilonia i ddefnyddio cuneiform ar gyfer materion mwy ffurfiol ymhell i'r Oes Gyffredin.

Roedd yr wyddor Phoenician yn hysbys i ddoethion Iddewig yr Ail. Cyfnod y deml (516 CC-70 OC), a gyfeiriodd ati fel y sgript 'hen Hebraeg' (paleo-Hebraeg).

Roedd yn sail i'r wyddor Roegaidd ac yna Lladin

Arysgrif hynafol yn Hebraeg Samaritan. O lun c. 1900 gan Gronfa Archwilio Palestina.

Defnyddiwyd yr wyddor Phoenician ‘go iawn’ yn Carthage hynafol o’r enw ‘Punic alphabet’ hyd at yr 2il ganrif CC. Mewn mannau eraill, roedd eisoes yn ymestyn i wahanol wyddor genedlaethol, gan gynnwys y Samariad a'r Aramaeg, sawl sgript Anatolian a'r wyddor Roeg gynnar.

YRoedd yr wyddor Aramaeg yn y Dwyrain Agos yn arbennig o lwyddiannus ers iddi fynd ymlaen i gael ei datblygu'n sgriptiau eraill fel sgript sgwâr Iddewig. Yn y 9fed ganrif CC, defnyddiodd yr Aramaeaid yr wyddor Ffenicaidd ac ychwanegu symbolau ar gyfer yr 'aleff' cychwynnol ac ar gyfer llafariaid hir, a drodd yn y pen draw i'r hyn a adnabyddwn fel Arabeg heddiw heddiw.

Erbyn yr 8fed ganrif CC, dechreuodd testunau a ysgrifennwyd gan awduron nad oeddent yn Phoenician yn yr wyddor Phoenician ymddangos yng ngogledd Syria a de Asia Leiaf.

Yn olaf, fe'i mabwysiadwyd gan y Groegiaid: honnodd yr hanesydd a daearyddwr Groegaidd hynafol Herodotus fod y tywysog Ffenicaidd Cadmus cyflwynodd y 'llythrennau Phoenician' i'r Groegiaid, a aethant ymlaen i'w haddasu i ffurfio eu wyddor Roeg. Ar yr wyddor Roeg y seilir ein wyddor Ladin fodern.