Šiuo metu bendrosios praktikos gydytojai per metus suteikia daugiau kaip 300 mln. vizitų, o A&E apsilanko apie 23 mln. kartų.

Kokie svarbiausi medicinos pasiekimai suteikė medicinai tokią svarbią reikšmę mūsų sveikatai?

Štai 5 laimėjimai, kurie padarė didelę pažangą žmonijos sveikatai ir gyvenimo lygiui.

1. Antibiotikai

Dažnai atrodo, kad penicilino išvengti sunkiau nei bakterijų, kurias jis gydo, todėl jis yra plačiausiai vartojamas antibiotikas pasaulyje - kasmet jo pagaminama 15 mln. kg, tačiau jis taip pat buvo pirmasis.

Penicilino istorija dar įspūdingesnė dėl to, kad, kaip teigiama, jis buvo atrastas atsitiktinai.

Peniciliną 1929 m. atrado škotų mokslininkas Aleksandras Flemingas. Po dviejų savaičių atostogų grįžęs į darbą Šv. Marijos ligoninėje Londone, Petri lėkštelėje jis rado pelėsį, trukdantį bakterijoms augti. Šis pelėsis ir buvo antibiotikas.

Profesorius Aleksandras Flemingas, Londono universiteto Bakteriologijos katedros vedėjas, pirmasis atradęs pelėsį Penicillin Notatum. 1943 m. savo laboratorijoje, esančioje Šv. Mergelės Marijos ligoninėje, Paddingtone, Londone (kreditas: Public Domain).

Peniciliną sukūrė Oksfordo mokslininkai Ernstas Chainas ir Howardas Florey, kai Flemingui pritrūko išteklių.

Kai prasidėjo Antrasis pasaulinis karas, gilioms žaizdoms gydyti buvo labai svarbūs veiksmingi antibiotikai, tačiau penicilino buvo pagaminama nepakankamai. Be to, nors buvo įrodyta, kad penicilinas veikia su gyvais tiriamaisiais... tie tiriamieji buvo pelės.

Pirmą kartą penicilinas buvo sėkmingai panaudotas žmogui gydant Anne Miller Niu Heivene (JAV). 1942 m. po persileidimo ji susirgo sunkia infekcija.

Iki 1945 m. JAV kariuomenė per mėnesį suleisdavo apie du milijonus dozių.

Apskaičiuota, kad antibiotikai išgelbėjo apie 200 milijonų gyvybių.

2. Vakcinos

Kūdikių, mažų vaikų ir drąsių tyrinėtojų gyvenime vakcinos naudojamos aktyviam imunitetui prieš infekcines ligas sukurti ir atsirado iš dar XV a. Kinijoje naudoto proceso.

Siekiant apsisaugoti nuo sunkių raupų, kurių mirtingumas galėjo siekti 35 %, buvo praktikuojama variolizacija, t. y. džiovintų raupų žvynelių, paimtų iš sergančiojo lengva infekcija, įkvėpimas, kad jis užsikrėstų lengvesne raupų atmaina.

Vėlesnė praktika buvo mažiau invazinė, vietoj senų šašų buvo dalijamasi skudurėliais, tačiau pranešama, kad nuo varioliacijos mirė 2-3 proc. tiriamųjų, o variolizuoti asmenys galėjo būti užkrečiami.

Švirkšte esantis raupų vakcinos skiediklis šalia išdžiovintos raupų vakcinos buteliuko. (Public Domain)

Dabar žinomas vakcinas sukūrė Edvardas Dženneris (Edward Jenner), kuris aštuonmečiui Džeimsui Fipsui (James Phipps) sėkmingai suleido karvių raupų medžiagos ir 1796 m. įgijo imunitetą raupams. 1796 m. jo biografas rašė, kad idėja panaudoti karvių raupus kilo melžėjai.

Nepaisant šios sėkmės, raupai nebuvo išnaikinti iki 1980 m.

Vėliau šis procesas buvo patobulintas, kad būtų galima saugiau naudoti nuo ilgo mirtinų ligų sąrašo: choleros, tymų, hepatito ir vidurių šiltinės. 2010-2015 m. buvo apskaičiuota, kad vakcinos išgelbėjo 10 mln. gyvybių.

3. Kraujo perpylimas

Kraujo donorystės centrai - įprastas, bet miestiečiams neįprastas reginys. Tačiau kraujo perpylimo negalima nepastebėti kaip medicinos pasiekimo, nes nuo 1913 m. išgelbėta apie milijardas gyvybių.

Transfuzijos reikalingos, kai žmogus netenka daug kraujo arba kai susidaro nepakankamai raudonųjų kraujo kūnelių.

Po kelių ankstesnių bandymų pirmą kartą sėkmingai kraujo perpylimą 1665 m. atliko anglų gydytojas Richardas Loweris, perpylęs kraują dviem šunims.

Vėlesni Lowerio ir Edmundo Kingo Anglijoje bei Jeano-Baptiste'o Denyso Prancūzijoje bandymai buvo susiję su avių kraujo perpylimu žmonėms.

Įtakingiems Paryžiaus medicinos fakulteto nariams surengus sabotažą, vienas iš Denis pacientų mirė po kraujo perpylimo, ir 1670 m. šis procesas buvo uždraustas.

Pirmą kartą kraujas buvo perpiltas žmogui tik 1818 m., kai britų akušeris Jamesas Blundellas gydė pogimdyminį kraujavimą.

Jamesas Blundellas, apie 1820 m., Johno Cochrano graviūra (kreditas: Public Domain).

Po to, kai 1901 m. austrų patologas daktaras Karlas Landšteineris nustatė pirmąsias tris kraujo grupes, procesas tapo labiau organizuotas, o donorą ir pacientą imta kryžminti.

Pirmasis pasaulyje kraujo bankas buvo įkurtas Madride Ispanijos pilietinio karo metu, 1932 m. atradus metodą, kaip kraują saugoti tris savaites.

Antrojo pasaulinio karo metais Raudonasis Kryžius surinko daugiau kaip 13 milijonų pintinių, skirtų kariuomenei, nes buvo sužeista daugybė žmonių.

Didžiojoje Britanijoje Sveikatos apsaugos ministerija perėmė Kraujo perpylimo tarnybos kontrolę 1946 m. Vėliau šis procesas išsiplėtė ir 1986 m. į jį buvo įtraukti donorų kraujo tyrimai dėl ŽIV ir AIDS, o 1991 m. - dėl hepatito C.

4. Medicininis vaizdavimas

Kaip geriau išsiaiškinti, kas kūno viduje yra negerai, jei ne gebėjimas matyti kūno vidų.

Pirmasis medicininio vaizdavimo metodas buvo rentgeno spinduliai, kuriuos 1895 m. Vokietijoje išrado fizikos profesorius Vilhelmas Rontgenas. 1895 m. mirus V. Rontgenui, jo prašymu jo laboratorijos buvo sudegintos, todėl tikrosios jo atradimo aplinkybės yra paslaptis.

Po metų Glazge buvo įkurtas radiologijos skyrius, tačiau Rontgeno laikų aparato bandymai parodė, kad pirmųjų rentgeno aparatų spinduliuotės dozė buvo 1 500 kartų didesnė nei šiandien.

Hand mit Ringen (Ranka su žiedais). 1895 m. gruodžio 22 d. Wilhelmo Röntgeno padarytos pirmosios "medicininės" žmonos rankos rentgeno nuotraukos, kuri 1896 m. sausio 1 d. buvo pristatyta Freiburgo universiteto Fizikos instituto darbuotojui Ludwigui Zehnderiui, atspaudas Kreditas: Public Domain)

Rentgeno aparatais pradėta naudotis XX a. šeštajame dešimtmetyje, kai tyrėjai rado būdą stebėti biologinius procesus - į kraują įleisdami radioaktyviųjų dalelių ir nustatydami jų buvimo vietą, kad būtų galima nustatyti, kuriuose organuose vyksta didžiausia veikla.

Kompiuterinė tomografija arba kompiuterinė tomografija ir magnetinio rezonanso tomografija arba magnetinio rezonanso tomografija buvo pradėtos naudoti septintajame dešimtmetyje.

Šiuo metu daugelyje ligoninių radiologija užima visą skyrių ir yra labai svarbi tiek diagnozuojant, tiek gydant.

5. Tabletės

Nors moterų kontraceptinės tabletės nėra tokie pat gyvybių gelbėjimo rezultatai kaip kiti šiame sąraše esantys medicinos pasiekimai, jos buvo pasiekimas, suteikęs moterims ir jų partneriams laisvę rinktis, kada ir ar apskritai turėti vaiką.

Ankstesnių kontracepcijos metodų - susilaikymo, abstinencijos, prezervatyvų ir diafragmų - sėkmingumas buvo nevienodas.

Tačiau 1939 m. Russellui Markeriui atradus hormono progesterono sintezės metodą, prasidėjo procesas, kurio metu nėštumui išvengti nebereikėjo jokių fizinių barjerų.

Pirmą kartą tabletės Didžiojoje Britanijoje buvo pradėtos vartoti 1961 m. kaip receptas vyresnio amžiaus moterims, kurios jau turėjo vaikų. 1974 m. vyriausybė, nenorėdama skatinti paleistuvystės, neleido jų skirti vienišoms moterims.

Apskaičiuota, kad 70 proc. moterų Didžiojoje Britanijoje kada nors yra vartojusios kontraceptines tabletes.