Leader carismatico, despota, genio tattico e storico militare. La maggior parte dei fatti che conosciamo su Giulio Cesare, la figura più famosa dell'Antica Roma, ruota attorno alla sua vita successiva: le battaglie, l'ascesa al potere, la breve dittatura e la morte.

Armato di un'ambizione spietata e nato nell'elitario clan giuliano, può sembrare che Cesare fosse destinato al comando, ed è ovvio che le circostanze che hanno plasmato l'uomo hanno avuto più di una parte a che fare con il suo percorso verso la grandezza e la fine.

Ecco 10 fatti sulla prima vita di Giulio Cesare.

1. Giulio Cesare nacque nel luglio del 100 a.C. e fu chiamato Gaio Giulio Cesare.

Il suo nome potrebbe derivare da un antenato nato con parto cesareo.

2. La famiglia di Cesare sosteneva di discendere dagli dèi

Il clan Julia credeva di essere figlio di Iulo, figlio di Enea principe di Troia, la cui madre doveva essere Venere stessa.

3. Il nome Cesare può avere molti significati.

Potrebbe trattarsi di un antenato nato con parto cesareo, ma anche di una bella chioma, di occhi grigi o di una celebrazione di Cesare che uccide un elefante. L'uso che Cesare stesso fa dell'immagine dell'elefante suggerisce che favorisca quest'ultima interpretazione.

4. Enea era, secondo la leggenda, un antenato di Romolo e Remo.

Il suo viaggio dalla natia Troia all'Italia è raccontato nell'Eneide di Virgilio, una delle grandi opere della letteratura romana.

5. Il padre di Cesare (sempre Gaio Giulio Cesare) divenne un uomo potente.

Era governatore della provincia d'Asia e sua sorella era sposata con Gaio Mario, un gigante della politica romana.

6. La famiglia di sua madre era ancora più importante.

Il padre di Aurelia Cotta, Lucio Aurelio Cotta, era console (la massima carica della Repubblica romana) come il padre prima di lui.

7. Giulio Cesare aveva due sorelle, entrambe chiamate Giulia

Busto di Augusto. Foto di Rosemania via Wikimedia Commons.

Giulia Cesare Maggiore sposò Pinario, il cui nipote Lucio Pinario fu un soldato di successo e un governatore di provincia. Giulia Cesare Minore sposò Marco Azio Balbo, dando alla luce tre figlie, una delle quali, Atia Balba Cesonia, fu la madre di Ottaviano, che divenne Augusto, il primo imperatore di Roma.

8. Lo zio di Cesare, Gaio Mario, è una delle figure più importanti della storia romana.

Fu console per sette volte e aprì l'esercito ai comuni cittadini, sconfiggendo le tribù germaniche invasori e guadagnandosi il titolo di "terzo fondatore di Roma".

9. Quando il padre morì improvvisamente nell'85 a.C., il sedicenne Cesare fu costretto a nascondersi.

Marius fu coinvolto in una sanguinosa lotta per il potere, che perse. Per stare lontano dal nuovo sovrano Silla e dalla sua possibile vendetta, Cesare si unì all'esercito.

10. La famiglia di Cesare sarebbe rimasta potente per generazioni dopo la sua morte.

Foto di Louis le Grand via Wikimedia Commons.

Gli imperatori Tiberio, Claudio, Nerone e Caligola erano tutti imparentati con lui.