Hundruð þúsunda einstaklinga þjónuðu í hernum í fyrri heimsstyrjöldinni, en hefur þú einhvern tíma velt því fyrir þér hver var fyrsti hermaðurinn í breska hernum sem var tekinn af vopnum í lok átakanna?

Í ljós kemur að maðurinn hafði verið starfshermaður og var einnig lögregluþjónn hjá lögreglunni í Bedford Borough, bæði fyrir og eftir átökin.

Hann hét Sidney Arthur Hall og þetta er saga hans.

Bedford fædd og uppalin

Sidney Arthur Hall fæddist 9. september 1884 í Bedford, sýslubænum Bedfordshire, af Richard og Emmu Hall. Hann var skírður í St Paul's kirkjunni í bænum árið 1890.

Mynd af Bedford einhvern tíma á milli 1890 og 1900.

Young Sidney var skráður í Ampthill Road Infant School í Bedford í apríl 1889, fimm ára gamall og árið eftir var hann í Karlaskóla Hörpu. Foreldrar hans hljóta að hafa trúað á góða menntun og borgað fyrir forréttindin, svo fórnir verða að hafa verið færðar heima til að hafa efni á því. Skólaskráin gaf til kynna að Sidney bjó í Prebend Street. Sýnt er að hann hafi farið 30. september 1896 með ástæðuna gefin upp sem 'vinna'.

Í manntalinu 1891 bjó Sidney með foreldrum sínum og þremur bræðrum (Albert, Frank og William) á Prebend Street, og faðir hans Richard var „járnbrautarvörður“. Það voru líka nokkrir vistmenn, sem munu hafa hjálpað til við fjármálin, en þeignin var mjög lítil verönd svo húsnæðið hlýtur að hafa verið svolítið þröngt.

Prebend Street var (og er enn) mjög nálægt aðaljárnbrautarstöðinni, rétt handan við hornið.

Árið 1901 Sidney var sextán ára og starfaði sem „Hotel Porter“ og fjölskyldan bjó enn í sama litla raðhúsinu. Höfuð heimilisins Richard hafði nú verið gerður að „Foreman Porter“.

Til liðs við riddaralið

The 1st Life Guards – Sidney’s Unit – at Knightsbridge Barracks. Um 1910-1911.

Þann 16. janúar 1902 gekk Sidney til liðs við breska herinn og skráði sig í tólf ár í Household Cavalry – 1st Life Guards (Regimental Number 2400).

Trooper Hall þjónaði í London og Windsor og þegar hann yfirgaf herinn árið 1909 (með samþykki) var hann fluttur til varaliðsins.

Police Constable Hall

Grein sem birtist í staðbundnu dagblaði í Bedford í mars 1910 hefur PC Sidney Hall vitnar fyrir rétti í máli um betl (ráfandi til útlanda til að biðja um ölmusu) á götu í Bedford.

„Trampinn“ (sem var frá Newcastle) hafði nálgast PC Hall og beðið „um kopar “. Líklega var PC Hall óeinkennisklæddur, fyrir að hafa lýst sig sem lögregluþjón var greyið óheppinn handtekinn. Dómur sýslumanna var fjórtán daga erfiðisvinna.

Sidney Hall giftist Emily Elizabeth Floyd í Holy Trinity kirkjunni í Bedford 18. apríl 1910.

AFjöldi annarra blaðagreina gefur til kynna hvers konar atvik PC Hall var kallaður til að takast á við í starfi sínu. Það var til dæmis algengt að umgangast ölvaða og óreglulega einstaklinga.

Í byrjun október 1910 þurfti PC Hall að kalla eftir aðstoð bæði óbreyttra borgara og lögreglu til að handtaka „sterkan mann“, sem var drukkinn, hrópandi og nota ruddalegt orðalag í Midland Road.

Midland Road í Bedford í dag. Kredit: RichTea / Commons.

Maðurinn hélt áfram að vera mjög hávær og ofbeldisfullur á lögreglustöðinni og þrátt fyrir að vera með 11 skildinga á sér, neitaði hann að skilja við reiðufé sitt til að greiða 4 skildinga sektina og sexpensa kostnaðinn. og „kýs að fara í fangelsi, þangað sem hann fór“ í sjö daga erfiðisvinnu.

Svo var greint frá svipuðu máli í september 1912.

Þegar manntalið var 1911, var Sidney og Emily átti son, Valentine, sem var eins mánaðar gamall og bjó í Coventry Road, Bedford. Í manntalinu er minnst á að Emily hafi verið fædd í London, svo það er líklegt að hún hafi hitt Sidney þegar hann var staðsettur í borginni með 1. lífvarðasveitinni.

Valentine hét fullu nafni Valentine Sidney Hall, og hann var (sem kemur ekki á óvart). ) fæddur 14. febrúar 1911, en hann virðist alltaf hafa verið þekktur sem „Sidney“. Í skránni 1939 var hann sýndur sem Sidney V Hall, lögregluþjónn, búsettur í Luton. Hægra megin við færsluna er skrifað „Hernaðarvarasjóður – lífiðGuards, Trooper 294…’

Svo virðist sem hann hafi fetað í fótspor föður síns… þó í Luton Borough Police. „Sid“ er minnst á af föður sínum í bréfi sem birt var í dagblaði á staðnum árið 1914 - vinsamlegast lestu áfram. Sidney Valentine Hall dó í Luton árið 1994.

Sidney fer í stríð

Dragnir af riddaraliði 1. lífvarðarins í ágúst 1914.

Sidney Hall reyndur -gekk til liðs við gamla herdeild sína 5. ágúst 1914 frá 'Reserves', og á næstu árum var hann hækkaður, og náði stöðu 'Corporal of Horse' í janúar 1917.

Þann 4.desember 1914 var bréf frá Sidney til konu sinnar var birt í staðbundnu dagblaði - Bedfordshire Times & amp; Óháð. Skrifað seint í nóvember 1914 gerir það frekar edrú lesning:

Í bréfinu lýsti Sidney því hvernig hann var nú í Frakklandi til að hvíla sig, eftir að hafa misst næstum heilan herlið í bardaganum. Hann hélt áfram að segja að starfið sem þeir hefðu gengið í gegnum væri of hræðilegt til að skrifa um og nefndi menn sem áður hefðu ekki vitað hvernig ætti að biðja daglega.

Sidney var þakklátur fyrir pakkana sem hann hafði fengið, en bað um að ekki væri sent meira tóbak, þar sem þeir voru að fá meira en þeir gátu reykt.

Nefnt er um frostmark, þar sem fjöldi særðra manna lést af völdum útsetningar. Frostbit var líka vandamál.

Hræðilega umfang mannfalls sem herdeild hans varð fyrir var líkaskrifað um – 77 menn úr einni sveit á einum degi; með fjórum slíkum dögum nýlega.

Fyrsta lífvörðurinn árið 1914.

Sidney lýsti naumum flótta sem hann átti, þegar skel drap hest tíu metrum fyrir framan hann. Hann minntist líka frekar á, á frekar óviðeigandi hátt, byssukúlur sem flautuðu framhjá, auk skeljabita – sem hann var frekar vanur.

The 'Jack Johnsons' var hávaðasamur og gerði mjög stór göt, en olli ekki miklum skemmdum. (A 'Jack Johnson' var breska gælunafnið sem notað var til að lýsa þungu, svörtu þýsku 15 cm stórskotalið og var nefndur eftir bandarískum hnefaleikakappa.)

Hann skrifaði undir með kærleika til allra kl. heim og til allrar lögreglunnar og bað eiginkonu sína að gefa 'Sid' (Valentine) koss frá sér.

Lífið eftir stríðið mikla

Næstu fréttir í blaðinu eru eftir lok stríðið 1919 og veita frekari innsýn í þjónustu Sidney, sem og heilsu hans.

Hann hafði tekið þátt í fyrstu orrustunni við Ypres þegar riddaralið bannaði leiðina til Calais og Ermarsundshafnanna, og þegar aðeins sjö úr sveit hans, þar á meðal hann sjálfur, komust ómeiddir í gegn. Hann var í öðrum trúlofun án þess að slasast, en varð að lokum að snúa aftur til Englands þjáður af berkjubólgu.

Corporal of Horse Hall hafði verið staðsettur í Knightsbridge Barracks, London eftir tímabil vanheilsu.

Hann var tekinn úr lausu 9. desember í dreifingarbúðum nr. 1,Wimbledon, með númerinu A/4, 000,001. Útgáfufulltrúinn óskaði honum til hamingju með að hafa verið fyrsti maðurinn í breska hernum til að taka á móti henni.

Eftir að hafa lifað af hryllinginn í stríðinu átti líf Sidney að breytast óafturkallanlega í atviki þar sem hann slasaðist alvarlega þegar hann var á vakt í Bedford 3. desember 1928.

Blaðagrein sem birtist í Bedfordshire Times & Independent þann 7.desember 1928 sagði söguna...

Rétt eftir hádegi var verið að keyra naut niður götu þegar það skall í nokkra hringi sem staflað var upp við vegg. Dýrið sem varð skelfingu lostið hljóp á brott, sem aftur varð til þess að hestur sem var festur við „flutningabíl“ snerist og sparkaði á gangstéttina og slasaði konu og unga dóttur hennar.

Hesturinn og „flutningabíllinn“ hlupu síðan niður. götuna í átt að þar sem PC Hall var á punktavakt. Hann reyndi að grípa völdin, en var sveiflaður undir hjólin á „flutningabílnum“. Hann lærbrotnaði, öxlbrotnaði og meiðsli í andliti.

Svo virðist sem PC Hall hafi aldrei náð sér að fullu af meiðslunum nógu mikið til að geta hafið störf sem lögreglumaður á ný. Honum var úthlutað „sérstakur lífeyrir“ upp á 2 18 pund 11 á viku og ástand hans var endurskoðað árlega. Skýrslur frá „vaktnefnd“ bæjarins í dagblöðum á staðnum benda til þess að þetta hafi haldið áfram í nokkur ár, síðast árið 1934.

Sidney lét af störfum

Í mars 1938 skrifaði Sidney til gamla sinna. herdeild biður um hansÚtskriftarskjöl, þar sem hann vildi ganga til liðs við heimadeild Samtaka gömlu fyrirlitningar. Bréfið sem hann skrifaði var áritað „Furnished 7/3/38 1914 Star only“.

Í aðdraganda annars stríðs við Þýskaland árið 1939 var „Register“ tekin af yfirvöldum. Á svipaðan hátt og við manntal var í henni greint frá heimilisföngum og störfum húseigenda, en að viðbættum fæðingardögum.

Þjóðskráin 1939 leiddi til þess að hver karl, kona og karl var gefin út persónuskilríki. og barn í Bretlandi.

Við sjáum í þessari skrá að starf Sidney er 'Police Constable (Retired)' og ásamt Emily var annar sonur, Frank, sem fæddist árið 1917.

„Á eftirlaunum“ Sidney hélt enn sambandi sínu við lögregluna, eftir að hafa tekið á móti gistimanni sem var lögregluþjónn.

Sidney Arthur Hall lést 21. desember 1950.