Centos de miles de persoas serviron nas forzas armadas durante a Primeira Guerra Mundial, pero xa te preguntas quen foi o primeiro soldado do exército británico que foi desmobilizado ao final do conflito?

Acontece que o home fora un soldado de carreira e tamén era policía da policía de Bedford Borough, tanto antes como despois do conflito.

Chamábase Sidney Arthur Hall e esta é a súa historia.

Bedford nado e criado

Sidney Arthur Hall naceu o 9 de setembro de 1884 en Bedford, a cidade do condado de Bedfordshire, de Richard e Emma Hall. Foi bautizado na igrexa de St Paul da cidade en 1890.

Unha imaxe de Bedford nalgún momento entre 1890 e 1900.

O mozo Sidney foi matriculado na Ampthill Road Infant School de Bedford. en abril de 1889, con cinco anos e ao ano seguinte estivo na Harpur Trust Boys' School. Os seus pais debían de crer nunha boa educación e pagaron o privilexio, polo que se debían facer sacrificios na casa para pagalo. O rexistro escolar indicaba que Sidney vivía en Prebend Street. Móstrase que marchou o 30 de setembro de 1896 co motivo indicado como "traballo".

No censo de 1891, Sidney vivía cos seus pais e tres irmáns (Albert, Frank e William) en Prebend Street, e o seu pai Richard era un "porteiro do ferrocarril". Tamén había un par de pensionistas, que debían axudar coas finanzas, pero oa propiedade era unha terraza moi pequena, polo que o aloxamento debeu ser un pouco reducido.

A rúa Prebend estaba (e aínda está) moi preto da estación principal de ferrocarril, á volta da esquina.

En 1901. Sidney tiña dezaseis anos e traballaba como 'Hotel Porter', e a familia aínda vivía na mesma pequena casa adosada. O xefe da familia Richard foi ascendido agora a "Foreman Porter".

Uníndose á cabalería

O 1st Life Guards - Unidade de Sidney - en Knightsbridge Barracks. Circa 1910-1911.

O 16 de xaneiro de 1902 Sidney uniuse ao exército británico, rexistrándose durante doce anos na Casa de Cabalería – 1.º garda salvavidas (número de reximento 2400).

Trooper Hall serviu en Londres e Windsor e ao deixar o exército en 1909 (con consentimento) foi trasladado ás Reservas.

Police Constable Hall

Un artigo publicado nun xornal local de Bedford en marzo de 1910 conta con PC Sidney. Hall prestando declaración no xulgado nun caso de mendicidade (vagando polo estranxeiro para pedir esmola) nunha rúa de Bedford.

O "vagabundo" (que era de Newcastle) achegouse a PC Hall e pediu "unha de cobre". ". Presumiblemente, PC Hall ía de paisano, por identificarse como policía, o pobre desgraciado foi detido. A condena dos maxistrados foi de catorce días de traballos forzados.

Sidney Hall casou con Emily Elizabeth Floyd na igrexa da Holy Trinity en Bedford o 18 de abril de 1910.

Anúmero doutros artigos xornalísticos indican o tipo de incidentes aos que PC Hall foi chamado a tratar durante o exercicio das súas funcións. Tratar con persoas borrachas e desordenadas, por exemplo, era habitual.

A principios de outubro de 1910 PC Hall tivo que pedir a asistencia de civís e policías para arrestar a un "home robusto", que estaba bébedo, gritando e usando linguaxe obscena en Midland Road.

Midland Road en Bedford hoxe. Crédito: RichTea / Commons.

O home seguiu sendo extremadamente ruidoso e violento na comisaría e, a pesar de ter 11 chelines sobre el, negouse a desprenderse do seu diñeiro para pagar a multa de 4 chelines e os custos de seis peniques. e "preferiu ir ao cárcere, onde en consecuencia foi" durante sete días de traballos forzados.

Un caso semellante foi denunciado en setembro de 1912.

No momento do censo de 1911, Sidney e Emily tiña un fillo, Valentine, que tiña un mes e vivía en Coventry Road, Bedford. O censo menciona que Emily naceu en Londres, polo que é probable que coñecera a Sidney cando estaba destinado na cidade cos 1st Life Guards.

O nome completo de Valentine era Valentine Sidney Hall, e el era (sen sorpresa). ) naceu o 14 de febreiro de 1911, pero parece que sempre se lle coñeceu como "Sidney". No Rexistro de 1939, apareceu como Sidney V Hall, Police Constable, vivindo en Luton. Á dereita da entrada está escrito "Reserva militar - A vida".Guards, Trooper 294...'

Parece que seguiu os pasos do seu pai... aínda que na policía do distrito de Luton. 'Sid' é mencionado polo seu pai nunha carta publicada nun xornal local en 1914 - siga lendo. Sidney Valentine Hall morreu en Luton en 1994.

Sidney vai á guerra

Un reclutador de cabalería desmontado dos 1st Life Guards en agosto de 1914.

Sidney Hall re -incorporouse ao seu antigo rexemento o 5 agosto de 1914 procedente das 'Reservas', e durante os próximos anos foi ascendido, acadando o grao de 'Caporal de Cabalo' en xaneiro de 1917.

O 4 de decembro de 1914 unha carta de Sidney á súa muller publicouse nun xornal local: o Bedfordshire Times & Independente. Escrito a finais de novembro de 1914, resulta unha lectura bastante aleccionadora:

Na carta, Sidney describiu como estaba actualmente en Francia para descansar, despois de perder case unha tropa enteira na loita. Continuou dicindo que o traballo polo que pasaran era demasiado horrible para escribir, e mencionou homes que antes non souberan rezar facéndoo a diario.

Sidney agradeceu os paquetes que el recibira, pero pediu que non se envía máis tabaco, xa que estaban recibindo máis do que podían fumar.

Menciónanse as condicións de conxelación, cun número de feridos que morreron por exposición. A conxelación tamén foi un problema.

A tremenda escala das baixas sufridas polo seu rexemento tamén foiescrito sobre: ​​77 homes dun escuadrón nun día; con catro días deste tipo recentemente.

Os 1.º Life Guards en 1914.

Sidney describiu unha fuga estreita que tivo, cando un proyectil matou a un cabalo a dez metros diante del. Tamén mencionou, dun xeito bastante desenfadado, as balas que asubían, así como anacos de proyectiles, ao que estaba bastante afeito.

Os 'Jack Johnson' eran ruidosos e fixo buratos moi grandes, pero non causou moito dano. (O 'Jack Johnson' foi o alcume británico usado para describir o pesado proyectil de artillería alemán de 15 cm e negro e recibiu o nome dun boxeador estadounidense). casa e a toda a policía e pediulle á súa muller que lle dese un bico a 'Sid' (Valentine). guerra en 1919 e proporcionan máis información sobre o servizo de Sidney, así como a súa saúde.

Estira involucrado na primeira batalla de Ypres cando a Cabalería barrou o camiño a Calais e os portos da Canle, e cando só sete do seu Escuadrón, incluído el mesmo, saíron ilesos. Estaba noutros compromisos sen resultar ferido, pero finalmente tivo que regresar a Inglaterra padecendo bronquite.

O cabo de Horse Hall fora destinado en Knightsbridge Barracks, Londres despois dun período de mala saúde.

Foi desmobilizado o 9 de decembro na Unidade de Campamento de Dispersión número 1,Wimbledon, co número A/4, 000.001. O oficial emisor felicitouno por ser o primeiro home do exército británico en recibilo.

Despois de sobrevivir aos horrores da guerra, a vida de Sidney ía ser cambiada irrevocablemente nun incidente no que resultou gravemente ferido mentres estaba deber en Bedford o 3 de decembro de 1928.

Un artigo xornalístico publicado no Bedfordshire Times & Independente o 7 de decembro de 1928 contou a historia...

Xusto despois do mediodía, un touro estaba sendo conducido por unha rúa, cando bateu en varios ciclos apilados contra unha parede. O animal sobresaltado saíu correndo, o que á súa vez provocou que un cabalo pegado a un "camión" virase e patease na beirarrúa, ferindo a unha señora e á súa filla pequena.

O cabalo e o "camión" saíron abaixo. a rúa cara a onde PC Hall estaba de garda. Intentou coller os reinados, pero foi balanceado baixo as rodas do 'camión'. Sufriu unha rotura de fémur, un ombreiro fracturado e feridas faciais.

Parece que PC Hall nunca se recuperou completamente das súas feridas o suficiente como para retomar as súas funcións como policía. Concedéronselle unha "Pensión especial" de £ 2 18s 11d por semana e o seu estado foi revisado anualmente. Os informes do "Comité de vixilancia" da cidade nos xornais locais indican que isto continuou durante varios anos, o último dos cales foi en 1934.

Sidney xubilado

En marzo de 1938, Sidney escribiu ao seu vello rexemento pedindo o seuPapeis de alta, xa que quería unirse á sucursal local da Asociación dos Vellos Despreciables. A carta que escribiu foi avalada como 'Furnished 7/3/38 1914 Star only'.

En previsión de outra guerra con Alemaña en 1939, as autoridades tomaron un 'Rexistro'. De forma similar a un censo, detallaba os enderezos e ocupacións dos fogares, pero engadindo as datas de nacemento.

O Padrón de 1939 deu como resultado a expedición dunha tarxeta de identidade a cada home, muller. e neno no Reino Unido.

Neste Rexistro vemos que a ocupación de Sidney é 'Policía (Retirado)' e xunto con Emily, houbo outro fillo, Frank, que naceu en 1917.

Sidney, "retirado" aínda mantivo a súa conexión coa policía, despois de acoller a un inquilino que era policía.

Sidney Arthur Hall morreu o 21 de decembro de 1950.