Kehidupan pada masa lalu kerap kali tidak menentu, tetapi sebilangan besar adat istiadat pengebumian rakyat yang popular membantu memastikan orang mati dan yang masih hidup saling berhubung rapat.

Di sini, adalah 5 adat pengebumian ingin tahu yang sering diperhatikan dalam Victoria – dan kadangkala kemudian – England.

1. ‘Tiga pengebumian, empat kematian’…

…mengikut versi Victoria bagi pantun murai yang popular. Kehidupan tidak menentu pada zaman pra-penisilin, dan petanda kematian adalah perniagaan yang serius.

Burung hantu berteriak, anjing melolong di luar rumah di mana seseorang terbaring sakit, burung terbang menuruni cerobong asap, jam berhenti, untuk membasuh pada hari Jumaat yang mulia, memecahkan cermin atau meletakkan but di atas meja – semua ini dan banyak lagi yang popular dikatakan meramalkan – atau bahkan menyebabkan – kematian.

Beberapa kepercayaan rakyat ini masih wujud. hari ini, walaupun sekarang sebagai 'nasib malang' dan bukannya kematian sebenar. Dengan kadar kematian bayi dan ibu yang kekal tinggi sepanjang tempoh itu, adalah tidak mengejutkan untuk menemui kepercayaan petanda kematian yang berkaitan – seperti bayi yang gagal menangis apabila dibaptiskan ditakdirkan untuk kubur awal 'kerana ia terlalu baik untuk dunia ini.'

Sementara itu pasli lembu dikenali secara meluas di kalangan kanak-kanak Victoria sebagai 'ibu-mati' kerana, oleh itu kepercayaan pergi, memetiknya menyebabkan ibu seseorang mati.

Ilustrasi pasli lembu, daripadaTumbuhan Ubat Köhler.

2. Bulu burung liar boleh 'menahan' orang yang hampir mati

Dari Sussex ke Dorset ke Cumberland, merentasi Victoria England, bulu burung liar dikira secara meluas untuk memanjangkan perjuangan kematian. Oleh itu, ini harus dikeluarkan dari tilam dan bantal untuk membolehkan orang mati itu 'mudah mati.'

Bulu merpati adalah penyebab tertentu dalam hal ini, dan dengan mengalihkannya seseorang menjalankan kewajipan penjagaan ke arah yang hampir mati. Jika bulu individu tidak dapat ditanggalkan dengan mudah, maka keseluruhan bantal mungkin 'ditarik.'

Ilustrasi Elizabeth Gould tentang seekor burung merpati biasa.

Seorang doktor pada tahun 1920-an Norfolk telah datang merentasi beberapa contoh amalan ini, dan berpendapat bahawa ia merupakan pembunuhan; menunjukkan bahawa perdebatan tentang apa yang dipanggil mati dibantu bukanlah sesuatu yang baru.

Sudah tentu kesan penahanan bulu burung mungkin juga digunakan dalam arah yang bertentangan, dengan pengumpul cerita rakyat Yorkshire Henry Fairfax-Blakeborough menyatakan bahawa 'Kejadian adalah dalam rekod bulu merpati telah diletakkan di dalam beg kecil di dalam beg kecil dan ditujah di bawah orang yang hampir mati untuk menahannya sehingga ketibaan orang yang disayangi; tetapi perjumpaan telah berlaku, bulu telah ditarik balik dan kematian dibenarkan masuk.’

3. Memberitahu lebah tentang kematian dalam rumah tangga

Ia adalah kebiasaan di banyak bahagian negarasecara rasmi untuk 'memberitahu lebah' apabila ahli isi rumah telah meninggal dunia – dan selalunya mengenai peristiwa keluarga penting lain, seperti kelahiran dan perkahwinan.

Jika budi bahasa ini diabaikan, maka kepercayaan itu berlaku, lebah akan pelbagai mati, terbang atau enggan bekerja. Ia juga penting untuk memasukkan lebah ke dalam adat pengebumian yang diikuti, dengan membungkus sarang dengan warna hitam dan memberi mereka sebahagian daripada setiap barang yang dihidangkan di teh pengebumian – hingga ke paip tanah liat.

Pengumpul cerita rakyat pada masa itu sukar untuk menjelaskan adat tertentu ini, sering menolaknya sebagai rasa ingin tahu luar bandar yang mundur.

Namun wajar apabila kita mengingati bahawa dalam cerita rakyat, lebah secara tradisinya menjelmakan jiwa orang mati. Oleh itu, penglibatan mereka dalam acara rumah tangga adalah selaras dengan tanggapan, yang menjelaskan banyak khurafat pengebumian zaman Victoria, bahawa orang yang mati dan yang masih hidup saling berkaitan dan saling berhutang tanggungjawab menjaga.

4. Menyentuh mayat menghentikan orang yang menghantui anda

Seorang anggota polis menemui mayat mangsa Jack the Ripper, 1888 yang dicacatkan.

Sebelum pengebumian, dan dalam beberapa hari sebelum 'kapel rehat' menjadi popular, sudah menjadi kebiasaan bagi saudara-mara, rakan-rakan dan jiran-jiran untuk melawat rumah yang ditinggalkan untuk melihat arwah.

Satu bahagian penting dalam upacara ziarah ini adalah untuk tetamu untuk menyentuh atau mencium badan. Ini mungkin telah berlakuberkaitan dengan kepercayaan orang tua bahawa mayat yang dibunuh akan berdarah apabila disentuh oleh pembunuhnya; sudah tentu terdapat kepercayaan popular di England Victoria bahawa melakukan sentuhan ini menghalang orang mati daripada menghantui seseorang.

'Anda tidak akan pernah takut kepada orang mati jika anda mencium mayat itu', seperti kata pepatah di East Yorkshire . Di bahagian Cumberland terdapat kepercayaan tambahan bahawa jika badan itu lembap dan lembap apabila disentuh, seseorang yang berada di dalam bilik itu akan mati dalam masa setahun.

Apabila ditemu bual oleh ahli sejarah, orang ramai perlu mengambil bahagian dalam perkara ini. adat semasa kanak-kanak mengimbau perasaan bercampur-baur mengenainya – walaupun mereka sering mendapati sentuhan itu tidak menyenangkan, masa cuti sekolah dan sepotong 'kek pengebumian' istimewa dianggap sebagai hidangan istimewa.

5. Anda harus 'meminum dosa-dosa mereka'

Pada hari pengebumian, dan sebelum keranda itu 'diangkat' kaki terlebih dahulu keluar dari pintu depan, para pelayat akan berkumpul untuk perarakan ke gereja atau gereja kecil.

Malah yang paling miskin akan mencuba yang terbaik untuk mempunyai sekurang-kurangnya sebotol wain port untuk diserahkan untuk menandakan detik itu, untuk berkongsi di antara tetamu mereka bersama-sama dengan 'biskut pengebumian yang dibakar khas.'

Acuan biskut pengebumian zaman Victoria.

Apabila ditanya mengapa ini dilakukan, seorang petani Derbyshire menjawab bahawa ia adalah untuk menghapuskan dosa orang mati, sekali gus membantu mereka mencapai syurga dengan lebih cepat .

Iniadat sering dikaitkan dengan 'pemakan dosa', yang juga masih dikenali pada bahagian awal zaman Victoria; kedua-dua adat itu mungkin merupakan kelangsungan upacara pengebumian zaman pertengahan lama, yang dipindahkan ke ruang peribadi rumah selepas Reformasi.

Helen Frisby ialah Rakan Penyelidik Kehormat di Universiti Bristol, dan juga bekerja di UWE , Bristol. Traditions of Death and Burial telah diterbitkan pada 19 September 2019, oleh Bloomsbury Publishing.