Geçmişte yaşam çoğu zaman istikrarsızdı, ancak bir dizi popüler halk cenaze geleneği ölüler ile yaşayanların birbirine sıkı sıkıya bağlı kalmasına yardımcı oldu.

İşte size Viktorya dönemi -ve bazen daha sonraki- İngiltere'sinde sıkça rastlanan 5 ilginç cenaze geleneği.

1. 'Üç kişi gömülür, dört kişi ölür'...

...popüler saksağan tekerlemesinin Viktorya dönemi versiyonları. Penisilin öncesi çağda hayat güvencesizdi ve ölüm alametleri de buna bağlı olarak ciddi bir işti.

Baykuşların ötmesi, hasta birinin yattığı evin dışında uluyan bir köpek, bacadan uçan bir kuş, saatin durması, Kutsal Cuma'da çamaşır yıkamak, ayna kırmak veya masaya çizme koymak - tüm bunların ve daha fazlasının halk arasında bir ölümün habercisi olduğu, hatta ölüme neden olduğu söylenirdi.

Bu halk inanışlarından bazıları günümüze kadar varlığını sürdürse de, artık gerçek ölümden ziyade 'kötü şans' olarak görülüyor. Bebek ve anne ölüm oranlarının dönem boyunca yüksek seyretmesi nedeniyle, vaftiz edilirken ağlamayan bebeğin 'bu dünya için fazla iyi olduğu için' erken yaşta mezara gireceği gibi ölümle ilgili inançlara rastlamak şaşırtıcı değil.

Bu arada inek maydanozu Viktorya dönemi çocukları arasında yaygın olarak 'anne-ölümü' olarak bilinirdi, çünkü inanışa göre onu koparmak kişinin annesinin ölmesine neden olurdu.

Köhler'in Tıbbi Bitkiler kitabından bir inek maydanozu illüstrasyonu.

2. Yabani kuş tüyleri ölmekte olan bir kişiyi 'tutabilir'

Sussex'ten Dorset'e ve Cumberland'a, Victoria dönemi İngiltere'sinde yabani kuşların tüylerinin ölüm mücadelesini uzattığı düşünülürdü. Bu nedenle, can çekişen kişinin 'kolay ölmesine' izin vermek için bunlar yatak ve yastıklardan çıkarılmalıdır.

Güvercin tüyleri bu konuda özellikle suçluydu ve onları çıkararak ölmekte olan kişiye karşı bir özen yükümlülüğü yerine getirilmiş olurdu. Eğer tek tek tüyler kolayca çıkarılamıyorsa, bunun yerine yastığın tamamı 'çizilebilirdi'.

Elizabeth Gould'un adi güvercin illüstrasyonu.

1920'lerde Norfolk'ta bir doktor bu uygulamanın birçok örneğine rastlamış ve bunun cinayet teşkil ettiğini belirtmiştir; bu da sözde destekli ölümle ilgili tartışmaların hiç de yeni olmadığını göstermektedir.

Elbette kuş tüylerinin alıkoyucu etkisi ters yönde de uygulanabilir; Yorkshire folklor derleyicisi Henry Fairfax-Blakeborough'un belirttiğine göre "güvercin tüylerinin küçük bir torbaya konulup ölmek üzere olan kişilerin altına sokularak sevilen birinin gelişine kadar alıkonulduğu örnekler kaydedilmiştir; ancak buluşma gerçekleştikten sonra tüylergeri çekildi ve ölümün girmesine izin verildi.'

3. Evdeki bir ölümün arılara haber verilmesi

Ülkenin birçok yerinde ev halkından biri öldüğünde ve genellikle doğum ve evlilik gibi diğer önemli aile olaylarında resmi olarak 'arılara haber vermek' adetti.

Eğer bu nezaket ihmal edilirse, inanışa göre arılar çeşitli şekillerde ölecek, uçacak ya da çalışmayı reddedecekti. Kovanların siyahlara büründürülmesi ve cenaze çayında ikram edilen her şeyden -kil borulara kadar- onlara da pay verilmesi suretiyle arıların cenaze törenine dahil edilmesi de önemliydi.

O dönemde folklor koleksiyoncuları bu özel geleneği açıklamakta zorlanmış, çoğu zaman geri kalmış bir kırsal merak olarak reddetmişlerdir.

Ancak, folklorda arıların geleneksel olarak ölülerin ruhlarını temsil ettiğini hatırladığımızda bu durum anlam kazanmaktadır. Bu nedenle, onları ev etkinliklerine dahil etmek, Viktorya dönemindeki birçok cenaze batıl inancını açıklayan, ölülerle yaşayanların birbirine bağlı olduğu ve birbirlerine bakım borcu olduğu düşüncesiyle uyumluydu.

4. Ölü bir bedene dokunmak size musallat olan kişiyi durdurdu

Bir polis, Karındeşen Jack'in kurbanlarından birinin parçalanmış cesedini bulur, 1888.

Cenaze töreninden önce ve 'dinlenme şapeli'nin popüler hale gelmesinden önceki günlerde, akrabaların, arkadaşların ve komşuların merhumu görmek için yaslı evi ziyaret etmeleri adettendi.

Bu ziyaret ritüelinin önemli bir parçası da konukların cesede dokunması ve hatta öpmesiydi. Bu, öldürülmüş bir cesedin katili tarafından dokunulduğunda kanayacağına dair çok eski bir halk inancıyla ilgili olabilir; kesinlikle Viktorya dönemi İngiltere'sinde bu dokunuşu yapmanın ölünün birine musallat olmasını engellediğine dair popüler bir inanç vardı.

Doğu Yorkshire'da "Cesedi öpersen ölüden asla korkmazsın" diye bir deyiş vardı. Cumberland'ın bazı bölgelerinde, ceset nemli ve dokunulduğunda rutubetliyse, odada bulunan birinin bir yıl içinde öleceğine inanılırdı.

Tarihçilerle yapılan görüşmelerde, çocukken bu geleneğe katılmak zorunda kalan kişiler, bu konuda karışık duygular yaşadıklarını hatırladılar - dokunmanın kendisini genellikle tatsız bulsalar da, okuldan izin almak ve bir parça özel 'cenaze pastası' özel bir ikram olarak görülüyordu.

5. 'Günahlarından arınmak için içmelisiniz'

Cenaze günü, tabut ön kapıdan ayakları üzerinde 'kaldırılmadan' önce, yas tutanlar kiliseye ya da şapele gitmek üzere toplanırlardı.

En fakirleri bile bu anı kutlamak için ellerinde en az bir şişe Porto şarabı bulundurmak için ellerinden geleni yaparlardı; bu şarabı özel olarak pişirilmiş 'cenaze bisküvileri' ile birlikte misafirleriyle paylaşırlardı.

Viktorya dönemine ait bir cenaze bisküvisi kalıbı.

Bunun neden yapıldığı sorulduğunda, Derbyshire'lı bir çiftçi bunun ölünün günahlarını içerek yok etmek ve böylece cennete daha çabuk ulaşmalarına yardımcı olmak olduğunu söylemiştir.

Bu gelenek genellikle Viktorya döneminin başlarında da bilinen 'günah yeme' geleneğiyle ilişkilendirilmiştir; her iki gelenek de Reformasyon'dan sonra evin özel alanına taşınan eski ortaçağ cenaze ayininin kalıntıları olabilir.

Helen Frisby Bristol Üniversitesi'nde Onursal Araştırma Görevlisidir ve aynı zamanda UWE, Bristol'de çalışmaktadır. Traditions of Death and Burial 19 Eylül 2019 tarihinde Bloomsbury Publishing tarafından yayımlanmıştır.